I
Introducción general

1] El Espíritu de Dios, y la Palabra de Dios, y la Razón de Dios (Palabra de la Razón, y la Razón y el Espíritu de la Palabra), Jesucristo nuestro Señor (quien es el uno y el otro) ha determinado para nosotros, los discípulos del Nuevo Testamento, una nueva forma de oración; porque también en este particular era necesario guardar vino nuevo en odres nuevos y coser un ancho nuevo a un vestido nuevo. Además, todo lo que había sido en tiempos pasados, o ha sido completamente cambiado, como la circuncisión; o bien complementada, como el resto de la ley; o bien cumplido, como Profecía; o bien perfeccionado, como la fe misma.

2] Porque la nueva gracia de Dios ha renovado todas las cosas, desde lo carnal a lo espiritual, al inducir el Evangelio, el aniquilador de todo el antiguo sistema pasado; en el cual nuestro Señor Jesucristo ha sido aprobado como Espíritu de Dios, y Palabra de Dios, y Razón de Dios: el Espíritu, por el cual fue poderoso; la Palabra, por la cual enseñó; la Razón por la cual vino. Así, la oración compuesta por Cristo se ha compuesto de tres partes. En el habla, por la cual se enuncia la oración , en el espíritu, por el cual prevalece, incluso Juan había enseñado a sus discípulos a orar, pero todas las obras de Juan fueron puestas como base para Cristo, hasta que, cuando "había crecido" (así como el mismo Juan solía anunciar "que era necesario" que "Él creciera y él mismo disminuyera") toda la obra del precursor pasó, junto con su espíritu mismo, al Caballero. Por lo tanto, no se sabe qué forma de palabras enseñó Juan a orar, porque las cosas terrenales han dado paso a las celestiales.

3) "El que es de la tierra", dice Juan, "habla las cosas terrenales; y el que está aquí desde los cielos, habla las cosas que ha visto". ¿Y qué es el del Señor Cristo, como es este método de oración, que no sea celestial?

4] Así pues, hermanos bienaventurados , consideremos su sabiduría celestial: primero, en cuanto al precepto de la oración en secreto, con el cual exigió la fe del hombre, para que tenga confianza en que la vista y el oído de Dios Todopoderoso están presentes bajo los techos, y extenderse incluso hasta el lugar secreto; y requería modestia en la fe, para ofrecer su homenaje religioso sólo a Él, a quien creía ver y oír en todas partes.

5] Además, puesto que la sabiduría tuvo éxito en el siguiente precepto, también corresponde a la fe y a la modestia de la fe, que no pensemos que es necesario dirigirnos al Señor con una serie de palabras, las cuales, estamos seguros, toma por su cuenta la previsión no solicitada.

6] Y sin embargo, esa misma brevedad (y constituya el tercer grado de sabiduría) se apoya en la sustancia de una gran y bendita interpretación, y es tan difusa en significado como comprimida en palabras. Porque ha abarcado no sólo los deberes especiales de la oración, ya sea veneración de Dios o petición por el hombre, sino casi todos los discursos del Señor, todos los registros de Su Disciplina; de modo que, de hecho, en la Oración se comprende un compendio de todo el Evangelio.

II
La cláusula primera

1] La oración comienza con un testimonio de Dios y con la recompensa de la fe, cuando decimos: "Padre nuestro que estás en los cielos", porque (al decir así), oramos a Dios y encomendamos la fe, cuya recompensa es esta denominación. Está escrito: "A los que creyeron en él, les dio potestad de ser llamados hijos de Dios".

2] Sin embargo, nuestro Señor muy frecuentemente nos proclamó a Dios como Padre; es más, incluso dio un precepto "de que a nadie en la tierra llamemos padre, sino al Padre que tenemos en los cielos: y así, al orar así, estamos igualmente obedeciendo el precepto.

3] ¡Felices los que reconocen a su Padre! Este es el reproche que se hace contra Israel, del cual el Espíritu atestigua al cielo y a la tierra, diciendo: Yo engendré hijos, y no me reconocieron.

4] Además, al decir "Padre", también le llamamos "Dios". Esa denominación es tanto de deber filial como de poder.

5] Nuevamente, en el Padre se invoca al Hijo; "Porque yo", dice, "y el Padre uno somos".

6] Ni siquiera se pasa por alto a nuestra madre, la Iglesia, si, es decir, en el Padre y en el Hijo se reconoce a la madre, de quien surge el nombre de Padre y de Hijo.

7] Entonces, en un término general o palabra, honramos a Dios junto con los suyos, y nos acordamos del precepto, y ponemos una señal a los que se han olvidado de su Padre.

III
La cláusula segunda

1] El nombre de "Dios Padre" no había sido publicado a nadie. Incluso Moisés, que le había interrogado sobre ese mismo punto, había oído un nombre diferente. A nosotros nos ha sido revelado en el Hijo, porque el Hijo es ahora el nuevo nombre del Padre. "He venido", dice, "en el nombre del Padre;" y otra vez: "Padre, glorifica tu nombre;" y más abiertamente: "He manifestado tu nombre a los hombres".

2] Por lo tanto, rogamos que ese nombre sea "santificado". No es que sea conveniente que los hombres deseen el bien de Dios, como si hubiera otros a quienes se le puede desear el bien, o como si Él sufriera si no lo deseamos. Claramente, conviene universalmente que Dios sea bendecido en todo lugar y tiempo, a causa del recuerdo de sus beneficios siempre debidos a cada hombre. Pero esta petición también sirve como bendición.

