I
La vestimenta de la mujer

1] Si habitara en la tierra una fe tan grande como la recompensa de la fe que se espera en los cielos, ninguna de vosotras, amadas hermanas, desde el momento en que conoció al Señor por primera vez, y supiera (la verdad) sobre su propia condición (es decir, la de la mujer), hubiera deseado un estilo de vestir demasiado alegre (por no decir demasiado ostentoso); para no andar con ropa humilde, sino más bien fingir mezquindad de apariencia, caminando como Eva llorando y arrepentida, para que con cada ropa de penitencia pueda expiar más plenamente lo que deriva de Eva: la ignominia (del primer pecado) y el odio (que se le atribuye como causa de la perdición humana). "En dolores y en angustias pariste (hijos), mujer; y hacia tu marido (es) tu inclinación, y él se enseñorea de ti". ¿Y no sabéis que sois (cada una) una Eva?

2] La sentencia de Dios sobre este sexo vuestro vive en este siglo: la culpa necesariamente debe vivir también. Eres la puerta del diablo: eres la que abre ese árbol (prohibido): eres la primera desertora de la ley divina: eres la que persuadió a aquel a quien el diablo no tuvo el valor de atacar. Destruiste tan fácilmente la imagen de Dios, hombre. Por vuestro desierto, es decir, la muerte, incluso el Hijo de Dios tuvo que morir. ¿Y pensáis adornaros por encima de vuestras túnicas de pieles?

3] Venid, ahora; si desde el principio del mundo los milesios esquilaban ovejas, y los serios hilaban árboles, y los tirios teñían, y los frigios bordaban con aguja, y los babilonios con telar, y las perlas brillaban y las piedras de ónice centelleaban; si también el oro mismo ya hubiera salido, con la codicia (que lo acompaña), de la tierra; Si también el espejo tuviera ya licencia para mentir tanto, Eva, expulsada del paraíso, Eva ya muerta, también habría codiciado estas cosas, ¡me imagino! Entonces, ya no debería anhelar ni conocer (si desea vivir de nuevo) lo que, cuando vivía , no había tenido ni conocido. En consecuencia, estas cosas son todo el equipaje de la mujer en su estado condenado y muerto, instituidas como para aumentar la pompa de su funeral.

II
El origen de la ornamentación femenina

1] Porque también aquellos que los instituyeron están condenados a pena de muerte, es decir, aquellos ángeles que se precipitaron desde el cielo sobre las hijas de los hombres; para que esta ignominia caiga también sobre la mujer. Porque cuando a una época mucho más ignorante (que la nuestra) habían descubierto ciertas sustancias materiales bien ocultas, y varias artes científicas no bien reveladas, si es cierto que habían descubierto las operaciones de la metalurgia, y habían divulgado las propiedades naturales de las hierbas, habían promulgado los poderes de los encantamientos y habían descubierto cada arte curioso, incluso hasta la interpretación de las estrellas; conferían propia y peculiarmente a las mujeres ese medio instrumental de la ostentación femenina, los resplandores de las joyas con las que se abigarran los collares, y los aros de oro con los que se comprimen los brazos, y los medicamentos de orchil con los que se tiñen las lanas, y ese mismo polvo negro con el que se resaltan los párpados y las pestañas.

2] Entretanto, ya en este punto se puede declarar cuál es la calidad de estas cosas, a partir de la calidad y condición de sus maestros: en el sentido de que los pecadores nunca podrían haber mostrado ni proporcionado nada que condujera a la integridad, los amantes ilícitos nada que condujera a la integridad. castidad, espíritus renegados, todo lo que conduzca al temor de Dios. Si (estas cosas) han de llamarse enseñanzas , los malos maestros necesariamente deben haber enseñado mal; si como salario de la lujuria , no hay nada base en que el salario sea honorable. Pero ¿por qué era tan importante mostrar estas cosas y conferirlas?

3] ¿Será que las mujeres, sin causas materiales de esplendor, y sin ingeniosos artificios de gracia, no podían agradar a los hombres , quienes, estando todavía desnudos, y toscos y, por así decirlo, toscos y groseros, ¿Había movido (la mente de) los ángeles ? ¿O sería que los amantes parecerían sórdidos y (por uso gratuito) contumeliciosos, si no hubieran conferido ningún regalo (compensador) a las mujeres que habían sido atraídas a una conexión conyugal con ellos? Pero estas cuestiones no admiten ningún cálculo. Las mujeres que poseían ángeles (como maridos) no podían desear nada más; ¡Habían hecho, en verdad, un gran matrimonio!

4] Seguramente aquellas que, por supuesto, a veces pensaban de dónde habían caído, y, después de los acalorados impulsos de sus concupiscencias, miraban hacia el cielo, así correspondían a esa misma excelencia de las mujeres, la belleza natural, como (habiendo demostrado) una causa del mal, para que su buena fortuna no les sirva de nada; sino que, apartados de la sencillez y la sinceridad, ellos, junto con (los ángeles) mismos, pudieran volverse ofensivos para Dios. Estaban seguros de que toda ostentación, ambición y amor por agradar por medios carnales desagradaba a Dios. Y estos son los ángeles a quienes estamos destinados a juzgar: estos son los ángeles a quienes en el bautismo renunciamos: estas, por supuesto, son las razones por las que han merecido ser juzgados por el hombre.

5] ¿Qué, pues, tienen sus cosas con sus jueces ? ¿Qué comercio tienen los que van a condenar con los que van a ser condenados? Lo mismo, entiendo, que Cristo con Belial. ¿Con qué consistencia subimos a ese (futuro) tribunal para pronunciar sentencia contra aquellos cuyos dones (ahora) buscamos? Porque también a vosotras (mujeres como sois) tenéis prometida como recompensa la misma naturaleza angelical, el mismo sexo que los hombres: el mismo avance a la dignidad de juzgar, os promete (el Señor) . Entonces, a menos que comencemos incluso aquí a prejuzgar, precondenando sus cosas , que en adelante condenaremos en sí mismas , ellos más bien nos juzgarán y condenarán a nosotros.

III
Sobre la profecía de Enoc

1] Soy consciente de que la Escritura de Enoc, que ha asignado este orden (de acción) a los ángeles, no es recibida por algunos, porque tampoco está admitida en el canon judío. Supongo que no pensaron que, habiendo sido publicado antes del diluvio, podría haber sobrevivido con seguridad a esa calamidad mundial, la abolición de todas las cosas. Si esa es la razón (para rechazarlo), que recuerden que Noé, el sobreviviente del diluvio, era bisnieto del mismo Enoc; y él, por supuesto, había oído y recordado, por renombre doméstico y tradición hereditaria, acerca de la "gracia ante los ojos de Dios" de su propio bisabuelo, y acerca de todas sus predicaciones; ya que Enoc no le había dado otro encargo a Matusalén que el de transmitir el conocimiento de ellos a su posteridad. Por lo tanto, Noé, sin duda, podría haber tenido éxito en la tutela de (su) predicación; o, si el caso hubiera sido diferente, no habría guardado silencio sobre la disposición (de las cosas) hecha por Dios, su Conservador, y sobre la gloria particular de su propia casa.

2] Si (Noé) no hubiera tenido este (poder conservador) por una ruta tan corta, (todavía) habría esta (consideración) para garantizar nuestra afirmación de (la autenticidad de) esta Escritura: igualmente podría haber renovado él, bajo la inspiración del Espíritu, después de haber sido destruido por la violencia del diluvio, así como, después de la destrucción de Jerusalén por el asalto babilónico, se acepta generalmente que todos los documentos de la literatura judía fueron restaurados a través de Esdras.

3] Pero como Enoc en la misma Escritura predicó igualmente acerca del Señor, nada en absoluto debe ser rechazado por nosotros que nos pertenece ; y leemos que "toda Escritura adecuada para la edificación es divinamente inspirada. Ahora puede parecer que los judíos la han rechazado por esa (misma) razón, al igual que todas las otras (porciones) que casi hablan de Cristo. Por supuesto, es maravilloso este hecho de que no recibieron algunas Escrituras que hablaban de Aquel que ni siquiera en persona, hablando en su presencia, debían recibir. A estas consideraciones se suma el hecho de que Enoc posee un testimonio en el apóstol Judas.

IV
Considerar las cosas según sus propios méritos

1] Conceded ahora que ninguna marca de precondena ha sido marcada en la pompa femenina por el (hecho del) destino de sus autores; nada se les impute a esos ángeles además de su repudio del cielo y (su) matrimonio carnal: examinemos las cualidades de las cosas mismas, para que podamos detectar también los propósitos para los cuales son ansiosamente deseadas. El hábito femenino conlleva una doble idea: vestimenta y adorno.

2] Por "vestido" nos referimos a lo que llaman "agraciado femenino"; por "adorno", lo que es adecuado debería llamarse "deshonra femenina". El primero se cuenta (compuesto) por oro, plata, piedras preciosas y vestidos; este último en el cuidado del cabello, de la piel y de aquellas partes del cuerpo que atraen la vista. Al uno le imputamos la acusación de ambición, al otro de prostitución; para que incluso desde esta primera etapa (de nuestra discusión) puedas mirar hacia adelante y ver qué, de (todos) estos, es adecuado, sierva de Dios, para tu disciplina, en la medida en que eres evaluada con principios diferentes de otras mujeres, los de humildad y castidad.

V
El oro y la plata no son superiores a otros metales

1] El oro y la plata, principales causas materiales del esplendor mundano, deben necesariamente ser idénticos (en naturaleza) a aquello de lo que provienen: (deben ser) tierra, es decir; (que la tierra misma es) claramente más gloriosa (que ellos), en la medida en que lo es sólo después de haber sido labrada entre lágrimas por el trabajo penal en los laboratorios mortales de las minas malditas, y haber dejado su nombre de "tierra" en el fuego detrás de ella. , que, como fugitivo de la mina, pasa de los tormentos a los ornamentos, de los castigos a los adornos, de las ignominias a los honores.

2] Pero el hierro, el latón y otras sustancias materiales más viles gozan de igualdad de condiciones (con la plata y el oro), tanto en cuanto a origen terrenal como a operación metalúrgica; para que, en la estimación de la naturaleza, la sustancia del oro y de la plata no pueda considerarse más noble (que la de ellos). Pero si el oro y la plata obtienen su gloria de la cualidad de utilidad , entonces el hierro y el bronce los superan; cuya utilidad está dispuesta de tal manera (por el Creador), que no sólo desempeñan funciones propias más numerosas y más necesarias para los asuntos humanos, sino que, sin embargo, sirven al oro y a la plata, a fuerza de sus propios poderes, al servicio de causas más justas. Porque no sólo los anillos están hechos de hierro, sino que en la memoria de la antigüedad aún se conservan (la fama de) ciertos recipientes para comer y beber hechos de bronce. Que se mire la insensata abundancia de oro y plata, si sirve para fabricar utensilios incluso para fines viles.

3] En todo caso, ni el campo se labra con oro, ni el barco se sujeta con la fuerza de la plata. Ningún azadón hunde en la tierra un borde dorado; ningún clavo clava una punta de plata en las tablas. Dejo inadvertido el hecho de que las necesidades de toda nuestra vida dependen del hierro y el latón; mientras que esos ricos materiales, que requieren ser extraídos de las minas y un proceso de forjado en cada uso (al que se les destina), son indefensos sin el laborioso vigor del hierro y el latón.

4] Por lo tanto, ya debemos juzgar de dónde es que el oro y la plata tienen una dignidad tan alta, ya que tienen prioridad sobre sustancias materiales que no sólo son primos alemanes en cuanto a su origen, sino que también son más poderosos en cuanto a su origen. utilidad.

VI
Sobre las piedras preciosas y las perlas

1] Pero, en segundo lugar, ¿qué debo interpretar que son esas joyas que compiten con el oro en altivez, excepto pequeños guijarros y piedras y pequeñas partículas de la misma tierra? ¿Pero no es necesario ni para poner cimientos, ni para levantar medianeras, ni para sostener frontones, ni para dar densidad a los tejados? El único edificio que saben levantar es este tonto orgullo de las mujeres: porque necesitan un frotamiento lento para brillar, y una base ingeniosa para lucir con ventaja, y una perforación cuidadosa para colgar; y (porque) prestan al oro una ayuda mutua en un atractivo meritorio.

2] Pero sea lo que sea lo que la ambición pesca en el mar británico o en el Índico, es una especie de caracola de sabor no más agradable que no digo la ostra y el caracol de mar, sino incluso el músculo gigante. Pues déjame añadir que sé caracolas (que hacha) dulces frutos del mar. Pero si esa caracola (extraña) sufre de alguna pústula interna, eso debe considerarse más como su defecto que como su gloria; y aunque se le llame "perla", todavía hay que entender algo más que una excrecencia dura y redonda del pez. Algunos dicen también que las gemas se extraen de la frente de los dragones , del mismo modo que en el cerebro de los peces hay cierta sustancia pétrea.

3] ¡Esto también le faltaba a la mujer cristiana, para añadirse a sí misma la gracia de la serpiente! ¿Será así que pondrá su calcañar sobre la cabeza del diablo", mientras amontona adornos (tomados) de su cabeza sobre su propio cuello o sobre su misma cabeza?