3] De lo contrario, ¿cuándo el nombre de Dios no es "santo" y "santificado" por sí mismo, puesto que por sí mismo santifica a todos los demás? Aquel a quien el círculo de ángeles que lo rodea no deja de decir: "Santo , santo, santo?". De la misma manera, por lo tanto, también nosotros, candidatos a la condición de ángel, si logramos merecerla, comenzamos incluso aquí en la tierra a aprender de memoria el esfuerzo por ser elevados a Dios en el futuro, y la función del futuro. gloria.

4] Hasta aquí, para la gloria de Dios. Por otro lado, por nuestra propia petición, cuando decimos: "Santificado sea tu nombre", oramos esto; para que sea santificado en nosotros que estamos en Él, así como en todos los demás a quienes aún espera la gracia de Dios; para que también podamos obedecer este precepto al "orar por todos", incluso por nuestros enemigos personales. Y por lo tanto, con expresión suspendida, sin decir "santificado sea en nosotros", decimos "en todos".

IV
La cláusula tercera

1] Según este modelo, agregamos: "Hágase tu voluntad en los cielos y en la tierra"; no es que haya algún poder que resista para impedir que se haga la voluntad de Dios, y oramos por Él para que se cumpla con éxito. de Su voluntad; pero oramos para que se haga su voluntad en todos. Porque, según la interpretación figurada de carne y espíritu, somos "cielo" y "tierra".

2] Aunque, incluso si se entiende simplemente, el sentido de la petición es el mismo, que en nosotros se haga la voluntad de Dios en la tierra, para que sea posible, es decir, que se haga también en los cielos. Además, ¿qué es lo que Dios quiere sino que caminemos según su disciplina? Le pedimos, entonces, que nos proporcione la sustancia de su voluntad y la capacidad para hacerla, a fin de que seamos salvos tanto en los cielos como en la tierra; porque la suma de su voluntad es la salvación de aquellos a quienes ha adoptado.

3] Está también la voluntad de Dios que el Señor cumplió en la predicación, en la obra, en el soportar: porque si Él mismo proclamaba que no hacía la suya, sino la voluntad del Padre, sin duda las cosas que solía hacer hacer fuera la voluntad del Padre; cosas por las cuales, como ejemplos, ahora nos irritamos; predicar, trabajar, perseverar hasta la muerte. Y necesitamos la voluntad de Dios para que podamos cumplir con estos deberes.

4] Además, al decir: hágase tu voluntad, incluso deseamos el bien para nosotros mismos, en la medida en que no hay nada malo en la voluntad de Dios; aunque, en proporción a los méritos de cada uno, se nos impongan otras.

5] Así que con esta expresión nos premonitoramos a nosotros mismos a la paciencia. También el Señor, cuando quiso demostrarnos, incluso en su propia carne, la flaqueza de la carne, por la realidad del sufrimiento, dijo: "Padre, retira de esta tu copa", y acordándose de sí mismo, añadió : "salvo que no mi voluntad, sino la tuya." Él mismo era la Voluntad y el Poder del Padre: y sin embargo, para la demostración de la paciencia debida, se entregó a la Voluntad del Padre.

V
La cláusula cuarta

1] "Venga tu reino" también hace referencia a aquello a lo que se refiere "Hágase tu voluntad", es decir, en nosotros . ¿Cuándo no reina Dios, en cuyas manos está el corazón de todos los reyes? Pero todo lo que deseamos para nosotros se lo auguramos a Él, y a Él le atribuimos lo que de Él esperamos. Y así, si la manifestación del reino del Señor pertenece a la voluntad de Dios y a nuestra ansiosa expectativa, ¿cómo algunos oran por una prolongación de la era, cuando el reino de Dios, que oramos, llegue, tienda a la consumación? de la edad? Nuestro deseo es que nuestro reinado se acelere y no que nuestra servidumbre se prolongue.

2] Incluso si no hubiera sido prescrito en la Oración que debíamos pedir por el advenimiento del reino, deberíamos, espontáneamente, haber lanzado ese grito, apresurándonos hacia la realización de nuestra esperanza.

3] Las almas de los mártires bajo el altar claman con celo al Señor "¿Hasta cuándo, Señor, no vengarás nuestra sangre sobre los habitantes de la tierra?" 35 porque, por supuesto, su venganza está regulada por el fin de la era.

4] Así, el "venga pronto tu reino" es la oración de los cristianos, la confusión de los paganos, el júbilo de los ángeles, por el cual sufrimos, más bien, por el bien de que rezamos!

VI
La cláusula quinta

1] Pero con qué gracia la Divina Sabiduría ha dispuesto el orden de la oración; de modo que después de las cosas celestiales, es decir, después del "Nombre" de Dios, la "Voluntad" de Dios y el "Reino" de Dios, ¡debe dar lugar también a las necesidades terrenales para una petición! Porque el Señor había emitido además Su edicto: "Buscad primero el reino, y luego también esto os será añadido".

2) Aunque más bien podemos entender: "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy", espiritualmente. Porque Cristo es nuestro Pan; porque Cristo es Vida, y el pan es vida. "Yo soy", dice, "el Pan de Vida"; y, un poco más arriba, "El Pan es la Palabra del Dios vivo, que descendió del cielo". Luego encontramos también que su cuerpo se cuenta en pan: "Esto es mi cuerpo". Y así, al pedir el "pan de cada día", pedimos la perpetuidad en Cristo y la indivisibilidad de su cuerpo.