VII
La rareza es lo que hace que tales cosas sean valiosas

1] Sólo por su rareza y extravagancia todas estas cosas poseen su gracia; en resumen, dentro de sus propios límites nativos no se les considera de tan alto valor. La abundancia es siempre insultante consigo misma. Hay algunos bárbaros que, como el oro es autóctono y abundante, se acostumbra mantener (a los criminales) en sus establecimientos penitenciarios encadenados con oro, y colmar de riquezas a los malvados; cuanto más culpables, más ricos. ¡Por fin se ha encontrado realmente una manera de evitar que incluso el oro sea amado!

2] También hemos visto en Roma a la nobleza de las gemas sonrojarse en presencia de nuestras matronas por el uso despectivo de los partos y medos, y el resto de sus propios compatriotas, solo que ( sus gemas) generalmente no se usan. con miras a la ostentación. Las esmeraldas acechan en sus cinturones; y la espada (que cuelga) debajo de su pecho sólo es testigo de las piedras cilíndricas que decoran su empuñadura; ¡Y las enormes perlas individuales de sus botas están dispuestas a ser levantadas del barro! En resumen, no llevan nada tan ricamente adornado como aquello que no debería serlo si (o) no es llamativo, o si lo es sólo para mostrar que también está descuidado.

VIII
Las criaturas de Dios no deben ser utilizadas, excepto para sus finalidades

1] De manera similar, también, incluso los sirvientes de esos bárbaros hacen que la gloria se desvanezca de los colores de nuestras vestiduras (al usar algo similar); es más, incluso sus medianeras utilizan desdeñosamente, para sustituir el lugar de la pintura, los tirios y los violetas y los grandes cortinajes reales, que laboriosamente deshaces y metamorfoseas. Entre ellos el morado es más insignificante que el ocre rojo.

2] Así, ¿para qué honor legítimo pueden derivar los vestidos de la adulteración con colores ilegítimos? Lo que Él mismo no ha producido no agrada a Dios, ¡a menos que no haya podido ordenar que nacieran ovejas con vellones de color púrpura y celeste! Si pudo , entonces claramente no quiso : lo que Dios no quiso, por supuesto, no debe ser modelado. Así, pues, no son mejores por naturaleza las cosas que no proceden de Dios, Autor de la naturaleza. Así se entiende que provienen del diablo , del corruptor de la naturaleza.

3] Porque no hay otro de quien puedan ser, si no son de Dios; porque lo que no es de Dios necesariamente debe ser de su rival. Pero fuera del diablo y sus ángeles, no hay otro rival de Dios. Además, si las sustancias materiales son de Dios, no se sigue inmediatamente que tales formas de disfrutarlas entre los hombres (lo sean también). Es materia de investigación no sólo de dónde vienen las caracolas, sino qué esfera de adorno se les asigna y dónde exhiben su belleza.

4] Pues todos esos placeres profanos de los espectáculos mundanos (como ya hemos publicado un volumen propio sobre ellos), incluso la idolatría misma, derivan sus causas materiales de las criaturas de Dios.

5] Sin embargo, un cristiano no debe apegarse a los frenesíes del hipódromo, ni a las atrocidades de la arena, ni a las vilezas del escenario, simplemente porque Dios ha dado al hombre el caballo, la pantera y el poder. de la palabra: así como un cristiano tampoco puede cometer idolatría impunemente, porque el incienso, el vino y el fuego que alimenta a (de él), y los animales que se convierten en víctimas, son obra de Dios; ya que incluso la cosa material que se adora es de Dios criatura.

6] Así, pues, también, con respecto a su uso activo, el origen de las sustancias materiales, que descienden de Dios, excusa (ese uso) como ajeno a Dios, como ciertamente culpable de la gloria mundana.

IX
La regulación de los deseos, según la distribución de Dios

1] Porque, como algunas cosas particulares distribuidas por Dios en ciertas tierras individuales, y en una determinada extensión de mar, son mutuamente extrañas entre sí, son recíprocamente descuidadas o deseadas: (deseadas) entre los extranjeros, como rarezas; descuidados (con razón), si acaso, entre sus propios compatriotas, porque en ellos no hay un anhelo tan ferviente por una gloria que, entre sus propios compatriotas, es frígida. Pero, sin embargo, la rareza y extravagancia que surgen de esa distribución de bienes que Dios ha ordenado como Él quiso, siempre encontrando favor a los ojos de los extraños, excita, por el simple hecho de no tener lo que Dios ha hecho nativo de otros lugares, la concupiscencia de tenerlo.

2] De aquí se deriva otro vicio: el del tener desmedido ; porque aunque, tal vez, el tener sea permisible, aún así un límite está obligado (a observarse). Este (segundo vicio) será la ambición; y de ahí también debe interpretarse su nombre, en que nace de la concupiscencia ambiental en la mente, con miras al deseo de gloria, gran deseo, en verdad, que (como hemos dicho) no es recomendado ni por la naturaleza ni por la verdad, sino por una pasión viciosa de la mente (es decir, la concupiscencia). Y hay otros vicios relacionados con la ambición y la gloria. De este modo, además, han aumentado el coste de las cosas, para (así) poder añadirse combustible también a ellos mismos.

3] Y esto porque la concupiscencia se hace tanto mayor cuanto más valor ha dado a la cosa que ansiosamente ha deseado. De los ataúdes más pequeños se produce un amplio patrimonio. De un solo hilo penden un millón de sestercios. Un cuello delicado transporta bosques e islas. Los delgados lóbulos de las orejas agotan una fortuna; y la mano izquierda, con cada dedo, luce una bolsa de dinero. Tal es la fuerza de la ambición: soportar un cuerpo pequeño, y el de una mujer, producto de tan copiosa riqueza.

I
La modestia debe observarse en su esencia y en los accesorios

1] Siervas del Dios vivo, consiervas y hermanas mías, el derecho que disfruto con vosotras (yo, el más humilde en ese derecho de compañerismo y hermandad) me anima a dirigirme a para vosotros un discurso, no, por supuesto, de afecto, sino que prepara el camino para el afecto en la causa de vuestra salvación. Que la salvación (y no sólo (la salvación) de las mujeres, sino también de los hombres) consiste en la exhibición principalmente de modestia. Porque dado que, por la introducción en una apropiación en nosotros del Espíritu Santo, todos somos "templo de Dios", la modestia es la sacristána y sacerdotisa de ese templo, que no debe permitir que nada inmundo o profano sea introducido (en él), por temor a que el Dios que lo habita se ofenda y abandone por completo la morada contaminada.

2] Pero en la presente ocasión (debemos hablar) no de modestia, para cuyo mandato y exigencia son suficientes los preceptos divinos que nos presionan por todos lados; sino de las cosas que le conciernen, es decir, de la manera en que os conviene andar. Pues la mayoría de las mujeres (cosa que confío que Dios me permitirá, con miras, por supuesto, a mi propia censura personal, censurar a todas), ya sea por simple ignorancia o por disimulo, tienen la audacia de caminar como si la modestia consistía sólo en la (desnuda) integridad de la carne y en alejarse de la fornicación (real); y no había necesidad de nada extrínseco para empezar (en el asunto de la disposición del vestido y ornamento de las estudiadas, gracias de la forma y el brillo), llevando en su andar el mismo apariencia como las mujeres de las naciones, en quienes el sentido del verdadero pudor está ausente, porque en aquellos que no conocen a Dios, Guardián y Maestro de la verdad, no hay nada verdadero.