3] Pero, debido a que esa palabra es admisible también en un sentido carnal, no puede usarse así sin el recuerdo religioso además de la Disciplina espiritual; porque (el Señor) manda que se ore por el pan , que es el único alimento necesario para los creyentes; para "todas las demás cosas que buscan las naciones". La misma lección la inculca con ejemplos y la expone repetidas veces en parábolas, cuando dice: ¿Quita el padre el pan a sus hijos y se lo da a los perros? y otra vez: ¿Da el padre a su hijo piedra cuando pide pan ? Porque así muestra qué es lo que los hijos esperan de su padre. Es más, incluso aquel llamador nocturno llamaba a la puerta pidiendo "pan".

4] Además, con razón añadió: "Danos hoy ", ya que antes había dicho: "No os preocupéis de lo que habéis de comer mañana". A cuyo tema también adaptó la parábola del hombre que reflexionaba sobre la ampliación de sus graneros para sus próximos frutos y sobre temporadas de seguridad prolongada; pero esa misma noche muere.

VII
La cláusula sexta

1] Convenía que, después de contemplar la liberalidad de Dios, nos dirijamos también a su clemencia. ¿De qué nos servirán los alimentos, si realmente estamos entregados a ellos, como si fuera un toro destinado a una víctima? El Señor sabía que era el único inocente, y por eso enseña que rogamos "que nos perdonen nuestras deudas". Una petición de perdón es una confesión plena; porque el que pide perdón admite plenamente su culpa. Así también la penitencia se demuestra aceptable a Dios, que la desea antes que la muerte del pecador.

2] Además, la deuda es, en las Escrituras, una figura de culpa; porque igualmente se debe a la sentencia del juicio, y es exigido por ella: ni evade la justicia de la exacción, a menos que la exacción sea remitida, así como el señor remitió a aquel esclavo en la parábola su deuda; porque hasta aquí tiende el alcance de toda la parábola. Por el hecho de que el mismo siervo, después de ser liberado por su señor, no perdona igualmente a su propio deudor; y, siendo acusado por ello ante su señor, es entregado al verdugo para que pague el último cuarto, es decir, cada culpa, por pequeña que sea: corresponde con nuestra profesión de que "también remitimos a nuestros deudores".

3] De hecho, también en otra parte, conforme a esta forma de oración, dice: "Remitid, y os será remitido". Y cuando Pedro preguntó si se debía conceder la remisión a un hermano siete veces, "No", dijo, "setenta y siete veces", para remodelar la Ley para mejor; porque en el Génesis la venganza fue asignada "siete veces" en el caso de Caín, pero en el de Lamec "setenta y siete veces".

VIII
La cláusula séptima

1] Para que una oración tan breve fuera completa, añadió, para que supliquemos no sólo remitiendo, sino evitando por completo los actos de culpa: "No nos dejéis caer en la tentación", es decir, no permitamos que nos dejemos llevar a ello, por aquel (por supuesto) que tienta.

2] Pero lejos esté el pensamiento de que el Señor parezca tentar, como si ignorara la fe de alguien o estuviera ansioso por derribarla.

3] La enfermedad y la malicia son características del diablo. Porque Dios había ordenado incluso a Abraham que sacrificara a su hijo, no para tentar, sino para probar su fe; para, a través de él, dar ejemplo de ese precepto suyo, por el cual, poco a poco, debía ordenar que no tuviera ninguna promesa de afecto más querida que Dios.

4] Él mismo, al ser tentado por el diablo, demostró quién es el que preside y es el causante de la tentación.

5] Este pasaje lo confirma con otros posteriores, diciendo: "Orad para que no seáis tentados;" sin embargo , fueron tentados (como lo demostraron) al abandonar a su Señor, porque habían cedido más al sueño que a la oración.

6] La cláusula final, por lo tanto, es consonante e interpreta el sentido de "No nos dejes caer en la tentación"; porque este sentido es: "Pero aléjanos del Maligno".

IX
Recapitulación de las siete cláusulas

1] En resúmenes de tan pocas palabras, ¡cuántas declaraciones de los profetas, de los Evangelios, de los apóstoles, cuántos discursos, ejemplos, parábolas del Señor, se tocan! ¡Cuántos deberes se cumplen simultáneamente!

2] El honor de Dios en el "Padre"; el testimonio de fe en el "Nombre"; el ofrecimiento de obediencia en el "Voluntad"; la conmemoración de la esperanza en el "Reino"; la petición de vida en el "Pan"; el reconocimiento pleno de las deudas en la oración por su "Perdón"; el temor ansioso a la tentación en la petición de "Protección".

3] ¿Qué maravilla? Sólo Dios podría enseñar cómo deseaba que se le orara a sí mismo. Por tanto, el rito religioso de la oración, ordenado por Él mismo y animado, incluso en el momento en que salía de la boca divina, por su propio Espíritu, asciende, por prerrogativa propia, al cielo, encomendando al Padre lo que el Hijo hizo. ha enseñado.

X
Agregar nuestra propia oración al Padrenuestro

1] Sin embargo, puesto que el Señor, Previsor de las necesidades humanas, dijo separadamente, después de pronunciar Su Regla de oración: "Pedid, y recibiréis", y puesto que hay peticiones que se hacen según las circunstancias de las circunstancias, cada individuo; nuestras necesidades adicionales tienen el derecho, después de comenzar con las oraciones legítimas y habituales como fundamento, por así decirlo, de levantar una superestructura exterior de peticiones, pero con recuerdo de los preceptos del Maestro.

XI
Orar sin estar enojado con nadie

1] Para que no estemos tan lejos de los oídos de Dios como lo estamos de sus preceptos, el recuerdo de sus preceptos abre a nuestras oraciones un camino hacia el cielo; de los cuales el principal es el de no subir al altar de Dios antes de componer cualquier discordia u ofensa que hayamos contraído con nuestros hermanos. Porque ¿qué clase de obra es acercarse a la paz de Dios sin paz? la remisión de las deudas mientras las retengas? ¿Cómo apaciguará a su Padre que está enojado con su hermano , cuando desde el principio nos está prohibida "toda ira"?