3] Porque si se puede creer (que existe) alguna modestia en los gentiles, es claro que debe ser imperfecta e indisciplinada hasta tal punto que, aunque sea activamente tenaz en sí misma en la mente hasta cierto punto, no sin embargo, se permite relajarse en licenciosas extravagancias de vestimenta; justo de acuerdo con la perversidad gentil, al anhelar aquello cuyo efecto evita cuidadosamente. ¿Cuántos, en definitiva, hay que no desean ni siquiera parecer agradables a los extraños? ¿Quién no se preocupa precisamente por eso de que lo tachen y niega haber sido (alguna vez) objeto de apetito (carnal)? Y, sin embargo, admitiendo que incluso esta es una práctica familiar a la modestia gentil: (es decir,) no cometer realmente el pecado, pero aun así estar dispuesto a hacerlo; o incluso no estar dispuesto, pero aún así no negarse del todo ¿qué maravilla? porque todo lo que no es de Dios es perverso.

4] Miren, pues, aquellas mujeres que, no reteniendo todo el bien, fácilmente se mezclan con el mal incluso lo que sí retienen. Es necesario que os apartéis de ellos, como en todas las cosas, así también en vuestro andar; ya que debéis ser "perfectos, como lo es vuestro Padre que está en los cielos".

II
Diferencias entre confianza y presunción

1] Debéis saber que, a los ojos del pudor perfecto, es decir cristiano, el deseo (carnal) de uno mismo (por parte de los demás) no sólo no es deseable, sino incluso execrado por vosotros: primero , porque el estudio de hacer de la gracia personal (que sabemos que es naturalmente la que invita a la concupiscencia) un medio de agradar no brota de una conciencia sana: ¿por qué, pues, excitar hacia ti mismo ese mal (pasión)? ¿Por qué invitar a aquello a lo que te declaras extraño? en segundo lugar, porque no debemos abrir paso a las tentaciones, que, por su instancia, a veces logran (una maldad) que Dios expulsa de los suyos; (o en todo caso, poner el espíritu en un completo tumulto al (presentarle) una piedra de tropiezo (para él).

2] En verdad, debemos caminar tan santamente y con tanta sustancialidad de fe, que estemos confiados y seguros respecto de nuestra propia conciencia, deseando que ese (don) permanezca en nosotros hasta el fin, pero sin presumir (que así será). Porque el que presume siente menos aprensión; el que siente menos aprensión toma menos precauciones; el que toma menos precauciones corre más riesgo. El miedo es el fundamento de la salvación; la presunción es un impedimento para el miedo.

3] Más útil, entonces, es comprender que es posible que fracasemos que suponer que no podemos; porque aprehender nos llevará al miedo, el temor a la cautela y la cautela a la salvación. En cambio, si presumimos, no habrá miedo ni precaución que nos salve. Quien actúa con seguridad, y al mismo tiempo no con cautela, no posee una seguridad segura y firme; mientras que el que es cauteloso podrá verdaderamente estar seguro. ¡Que el Señor, por su misericordia, cuide de sus propios siervos para que les sea lícito incluso presumir de su bondad!

4] Pero ¿por qué somos una (fuente de) peligro para nuestro prójimo? ¿Por qué importamos la concupiscencia a nuestro prójimo? cuya concupiscencia, si Dios, al "amplificar la ley", no se disocia en la pena de la comisión misma de la fornicación, no sé si permite la impunidad al que ha sido causa de perdición a algún otro. Para aquel otro, tan pronto como ha sentido la concupiscencia de tu belleza, y ya ha cometido mentalmente (el acto) que su concupiscencia señalaba, perece; y tú has sido hecho la espada que lo destruye: de modo que, aunque estés libre del crimen (real), no estás libre del odio (que se le atribuye); como, cuando se ha cometido un robo en la propiedad de alguien, el crimen (real) en realidad no será imputado al propietario, mientras que el dominio está marcado con ignominia, (y) el propio propietario manchado con la infamia.

5] ¿Debemos pintarnos para que nuestros vecinos perezcan? ¿Dónde, entonces, está (el mandamiento), "Amarás a tu prójimo como a ti mismo?" "¿No te preocupas sólo por tus propias (cosas), sino (por las de tu) prójimo?" Ninguna enunciación del Espíritu Santo debe ser (limitado) al tema inmediatamente en cuestión simplemente, y no aplicado y llevado a cabo con miras a cada ocasión en la que su aplicación sea útil. Puesto que, por lo tanto, tanto nuestro propio interés como el de los demás están implicados en la búsqueda estudiosa de la belleza (exterior) más peligrosa, es hora de que sepas que no sólo debes rechazar el boato de la belleza ficticia y elaborada ; pero incluso la gracia natural debe ser borrada por el ocultamiento y la negligencia, por ser igualmente peligrosa para las miradas de los ojos (del espectador).

6] Porque, si bien la belleza no es censurable, como felicidad corporal, como gasto adicional de la divina plástica, como especie de hermoso vestido del alma; sin embargo, es de temer, precisamente por la injuria y violencia de los pretendientes: lo cual (injuria y violencia) incluso el padre de la fe, Abraham, temió mucho respecto de la gracia de su propia esposa; e Isaac, al representar falsamente a Rebeca como su hermana, ¡compró seguridad con insultos!

III
La belleza no ha de ser temida, ni tampoco buscada

1] Concedamos ahora que la excelencia de la forma no debe temerse, ya que no es molesta para sus poseedores, ni destructiva para quienes la desean, ni peligrosa para sus compañeros; procure no estar expuesto a tentaciones, ni rodeado de obstáculos: basta que a los ángeles de Dios no sea necesario. Porque donde hay modestia, allí la belleza es vana; porque propiamente el uso y fruto de la belleza es la voluptuosidad, a menos que alguno piense que hay otra cosecha que recoger la gracia corporal. Hay mujeres que piensan que, al proporcionar a su prójimo lo que se exige de la belleza, se lo están proporcionando también a ellas mismas, tratando de alcanzar por sí mismas esa belleza que naturalmente les ha sido dada.

2] Alguien dirá: "¿Por qué, entonces, si se excluye la voluptuosidad y se deja entrar la castidad, no podemos disfrutar únicamente de la alabanza de la belleza y gloriarnos en un bien corporal? "Quien encuentre placer en "gloriarse" en la carne" ocuparse de eso. Para nosotros, en primer lugar, no existe una búsqueda estudiosa de la "gloria", porque la "gloria" es la esencia de la exaltación . Ahora bien, la exaltación es incongruente para los que profesan la humildad según los preceptos de Dios. En segundo lugar, si toda "gloria" es "vana" e insensata, ¿cuánto más (gloria) en la carne , especialmente para nosotros ? Porque incluso si "gloriarse" es (permisible), debemos desear que nuestra esfera de agrado esté en las gracias del Espíritu, no en la carne; porque somos "pretendientes" de las cosas espirituales.

3] En aquellas cosas en las que radica nuestra esfera de trabajo, que resida nuestro gozo. De las fuentes de donde esperamos la salvación, extraigamos nuestra "gloria". Claramente, un cristiano se "gloriará" incluso en la carne ; pero (será) cuando haya sufrido laceración por causa de Cristo, para que el espíritu sea coronado en él, no para que atraiga tras él las miradas y los suspiros de los jóvenes. Así, (una cosa) que, desde cualquier punto de vista que la mires, es en tu caso superflua, puedes con justicia desdeñarla si no la tienes, y descuidarla si la tienes. Que una mujer santa, si es naturalmente hermosa, no dé ocasión tan grande (para el apetito carnal). Ciertamente, si ella también lo fuera, no debería realzar (su belleza), sino incluso oscurecerla.

IV
Sobre la alegación de complacer al marido

1] Como si estuviera hablando a los gentiles, dirigiéndome a vosotros con un precepto gentil, y (uno que es) común a todos, (diría:) "Estáis obligadas a agradar sólo a vuestros maridos". Pero los agradarás a ellos en la medida en que no te preocupes por agradar a los demás . Sed sin cuidados, bienaventuradas (hermanas): ninguna esposa es "fea" con su propio marido. Ella le "complació" bastante cuando fue seleccionada (por él como esposa); ya sea elogiado por su forma o por su carácter. Ninguna de vosotras piense que, si se abstiene del cuidado de su persona, incurrirá en el odio y aversión de los maridos.

2] Todo marido es exactor de la castidad ; pero la belleza , un (marido) creyente no la requiere, porque no somos cautivados por las mismas gracias que los gentiles piensan (que son) gracias: un incrédulo, en cambio, incluso mira con sospecha, precisamente por eso opinión infame que tienen de nosotros los gentiles. ¿Para quién, entonces, aprecias tu belleza? Si es para un creyente, no lo exige; si es para un incrédulo, no cree en ello a menos que sea sencillo. ¿Por qué os afanáis en agradar al que desconfía o al que no lo desea?

V
Sobre los refinamientos en la vestimenta

1] Estas sugerencias no se le hacen a usted, por supuesto, para que las desarrolle hasta alcanzar una apariencia completamente cruda y salvaje; ni pretendemos persuadiros del bien de la miseria y el descuido; sino del límite y norma y justa medida de cultivo de la persona. No debe traspasarse esa línea a la que los refinamientos simples y suficientes limitan sus deseos: esa línea que agrada a Dios.

2] Porque aquellos que se frotan la piel con medicamentos, se tiñen las mejillas con colorete, se resaltan los ojos con antimonio, pecan contra Él. ¡Supongo que a ellos les desagrada la habilidad plástica de Dios! En sus propias personas, supongo, condenan y censuran al Artífice de todas las cosas. Para censurar, lo hacen cuando modifican, cuando añaden a (Su obra); tomando estas sus adiciones, por supuesto, del artífice adversario.

3] Ese artífice adversario es el diablo. Porque ¿quién mostraría el camino para transformar el cuerpo , sino el que con maldad transfiguró el espíritu del hombre ? Él es, sin duda, quien adaptó ingeniosos dispositivos de este tipo; para que en vuestras personas se note que, en cierto sentido, violentais a Dios.

4] Todo lo que nace es obra de Dios. Entonces, cualquier cosa que esté pegada a (eso) es obra del diablo. Superinducir una obra divina a las ingenuidades de Satanás, ¡qué criminal es! Nuestros sirvientes no piden prestado nada a nuestros enemigos personales: los soldados no desean ansiosamente nada de los enemigos de su propio general; porque exigir para (tu propio) uso algo del adversario de Aquel en cuyas manos estás 48 es una transgresión. ¿Un cristiano será ayudado en algo por ese maligno? (Si lo hace,) no sé si este nombre (de "Cristiano") seguirá (perteneciendo) a él; porque será suyo en cuya ciencia desee ansiosamente ser instruido.

5] ¡Pero qué ajenas son (estas cosas) a vuestras escuelas y profesiones! ¡Cuán indigno es el nombre cristiano, llevar un rostro ficticio, (tú), a quien se prescribe la simplicidad en toda forma! (mentir en tu apariencia, (tú), a quien (mentir) con la lengua no es lícito) y buscas lo ajeno, (tú,) a quien se entrega (el precepto de) la abstinencia de la mujer ajena!, (tú,) que haces pudor ¡tu estudio! Pensad, benditos (hermanos), ¿cómo guardaréis los preceptos de Dios si no guardaréis en vosotras mismas sus lineamientos?

VI
Sobre el teñido del cabello

1] Veo que algunas (mujeres) tiñen (el color de) su cabello con azafrán. Se avergüenzan incluso de su propia nación, (avergonzados) de que su procreación no los asignó a Germania y a la Galia: ¡así, tal como están las cosas, transfieren su cabello (allí)! ¡Malos, sí, muy malos, se auguran con su cabeza color de llama, y piensan en esa gracia que (de hecho) están contaminando!

2] Es más, la fuerza de los cosméticos quema la ruina del cabello; y la aplicación constante de incluso cualquier humedad no medicinal, acumula una reserva de daño para la cabeza; mientras que el calor del sol, tan deseable para impartir al cabello crecimiento y sequedad al mismo tiempo, es perjudicial. ¿Qué "gracia" es compatible con "daño"? ¿Qué "belleza" con "impurezas"? ¿Amontonará una mujer cristiana azafrán sobre su cabeza, como sobre un altar? Porque todo lo que se acostumbra quemar en honor del espíritu inmundo, para que, a menos que se aplique a los usos honestos, necesarios y saludables, para los cuales fue proporcionada la criatura de Dios, parezca ser un sacrificio. Pero, sin embargo, Dios dice: "¿Quién de vosotros puede hacer negro el cabello blanco, o el negro blanco?" ¡Y así refutan al Señor! "¡Mirad!" dicen, "en lugar de blanco o negro, lo hacemos amarillo (es decir, más ganador en gracia)".