2] Porque incluso José, al despedir a sus hermanos para ir a buscar a su padre, dijo: "Y no os enojéis en el camino". Sin duda, nos advirtió en aquel momento (porque en otros lugares nuestra Disciplina se llama "el Camino"), que cuando, puestos en "el camino" de la oración, no vamos al "Padre" con ira.

3] Después, el Señor, "amplificando la Ley", añade abiertamente a la prohibición del asesinato la ira contra el hermano. Ni siquiera con una mala palabra permite que se desahogue. Incluso si debemos enojarnos, nuestra ira no debe mantenerse más allá del atardecer, como advierte el apóstol. Pero ¡cuán imprudente es pasar un día sin oración, mientras te niegas a satisfacer a tu hermano! ¿O si no, por la perseverancia en la ira, perderás la oración?

XII
Orar libres de toda ocupación mental

1] No sólo por ira, sino enteramente por toda perturbación de la mente, debe ser libre el ejercicio de la oración, pronunciada desde un espíritu como el Espíritu a quien es enviada. Porque un espíritu contaminado no puede ser reconocido por un Espíritu santo, ni un triste por un alegre, ni un letrado por un libre. Nadie da la bienvenida a su adversario: nadie da la entrada excepto a su contrincante.

XIII
Sobre lavarse las manos

1] Pero ¿qué razón hay en ir a la oración con las manos verdaderamente lavadas, pero con el espíritu impuro? Por cuanto a nuestras manos mismas les es necesaria la pureza espiritual, para que sean "levantadas puras" de la falsedad, del asesinato, de la crueldad, de los envenenamientos, de la idolatría y de todas las demás imperfecciones que, concebidas por el espíritu, se hacen con la operación de las manos. Éstas son las verdaderas purezas; no los que más son supersticiosamente cuidadosos, tomando agua en cada oración, incluso cuando provienen de un baño de todo el cuerpo.

2] Cuando estuve investigando escrupulosamente esta práctica, y buscando el motivo de la misma, descubrí que era un acto conmemorativo, relacionado con la entrega de nuestro Señor. Nosotros, sin embargo, rogamos al Señor: no lo entregamos ; es más, incluso deberíamos oponernos al ejemplo de Su rendición y no, por eso, lavarnos las manos. A menos que alguna contaminación contraída en las relaciones humanas sea causa de conciencia para lavarlos , son lo suficientemente limpios como para lavarlos una vez con todo nuestro cuerpo en Cristo.

XIV
Lavarse por dentro, y no sólo por fuera

1] Aunque Israel lavó diariamente todos sus miembros, nunca queda limpio. Sus manos , en todo caso, están siempre inmundas, eternamente teñidas con la sangre de los profetas y del mismo Señor; y por eso, como culpables hereditarios de su conocimiento de los crímenes de sus padres, no se atreven ni siquiera a elevarlos al Señor, por temor a que algún Isaías grite, por temor a que Cristo se estremezca por completo. Nosotros, sin embargo, no sólo los elevamos, sino que incluso los ampliamos; y, tomando como modelo la pasión del Señor también en la oración confesamos a Cristo.

XV
Sobre quitarse las capas

1] Pero ya que hemos tocado un punto especial de observancia vacía, no será molesto fijar nuestra marca también en los otros puntos a los que merecidamente se puede reprochar la vanidad; si, es decir, se observan sin la autoridad de ningún precepto ni del Señor ni de los apóstoles. Pues cosas de este tipo no pertenecen a la religión, sino a la superstición, estudiadas y forzadas, y de ceremonia más curiosa que racional; merecedores de moderación, en todo caso, incluso sobre la base de que nos ponen al nivel de los gentiles. Así como, por ejemplo , es costumbre de algunos orar con los mantos quitados, así se acercan las naciones a sus ídolos.

2] Práctica que, por supuesto, convenía a los apóstoles, quienes enseñan acerca del hábito de la oración habría comprendido en sus instrucciones , a menos que alguien piense que fue en oración que Pablo había dejado su manto con Carpo. Dios, en verdad, no escuchó a los suplicantes envueltos en mantos, quienes claramente escucharon a los tres santos en el horno del rey de Babilonia orando con sus pantalones y turbantes.

XVI
Sobre sentarse tras la oración

1] Además, de la costumbre que algunos tienen de sentarse al terminar la oración, no veo otra razón que la que dan los niños. Pues, ¿y si aquel Hermas, cuya escritura se suele inscribir con el título El Pastor, después de terminar su oración, no se hubiera sentado en su cama, sino que hubiera hecho alguna otra cosa: ¿deberíamos mantener esto también como cuestión de observancia?

2] Por supuesto que no. Por qué, incluso como es la oración, "Cuando oré y me senté en mi cama", se expresa simplemente con miras al orden de la narración, no como un modelo de disciplina.

3] De lo contrario ¡no tendremos que orar en ningún otro lugar excepto donde haya una cama!

4] Es más, cualquiera que se siente en una silla o en un banco , actuará en contra de ese escrito.

5] Además: por cuanto las naciones hacen lo mismo, al sentarse después de adorar sus mezquinas imágenes; Incluso por este motivo la práctica merece ser censurada en nosotros, porque se observa en la adoración de ídolos.