3) Sin embargo, aquellos que se arrepienten de haber vivido hasta la vejez intentan cambiarla incluso de blanco a negro! ¡Oh temeridad! ¡La época que es objeto de nuestros deseos y oraciones se sonroja (por sí misma)! ¡Se ha cometido un robo! ¡La juventud en la que hemos pecado, es lamentada! ¡La oportunidad de la sobriedad se ha desperdiciado! ¡Lejos de las hijas de la Sabiduría sea tan grande la necedad! Cuanto más intente ocultarse la vejez, más será detectada.

4] ¡He aquí una verdadera eternidad, en la (perenne) juventud de tu cabeza! ¡Aquí tenemos una "incorruptibilidad" que "revestirnos" con vistas a la nueva casa del Señor que promete la monarquía divina! Bien, corre hacia el Señor; ¡Bien, apresúrate a salir de este mundo tan inicuo, a quien es desagradable acercarse a (tu propio) fin!

VII
Sobre los peinados

1] ¿Qué servicio, además, presta a la salvación todo el trabajo invertido en arreglar el cabello? ¿Por qué no se permite descanso a vuestro cabello, que ahora debe ser recogido, ahora suelto, ahora cultivado, ahora adelgazado? Algunas están ansiosas por forzar su cabello en rizos, otras por dejarlo suelto y suelto; no con buena sencillez: al lado de lo cual, pones no sé qué enormidades de pelucas sutiles y textiles; ahora, a la manera de un casco de piel desnuda, como si fuera una funda para la cabeza y una cubierta para la corona; ahora, una masa (dibujada) hacia atrás hacia el cuello.

2] ¡Lo maravilloso es que no hay contienda (abierta) contra las prescripciones del Señor! Se ha dicho que nadie puede aumentar su propia estatura. ¡Ustedes , sin embargo, añaden a su peso algún tipo de rollos o escudos que se apilarán sobre sus cuellos! Si no sientes vergüenza por la enormidad, siéntete algo por la contaminación; por temor de que estéis colocando sobre una cabeza santa y cristiana el despojo de la cabeza de otro , inmundo acaso, culpable acaso y destinado al infierno. Más bien, destierra de tu cabeza "libre" toda esta esclavitud de la ornamentación. En vano te esfuerzas por parecer adornada; en vano pides la ayuda de los más hábiles fabricantes de cabello postizo. Dios te ordena "estar velado". ¡Creo (lo hace) por miedo a que se vean las cabezas de algunos!

3] Y ¡oh que en "ese día" de júbilo cristiano, yo, muy miserable (como soy), pueda elevar mi cabeza, aunque esté por debajo (del nivel de) tus talones! (Entonces) veré si te levantarás con (tu) cerusa y colorete y azafrán, y en todo ese desfile de tocados: si serán mujeres así adornadas a quienes los ángeles llevan al encuentro de Cristo en el aire. Si estas (decoraciones) ahora son buenas, y de Dios, entonces también se presentarán a los cuerpos resucitados y reconocerán sus diversos lugares. Pero nada puede surgir excepto la carne y el espíritu únicos y puros. Por lo tanto, todo lo que no surge en (forma de) espíritu y carne, es condenado, porque no es de Dios. Absténganse de las cosas condenadas, incluso hoy. Hoy dejad que Dios os vea como os verá entonces.

VIII
Los hombres no están excluidos de estas observaciones

1] Por supuesto, ahora yo, un hombre, como envidioso de las mujeres, las destierro completamente de sus propios (dominios). ¿Hay también en nuestro caso algunas cosas que, respecto a la sobriedad que debemos mantener a causa del temor debido a Dios, están prohibidas?

2] Si es cierto (como lo es) que en los hombres, por amor a las mujeres (como en las mujeres por amor a los hombres), está implantada, por defecto de la naturaleza, la voluntad de agradar; y si este sexo nuestro reconoce engaños engañosos de forma peculiarmente suyos (tales como cortarse la barba demasiado bruscamente; arrancarlo aquí y allá; afeitarse alrededor de la boca; arreglar el cabello y disimular su canas con tintes; eliminar todo el vello incipiente por todo el cuerpo; fijar cada cabello en particular en su lugar con algún pigmento femenino; alisar todo el resto del cuerpo con la ayuda de algún polvo áspero; luego, además, aprovechar cada oportunidad para consultarse en el espejo; mirarlo ansiosamente), mientras que (una vez) el conocimiento de Dios ha puesto fin a todo deseo de agradar mediante la atracción voluptuosa, todas estas cosas son rechazadas como frívolas, como hostiles al pudor.

3] Porque donde está Dios, allí está el pudor; hay sobriedad en su asistente y aliado. ¿Cómo, entonces, practicaremos el pudor sin su medio instrumental, es decir, sin sobriedad? ¿Cómo, además, podremos hacer que la sobriedad influya en el desempeño de (las funciones de) la modestia, a menos que la seriedad en la apariencia y el semblante, y en el aspecto general de todo el hombre, marquen nuestro porte?

IX
Los excesos en el culto personal

1] Por lo tanto, con respecto a la ropa también, y a todo el resto de la madera de tu autoelaboración, la misma poda y reducción del esplendor demasiado redundante debe ser el objeto de tu cuidado. Porque, ¿qué es lo mejor para exhibir en tu rostro templanza y sencillez y una sencillez enteramente digna de la disciplina divina, sino investir todas las demás partes del cuerpo con los lujosos absurdos de las pompas y las delicadezas?

2] Cuán íntima es la conexión que estas pompas tienen con el negocio de la voluptuosidad, y cómo interfieren con la modestia, es fácilmente discernible por el hecho de que es con la ayuda aliada del vestido que prostituyen la gracia de la belleza personal: así Está claro que si (las pompas) faltan, hacen (esa gracia) inútil e ingrata, como si estuviera desarmada y destrozada. Por otra parte, si la belleza natural falla, el apoyo del adorno exterior proporciona una gracia, por así decirlo, procedente de su propio poder inherente.

3] En efecto, en aquellos momentos de la vida que, por fin, gozan de tranquilidad y se retiran al puerto del pudor, el esplendor y la dignidad del vestido los alejan (de ese descanso y de ese puerto), y la inquieta seriedad mediante la seducción del apetito, que compensan el chile de la edad con los provocativos encantos de la vestimenta.

4] Primero, pues, bienaventuradas (hermanas), (cuidad) que no admitáis el uso de ropas y vestidos meritorios y prostitutivos; y, en segundo lugar, si hay alguna de vosotras a quien las exigencias de las riquezas, o nacimiento o dignidades pasadas, obliguen a aparecer en público tan magníficamente ataviados que no parezcan haber alcanzado la sabiduría, tengan cuidado de moderar un mal de este tipo; no sea que, so pretexto de necesidad, deis rienda suelta a la indulgencia de la licencia.

5] Porque ¿cómo podréis cumplir (las exigencias de) humildad, que nuestra (escuela) profesa, si no mantenéis dentro de límites 84 el disfrute de vuestras riquezas y elegancias, que tanto tienden a la "gloria"? "Ahora siempre ha sido costumbre de la gloria exaltar, no humillar.