6] A esto se añade además la acusación de irreverencia , inteligible incluso para las mismas naciones, si es que tuvieran algún sentido. Si, por un lado, es irreverente sentarse bajo la mirada, y frente a la mirada, de aquel a quien más veneráis y veneráis; ¡Cuánto más, por otra parte, ese acto es sumamente irreligioso ante la mirada del Dios vivo, mientras el ángel de la oración sigue de pie junto a, a menos que estemos reprendiendo a Dios que la oración nos ha cansado!

XVII
Sobre elevar las manos

1] Pero encomendamos más nuestras oraciones a Dios cuando oramos con modestia y humildad, ni siquiera con las manos demasiado elevadas, sino elevadas con moderación y decoro; y ni siquiera nuestro rostro demasiado audazmente elevado.

2] Porque aquel publicano que oraba con humildad y abatimiento no sólo en su súplica, sino también en su rostro, siguió su camino "más justificado" que el desvergonzado fariseo.

3] Los sonidos de nuestra voz, igualmente, deben ser atenuados; De lo contrario, si queremos que se nos escuche por nuestro ruido, ¡qué grandes tráqueas necesitaríamos! Pero Dios no oye la voz, sino el corazón, así como es su inspector.

4] El demonio del oráculo Pítico dice: "Y entiendo al mudo, y escucho claramente al mudo". ¿Esperan los oídos de Dios el sonido? ¿Cómo, entonces, pudo la oración de Jonás encontrar salida al cielo desde lo profundo del vientre de la ballena, a través de las entrañas de una bestia tan enorme? desde los mismos abismos, a través de una masa de mar tan grande?

5] ¿Qué ventaja superior obtendrán aquellos que oran en voz demasiado alta, excepto que molestan a sus vecinos? Es más, al hacer audibles sus peticiones, ¿qué menos error cometen que si oraran en público?

XVIII
Sobre el beso de la paz

1] Ahora se ha vuelto frecuente otra costumbre. Los que ayunan retienen el beso de la paz, que es el sello de la oración, después de la oración hecha con los hermanos.

2] Pero, ¿cuándo es más conveniente concluir la paz con los hermanos que cuando, en el momento de alguna observancia religiosa, nuestra oración asciende con más aceptabilidad? para que ellos mismos puedan participar en nuestra observancia y, de ese modo, sentirse apaciguados por realizar transacciones con su hermano tocando. su propia paz?

3] ¿Qué oración es completa si se divorcia del "beso santo"?

4] ¿A quién impide la paz al prestar servicio a su Señor?

5] ¿Qué clase de sacrificio es aquel del que los hombres se apartan sin paz?

6] Cualquiera que sea nuestra oración, no será mejor que la observancia del precepto por el cual se nos ordena ocultar nuestros ayunos; por ahora , por la abstinencia del beso, se sabe que estamos en ayunas. Pero incluso si hay alguna razón para esta práctica ,aún así, para no ofender este precepto, tal vez puedas posponer tu "paz" en casa , donde no es posible que tu ayuno se mantenga enteramente secreto. Pero dondequiera que puedas ocultar tu observancia, debes recordar el precepto: así podrás satisfacer las exigencias de la disciplina en el extranjero y de la costumbre en casa.

7] Así también el día de la Pascua, cuando la observancia religiosa del ayuno es general y como pública, con razón renunciamos al beso, sin importarnos ocultar nada de lo que hacemos en común con todos.

XIX
Sobre las estaciones

1] De manera similar, también, en lo que respecta a los días de Estaciones, la mayoría piensa que no deben estar presentes en las oraciones de sacrificio, basándose en que la Estación debe disolverse con la recepción del Cuerpo del Señor.

2] Entonces, ¿la Eucaristía anula un servicio dedicado a Dios o lo vincula más a Dios?

3] ¿No será más solemne vuestra Estación si además os habéis parado ante el altar de Dios?

4] Cuando el Cuerpo del Señor ha sido recibido y reservado cada punto queda asegurado, tanto la participación del sacrificio como el cumplimiento del deber.

5] Si la "Estación" ha recibido su nombre del ejemplo de la vida militar (porque nosotros también somos militares de Dios), por supuesto, ningún canto de alegría o tristeza al campamento suprime las "estaciones" de la soldados: porque la alegría ejecutará la disciplina con más gusto, la tristeza con más cuidado.

XX
Sobre los vestidos para el culto

1] Sin embargo, en lo que respecta a la vestimenta de las mujeres, la variedad de observancias nos obliga a nosotros, hombres sin consideración alguna, a tratar, por cierto presuntuosamente, según el santísimo apóstol, excepto en lo que respecta a la vestimenta de las mujeres. en la medida en que no será presuntuoso si tratamos el tema de acuerdo con el apóstol.

2] En cuanto a la modestia en el vestido y en la ornamentación, de hecho, la prescripción de Pedro también es clara, comprobando como lo hace con la misma boca, porque con el mismo Espíritu, como Pablo, la gloria de los vestidos y la soberbia del oro, y la meretricia elaboración del cabello.

XXI
Sobre el velo de las doncellas

1] Pero hay que tratar ese punto que se observa promiscuamente en todas las iglesias, si las vírgenes deben o no llevar velo.

2] Porque aquellos que permiten a las vírgenes inmunidad de cubrirse la cabeza, parecen basarse en esto; que el apóstol no ha definido "vírgenes" por su nombre, sino "mujeres", como "que deben estar veladas"; ni el sexo en general, como para decir "hembras", sino una clase del sexo, al decir "mujeres".

3] Porque si hubiera nombrado el sexo diciendo "hembras", habría hecho su límite absoluto para cada mujer; pero mientras nombra una clase del sexo, separa otra clase guardando silencio.

4] Porque, dicen, podría haber nombrado "vírgenes" especialmente; o, en general, mediante un término amplio, "hembras".

XXII
Respuesta a los argumentos anteriores

1] Quienes hacen esta concesión deben reflexionar sobre la naturaleza de la palabra misma: cuál es el significado de "mujer" desde los primeros registros de las Sagradas Escrituras. Aquí encuentran que se trata del nombre del sexo , no de una clase de sexo : es decir, si Dios le dio a Eva, cuando aún no había conocido varón, el apellido "mujer" y "hembra" ("mujer", donde se marca el sexo en general; "mujer", por la presente se marca una clase del sexo). Así, pues, como en aquel tiempo Eva, aún soltera, fue llamada con la palabra "mujer", esta palabra se ha hecho común incluso a una virgen. Tampoco es maravilloso que el apóstol (guiado, por supuesto, por el mismo Espíritu por el cual, como toda la divina Escritura, hasta el libro del Génesis, fue redactada) haya usado la misma palabra al escribir "mujeres" que, según el ejemplo de Eva soltera, es aplicable también a una "virgen".

2] De hecho, todos los demás pasajes están en consonancia con esto. Porque incluso por el hecho de que no ha nombrado vírgenes (como lo hace en otro lugar donde enseña sobre el matrimonio), afirma suficientemente que su observación se refiere a todas las mujeres y a todo el sexo; y que no se hace distinción entre una "virgen" y cualquier otra , mientras que él no la nombra en absoluto. Porque quien en otro lugar, es decir, donde la diferencia lo requiere, recuerda hacer la distinción (es más, la hace designando cada especie con sus nombres apropiados), desea, donde no hace ninguna distinción (mientras no nombra cada uno), no se entiende ninguna diferencia.

3] ¿Qué pasa con el hecho de que en el discurso griego, en el que el apóstol escribió sus cartas, se suele decir "mujeres" en lugar de "hembras"? Por lo tanto, si esa palabra, que por interpretación representa lo que representa "femenino", se usa frecuentemente en lugar del nombre del sexo que él ha nombrado al sexo al decir "hembra" ; pero en el sexo hasta la virgen es abrazada.

4] Pero, sin embargo, la declaración es clara: " Toda mujer", dice, "orando y profetizando con la cabeza descubierta, deshonra su propia cabeza". ¿Qué es " toda mujer, sino mujer de cada edad, de cada rango, de cada condición"? Al decir "cada", no exceptúa nada de la feminidad, así como tampoco exceptúa nada de la virilidad de no estar cubierto; porque así como en el sexo masculino, bajo el nombre de "hombre", incluso el "joven" está prohibido llevar velo; así también en el sexo femenino, bajo el nombre de "mujer" , incluso a la "virgen" se le ordena que lleve velo. Igualmente, en cada sexo, que la edad más joven siga la disciplina de la mayor o que los "vírgenes" varones también se cubran , si las vírgenes tampoco lo están; porque no se mencionan por su nombre . Que sean diferentes "hombre" y "joven", si son diferentes "mujer" y "virgen".

5] Porque, en efecto, es "a causa de los ángeles" que dice que las mujeres deben llevar velo, porque a causa de "las hijas de los hombres" los ángeles se rebelaron contra Dios. ¿Quién, pues, sostendría que sólo las " mujeres " (es decir, las que ya estaban casadas y habían perdido la virginidad) eran objeto de la concupiscencia angélica, a menos que las "vírgenes" sean incapaces de sobresalir en belleza? y encontrar amantes? Es más, veamos si no eran sólo las vírgenes a quienes codiciaban; ya que las Escrituras dicen " las hijas de los hombres", por cuanto podría haber llamado " esposas de hombres" o "hembras" indiferentemente.

6] Así mismo, cuando dice: "Y las tomaron por esposas", lo hace con el fundamento de que, por supuesto, se "reciben por esposas " las que carecen de ese título. Pero se habría expresado de otra manera respecto de aquellos que no estaban desprovistos de ello. Y así (los que son nombrados) están privados tanto de viudez como de virginidad . Así lo ha hecho Pablo al nombrar el sexo en general, mezclando "hijas" y especies juntas en el género.

7] Nuevamente, mientras dice que "la naturaleza misma", que ha asignado el cabello como tegumento y adorno a las mujeres, "enseña que el velo es deber de las mujeres", no tiene el mismo tegumento y el mismo honor de la cabeza. ¿Ha sido asignado también a las vírgenes? Si "es vergonzoso" que una mujer sea trasquilada, también lo es para una virgen.

8] A quienes, pues, se les asigna una misma ley de la cabeza, se les exige una misma disciplina de la cabeza, que se extiende incluso a aquellas vírgenes a quienes defiende su infancia, porque desde los primeros una virgen era llamada "hembra". Esta costumbre, en resumen, la observa incluso Israel; pero si Israel no lo observara , nuestra Ley, ampliada y suplementada, justificaría la adición por sí misma; que se le perdone por imponer el velo también a las vírgenes. Bajo nuestra dispensación, que aquella época que ignora su sexo conserve el privilegio de la sencillez. Tanto para Eva como para Adán, cuando les sucedió ser "sabios", ¿inmediatamente velaron lo que habían aprendido a saber? En todo caso, respecto de aquellos en quienes la niñez se ha transformado (en madurez), su edad debe recordar sus deberes en cuanto a la naturaleza, así como también, a la disciplina; porque están siendo transferidas al rango de "mujeres" tanto en sus personas como en sus funciones. Nadie es "virgen" desde el momento en que es capaz de contraer matrimonio; ya que en ella la edad ya está casada con su propio marido, es decir, con el tiempo.