6] "¿Por qué no usaremos lo que es nuestro? "¿Quién os prohíbe usarlo? Sin embargo (debe ser) de acuerdo con el apóstol, quien nos advierte "que usemos este mundo como si no abusáramos de él; porque la moda de este mundo está pasando". Y "los que compran deben actuar como si no poseyeran ". ¿Por qué es así? Porque había establecido la premisa diciendo: "El tiempo se acabó". Si, entonces, muestra claramente que incluso las propias esposas se pueden tener como si no se tuvieran, debido a las dificultades de los tiempos, ¿cuáles serían sus sentimientos acerca de estos vanos aparatos de ellos?

7] ¿Por qué, sin embargo, no son muchos los que hacen esto y se sellan a la eunuco por causa del reino de Dios, renunciando espontáneamente a un placer tan honorable, y (como sabemos) permitido? ¿No hay algunos que se prohíben a sí mismos (el uso de) la misma "criatura de Dios", absteniéndose de vino y alimentos animales, cuyos disfrutes no rayan en el peligro o la solicitud; ¿Pero sacrifican a Dios la humildad de su alma incluso en el uso disciplinado de la comida? Por tanto, también vosotros habéis utilizado suficientemente vuestras riquezas y vuestras delicias; Bastante habéis cortado los frutos de vuestras dotes, antes de (recibir) el conocimiento de las disciplinas salvadoras.

8] Nosotros somos aquellos "sobre quienes se han topado los fines de los siglos, habiendo terminado su curso". Hemos sido predestinados por Dios, antes de que el mundo existiera, (para surgir) en el fin de los tiempos. Y así somos entrenados por Dios con el propósito de castigar y (por así decirlo) castrar al mundo. Nosotros somos la circuncisión (espiritual y carnal) de todas las cosas; porque tanto en el espíritu como en la carne circuncidamos los principios mundanos.

X
El origen los ornamentos y adornos

1] ¡Fue Dios, sin duda, quien mostró la manera de teñir lanas con los jugos de las hierbas y los humores de las caracolas! ¡Se le había escapado, cuando estaba ordenando al universo que naciera, para emitir una orden para (la producción de) ovejas púrpura y escarlata! También fue Dios quien ideó con cuidadoso pensamiento la confección de esas mismas prendas que, ligeras y delgadas (en sí mismas), debían tener un precio elevado por sí solas; Dios que produjo tan grandes instrumentos de oro para sujetar o dividir el cabello; Dios que introdujo (la moda de) heridas finamente cortadas para los oídos, y dio tan alto valor al tormento de Su propio trabajo y a las torturas de la infancia inocente, aprendiendo a sufrir con el primer aliento, para que de esas cicatrices del cuerpo, ¡nacido para el acero!, debería colgar no sé qué (preciosos) granos que, como podemos ver claramente, los partos insertan, en lugar de tachuelas, en sus mismos zapatos.

2] ¡ Y sin embargo, incluso el oro mismo, cuya "gloria" os arrastra, sirve a cierta raza (así nos dice la literatura gentil) como cadenas! Tan cierto es que no es el valor intrínseco, sino la rareza, lo que constituye la bondad (de estas cosas): el trabajo excesivo, además, de trabajarlas con artes introducidas por medio de los ángeles pecadores, que fueron también los reveladores. de las sustancias materiales mismas, junto con su rareza, excitaban su costo y, por lo tanto, el deseo por parte de las mujeres de poseer (ese) costo.

3] Pero, si los mismos ángeles que revelaron tanto las sustancias materiales de este tipo como sus encantos (de oro, y piedras brillantes) y enseñaron a los hombres cómo trabajarlas, y poco a poco los instruyeron, entre sus otras (instrucciones), en (las virtudes de) el polvo para párpados y el teñido de vellones, han sido condenados por Dios, como nos dice Enoc, ¿cómo agradaremos a Dios mientras nos regocijamos en las cosas? ¿De aquellos (ángeles) que, por estos motivos, han provocado la ira y la venganza de Dios?

4] Ahora bien, concediendo que Dios previó estas cosas; que Dios se lo permitió; que Isaías no critica ningún vestido de púrpura, no reprime ninguna espiral, no reproba ningún adorno de cuello en forma de media luna; aún así , como lo hacen los gentiles, no nos enorgullezcamos pensando que Dios es simplemente un Creador, y no un observador de sus propias criaturas.

5] Porque, ¿cuánto más útil y cautelosamente actuaremos si arriesgamos la presunción de que todas estas cosas fueron ciertamente proporcionadas en el principio y puestas en el mundo por Dios, para que ahora haya medios para ponerlas en práctica? ¿La prueba de la disciplina de sus siervos, para que la licencia de uso sea el medio por el cual se realicen las pruebas experimentales de la continencia ? ¿No ofrecen y permiten deliberadamente algunas cosas a sus sirvientes los jefes de familia sabios para probar si y cómo usarán las cosas así permitidas, ya sea (lo harán) con honestidad o con moderación?

6] Pero ¡cuánto más digno de alabanza (el siervo) que se abstiene por completo; ¡ Quién teme incluso la indulgencia de su señor! Así, pues, también el Apóstol: Todo es lícito, pero no todo conviene. ¿Cuánto más fácilmente temerá lo que es ilícito quien tiene un temor reverente a lo que es lícito?

XI
Las mujeres cristianas han de distinguirse de las paganas

1] Además, ¿qué motivos tienes para aparecer en público con excesiva grandeza, alejado como estás de las ocasiones que exigen tales exhibiciones? Porque ni recorréis los templos, ni exigís estar presentes en espectáculos públicos, ni tenéis conocimiento de los días santos de los gentiles. Ahora bien, es por el bien de todas estas reuniones públicas, y de mucho ver y ser visto, que todas las pompas (de vestimenta) se exhiben ante el ojo público; ya sea con el propósito de realizar transacciones de voluptuosidad, o bien para inflar la "gloria". Tú , sin embargo, no tienes causa alguna para aparecer en público, excepto las que sean graves.

2] O se visita a algún hermano que está enfermo, o se ofrece el sacrificio, o se dispensa la palabra de Dios. Cualquiera de estos que quieras nombrar es un asunto de sobriedad y santidad, que no requiere vestimenta extraordinaria, con arreglo (estudioso) y negligencia (desvergonzada). Y si os llaman las exigencias de las amistades gentiles y de los oficios bondadosos, ¿por qué no salís vestido con vuestra propia armadura? (y) tanto más, que (hay que ir) a los que son extraños a la fe? para que entre las siervas de Dios y del diablo haya diferencia; para que les seas ejemplo, y ellos sean edificados en ti; para que (como dice el apóstol) "Dios sea magnificado en vuestro cuerpo". Pero es magnificado en el cuerpo por el pudor, y también, por supuesto, por la vestimenta adecuada al pudor.