9] "Pero una virgen en particular se ha consagrado a Dios. Desde ese mismo momento cambia la moda de su cabello y convierte todo su atuendo en el de una 'mujer'". , y realizar toda la función de una "virgen: "lo que ella oculta por amor de Dios, que lo cubra por completo. A nosotros nos corresponde confiar únicamente al conocimiento de Dios lo que la gracia de Dios obra en nosotros, prueba que recibimos del hombre y la recompensa que esperamos de Dios. ¿Por qué desnudas delante de Dios lo que cubres delante de los hombres? ¿Serás más modesto en público que en la iglesia? Si tu abnegación es una gracia de Dios y la has recibido, "¿por qué te jactas", dice, "como si no la hubieras recibido?" ¿Por qué, por tu ostentación de ti mismo, juzgas a los demás? ? ¿Es que con tu jactancia invitas a otros al bien? No, pero incluso tú mismo corres el riesgo de perder, si te jactas; y empujas a otros a los mismos peligros. Lo que se asume por amor a la jactancia se destruye fácilmente. Cubrete, virgen, si virgen lo eres; porque deberías sonrojarte. Si eres virgen, aléjate de (la mirada de) muchos ojos. Que nadie se sorprenda de tu rostro; que nadie perciba vuestra falsedad. Haces bien en asumir falsamente el carácter de casada, si te cubres la cabeza con un velo; es más, no parece que lo asumas falsamente , porque estás casado con Cristo: a Él le has entregado tu cuerpo; actúa como corresponde a la disciplina de tu Esposo. Si Él ordena que las novias de otros lleven velo, la Suya, por supuesto, mucho más.

10] "Pero cada hombre individual no debe pensar que la institución de su predecesor debe ser derribada". Muchos renuncian a su propio juicio y a su coherencia ante la costumbre de otros. Si bien no se obliga a las vírgenes a llevar velo, en todo caso no se debe prohibir el que lo haga voluntariamente; quienes, igualmente, no pueden negarse a ser vírgenes, contentas, en la seguridad de una buena conciencia ante Dios, de dañar su propia fama. Sin embargo, al tocar a los que están comprometidos, puedo con constancia "por encima de mi pequeña medida" pronunciar y dar fe de que deben estar velados desde ese día en adelante en que se estremecieron ante el primer contacto corporal de un hombre con un beso y una mano. Porque en ellos todo está prescrito: su edad, por la madurez; su carne, a través de la edad; su espíritu, a través de la conciencia; su pudor, a través de la experiencia del beso; su esperanza, a través de la expectativa; su mente a través de la volición. Y Rebeca es ejemplo suficiente para nosotros, que, cuando se señaló a su prometido, se cubrió con velo para casarse simplemente por reconocerlo.

XXIII
Sobre el arrodillarse

1] En materia de arrodillarse también la oración está sujeta a diversidad de observancia, por el acto de unos pocos que se abstienen de arrodillarse en sábado; y dado que esta disensión está particularmente en juicio ante las iglesias, el Señor dará Su gracia para que los disidentes puedan ceder o complacer su opinión sin ofender a los demás.

2) Nosotros, sin embargo (tal como lo hemos recibido), sólo en el día de la Resurrección del Señor debemos guardarnos no sólo de arrodillarnos, sino de toda postura y oficio de solicitud; aplazando incluso nuestros negocios para no darle lugar al diablo. Lo mismo ocurrió también en el período de Pentecostés; cuyo período distinguimos por la misma solemnidad de júbilo.

3] Pero ¿quién dudaría cada día en postrarse ante Dios, al menos en la primera oración con la que entramos a la luz del día?

4] En los ayunos, además, y en las Estaciones, no se debe hacer ninguna oración sin arrodillarse, y las restantes señales habituales de humildad; pues (entonces) no sólo estamos orando, sino desaprobando , y dando satisfacción a Dios nuestro Señor. En cuanto a los momentos de oración no se ha prescrito nada en absoluto, excepto claramente "orar en todo momento y en todo lugar".

XXIV
Sobre el lugar de la oración

1] Pero ¿cómo "en cualquier lugar", ya que tenemos prohibido (orar) en público? En cada lugar, quiere decir, que la oportunidad o incluso la necesidad, pueden haber hecho adecuado: porque lo que hicieron los apóstoles (quienes, en la cárcel, en audiencia de los prisioneros, "comenzaron a orar y cantar a Dios") es no se considera hecho contrario al precepto; ni tampoco lo que hizo Pablo, quien en la barca, en presencia de todos, "dio gracias a Dios".

XXV
Sobre el tiempo de oración

1] Sin embargo, en lo que respecta al tiempo , la observancia extrínseca de ciertas horas no será desventajosa, quiero decir aquellas horas comunes que marcan los intervalos del día: la tercera, la sexta, la novena, que podemos encontrar en las Escrituras que fue más solemne que el resto.

2] La primera infusión del Espíritu Santo en los discípulos congregados tuvo lugar a "la hora tercera".

3] Pedro, el día en que experimentó la visión de la Comunidad Universal, (expuesta) en aquella pequeña vasija, había ascendido a las partes más elevadas de la casa, para orar "a la hora sexta".

4] El mismo (apóstol) entraba en el templo con Juan, a la hora novena ", cuando restableció la salud al paralítico.

5] Aunque estas prácticas simplemente carecen de precepto alguno para su observancia, aun así puede ser bueno establecer alguna presunción definida, que puede agregar rigor a la amonestación de orar y puede, por así decirlo, por ley, sácanos de nuestros negocios para tal deber; de modo que (lo que leemos también fue observado por Daniel, de acuerdo (por supuesto) con la disciplina de Israel) oramos al menos no menos de tres veces al día (como somos deudores de Tres) al Padre, Hijo y Espíritu Santo. Por supuesto, además de nuestras oraciones regulares, que se deben, sin amonestación alguna, a la entrada de la luz y de la noche.

6] Pero, sin embargo, conviene a los creyentes no comer ni ir al baño antes de interponer una oración; porque los refrigerios y alimentos del espíritu deben preceder a los de la carne, y las cosas celestiales antes que las terrenas.

XXVI
Sobre la despedida de los hermanos

1] No despedirás a un hermano que ha entrado en tu casa sin oración. "¿Has visto", dice la Escritura, a tu hermano? Has visto a tu Señor". Especialmente "a un extraño", no sea que sea "un ángel".

2] Pero además, cuando te reciban los hermanos, no harás refrigerios terrenales antes que los celestiales, porque tu fe será juzgada en seguida. ¿O cómo, según el precepto, dirás: "Paz a esta casa ", si no intercambias la paz mutua con los que están en la casa?

XXVII
Sobre la recitación de salmos

1] Los más diligentes en la oración suelen añadir a sus oraciones el "Aleluya", y ese tipo de salmos, al final de los cuales responde la compañía. Y, por supuesto, es excelente toda institución que, para enaltecer y honrar a Dios, se esfuerza unidamente por ofrecerle la oración enriquecida como víctima escogida.

XXVIII
La víctima espiritual, esencia de la oración

1] Porque ésta es la víctima espiritual que ha abolido los sacrificios prístinos. "¿Con qué propósito", dice Él, "(traedme) la multitud de vuestros sacrificios? Estoy lleno de holocaustos de carneros, y no deseo la grasa de los carneros, ni la sangre de los toros y de las cabras. Porque, ¿quién tiene? ¿Requeriste esto de tus manos?".

2] Entonces, lo que Dios ha requerido lo enseña el Evangelio. "Llegará una hora", dice Él, "cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad. Porque Dios es Espíritu, y en consecuencia requiere que sus adoradores sean tales".

3] Nosotros somos los verdaderos adoradores y los verdaderos sacerdotes, que, orando en espíritu, sacrificamos, en espíritu, la oración, una víctima propia y agradable a Dios, que ciertamente Él ha requerido, que ha buscado. ¡Adelante al para Él mismo!

4] A esta víctima , devota de todo corazón, alimentada de fe, cuidada de la verdad, íntegra en la inocencia, pura en la castidad, engalanada de amor, debemos escoltar con la pompa de las buenas obras, entre salmos e himnos, al altar de Dios, para obtenernos todas las cosas de Dios.

XXIX
El poder de la oración

1] Porque, ¿qué es lo que Dios, que la exige, alguna vez ha negado a la oración procedente del "espíritu y de la verdad"? ¡Cuán poderosos ejemplos de su eficacia leemos, oímos y creemos! En efecto, la oración del viejo mundo solía librarnos de los incendios, y de las bestias, y del hambre; y sin embargo no había (entonces) recibido su forma de Cristo. ¡Pero cuánto más operativa es la oración cristiana ! No pone en medio de los fuegos al ángel del rocío, ni pone bozal a los leones, ni traslada a los hambrientos el pan de los campesinos; no tiene ninguna gracia delegada para evitar cualquier sensación de sufrimiento; pero suministra resistencia al sufrimiento, al sentimiento y al aflicción: amplifica la gracia en la virtud, para que la fe sepa lo que obtiene del Señor, entendiendo lo que (por amor del nombre de Dios) ella sufre.

2] Pero en tiempos pasados, además de la oración, se solía invocar plagas, dispersar los ejércitos de los enemigos y retener las influencias saludables de las lluvias. Ahora, sin embargo, la oración de justicia alivia toda la ira de Dios, mantiene vivaque en favor de los enemigos personales, hace súplica en favor de los perseguidores. ¿Es de extrañar, si sabe extorsionar las lluvias del cielo, en una oración que una vez pudo procurar sus fuegos? La oración es lo único que vence a Dios. Pero Cristo ha querido que no actúe para ningún mal: le ha conferido toda su virtud para la causa del bien. Por eso no sabe nada más que rescatar las almas de los que se han apartado del camino mismo de la muerte, transformar a los débiles, restaurar a los enfermos, purgar a los poseídos, abrir las rejas de las cárceles, desatar las ataduras de los inocentes. Asimismo, lava las culpas, repele las tentaciones, extingue las persecuciones, consuela a los débiles, alegra a los altivos, escolta a los viajeros, apacigua las olas, atemoriza a los ladrones, alimenta a los pobres, gobierna a los ricos, levanta a los caídos, detiene a los que caen. , confirma la situación.

3] La oración es el muro de la fe: sus armas y proyectiles contra el enemigo que nos vigila por todos lados. Y, por eso, nunca caminaremos desarmados. Durante el día, seamos conscientes de la Estación; de noche, de vigilia. Bajo los brazos de la oración guardamos el estandarte de nuestro General; Esperamos en oración la trompeta del ángel.

4] Los ángeles, igualmente, todos oran; toda criatura ora; el ganado y las fieras rezan y doblan sus rodillas; y cuando salen de sus capas y guaridas, miran al cielo sin boca ociosa, haciendo vibrar su aliento a su manera. Es más, también los pájaros, saliendo del nido, se elevan hacia el cielo y, en lugar de manos, extienden la cruz de sus alas y dicen algo que parece una oración. ¿Qué más, pues, en cuanto al oficio de oración? Incluso el Señor mismo oró; ¡A quien sea la honra y la virtud por los siglos de los siglos!