3] Bueno, pero algunos instan: "No dejes que el Nombre sea blasfemado en nosotros, si hacemos algún cambio despectivo de nuestro antiguo estilo y vestimenta". ¡No abolamos, pues, nuestros viejos vicios! mantengamos el mismo carácter, si es que debemos mantener la misma apariencia (que antes); ¡Y entonces verdaderamente las naciones no blasfemarán! Una gran blasfemia es aquella que dice: "¡Desde que se hizo cristiana, camina con ropas más pobres!" ¿Temerás parecer más pobre desde el momento en que te hayas hecho más rico? y más sucio , desde el momento en que sois más limpios? ¿Es según el decreto de los gentiles, o según el decreto de Dios, que conviene a los cristianos caminar?

XII
Los adornos externos y las mujeres modestas

1] ¡Solo deseamos que no seamos motivo de blasfemia! Pero ¿cuánto más provocador de blasfemia es que vosotras, que os llamáis sacerdotisas del pudor, aparecáis en público ataviadas y pintadas a la manera de las inmodestas? De lo contrario (si lo haces), ¿qué inferioridad tendrían (debajo de ti) las pobres e infelices víctimas de las concupiscencias públicas? a quienes, aunque algunas leyes (antiguamente) solían impedirles (el uso de) condecoraciones matrimoniales y matrimoniales, ahora, en todo caso, la depravación cada vez mayor de los años los ha elevado casi a la igualdad con todos los más honorables. mujeres, que la dificultad es distinguirlas.

2] Sin embargo, incluso las Escrituras sugieren (para nosotros la reflexión), que los atractivos meritorios de la forma están invariablemente unidos y son apropiados para la prostitución corporal. Ese estado poderoso que preside los siete montes y muchísimas aguas, ha merecido del Señor el apelativo de prostituta. Pero ¿qué tipo de vestimenta es el medio instrumental de su comparación con esa denominación? Ella está sentada, sin duda, "vestida de púrpura, escarlata, oro y piedras preciosas". ¡Cuán malditas son las cosas sin las cuales (la ayuda de) una prostituta maldita no podría haberse descrito!

3] Fue el hecho de que Tamar "se había pintado y adornado" lo que llevó a Judá a considerarla una ramera, y así, porque estaba escondida bajo su "velo" (la calidad de su vestimenta desmentiéndola como si hubiera sido una ramera), él la juzgó (como si lo fuera), y se dirigió y negoció con (ella como tal). De donde obtenemos una confirmación adicional de la lección, esa provisión debe hacerse en todos los sentidos. contra todas las asociaciones inmodestas y sospechas. Porque, ¿por qué la integridad de una mente casta queda contaminada por la sospecha de su prójimo? ¿Por qué se espera en mí algo que me disgusta? ¿Por qué mi vestimenta no anuncia previamente mi carácter, para evitar que mi espíritu sea herido por la desvergüenza a través (del) no oído? Concede que sea lícito adoptar la apariencia de una mujer modesta; asumir la de una inmodesta es, en todo caso, no lícito.

XIII
No basta que Dios lo sepa. Debemos parecerlo

1] Quizás alguna (mujer) diga: "A mí no me es necesario ser aprobado por los hombres; porque no necesito el testimonio de los hombres: Dios es el inspector del corazón". Eso todos lo sabemos; con tal que recordemos lo que el mismo (Dios) ha dicho por medio del apóstol: "Que vuestra probidad se manifieste delante de los hombres". ¿Para qué, sino para que la malicia no tenga acceso alguno a vosotros, o para que seáis ejemplo y testimonio del mal? Si no, ¿qué es (ese): "Que brillen vuestras obras?". ¿Por qué, además, el Señor nos llama luz del mundo; ¿Por qué nos ha comparado a una ciudad construida sobre un monte? Si no brillamos en (en medio de) las tinieblas y nos destacamos en medio de los que están hundidos?

2] Si escondes tu lámpara debajo de un almud, necesariamente quedarás completamente a oscuras y muchos te atacarán. Las cosas que nos convierten en luminarias del mundo son éstas: nuestras buenas obras. Lo bueno , además, siempre que sea verdadero y pleno, no ama las tinieblas: se alegra de ser visto, y se regocija con las mismas señales que se le hacen.

3] A la modestia cristiana no basta serlo , sino también parecerlo . Tan grande debe ser su plenitud, que pueda fluir desde la mente hasta la vestidura, y estallar desde la conciencia hasta la apariencia exterior; de modo que incluso desde fuera pueda contemplar, por así decirlo, sus propios muebles, (un mueble) tal que sea adecuado para retener la fe como su reclusa perpetuamente. Porque deben descartarse aquellas delicias que, por su suavidad y afeminamiento, tienden a deshumanizar la virilidad de la fe.

4] De lo contrario, ¡no sé si la muñeca que solía estar rodeada con el brazalete en forma de hoja de palma resistirá hasta convertirse en la dureza entumecida de su propia cadena! ¡No sé si la pierna que se ha regocijado con la tobillera se dejará apretar en la calza! ¡Me temo que el cuello, rodeado de lazos de perlas y esmeraldas, no dará lugar a la espada!

5] Por tanto, benditas (hermanas), meditemos en las dificultades, y no las sentiremos; abandonemos los lujos y no nos arrepentiremos de ellos. Estemos dispuestos a soportar toda violencia, sin tener nada que temer dejar atrás. Son estas cosas las que son los vínculos que retrasan nuestra esperanza. Desechemos los adornos terrenales si deseamos los celestiales.

6] No améis el oro; en la cual (una sustancia) están marcados todos los pecados del pueblo de Israel. Deberías odiar lo que minó a tus padres; lo que adoraban los que habían abandonado a Dios. Incluso entonces (encontramos) el oro es alimento para el fuego. Pero los cristianos siempre, y ahora más que nunca, pasan su tiempo no en oro sino en hierro: las estolas del martirio (ahora) se preparan: ¡los ángeles que nos llevarán (ahora) están siendo esperados!

7] Salid ataviados con los cosméticos y ornamentos de los profetas y apóstoles; sacando tu blancura de la sencillez, tu color rojizo del pudor, tu pintura de ojos de la timidez y tu pintura de labios del silencio. Implantad en vuestros oídos las palabras de Dios, y colocando sobre vuestros cuellos el yugo de Cristo. Somete tu cabeza a tus maridos, y serás bastante adornada. Ocupa tus manos hilando; mantén tus pies en casa; y "agradaréis" mejor que (vistiéndoos) de oro. Vestíos de la seda de la rectitud, del lino fino de la santidad, de la púrpura del pudor. ¡Así pintado, tendrás a Dios como tu Amante!