I
Amplio significado del término idolatría

El principal crimen de la raza humana, la mayor culpa que se le imputa al mundo, la causa entera del juicio, es la idolatría. Porque, aunque cada falta conserva su propio carácter, aunque está destinada a ser juzgada también bajo su propio nombre, sin embargo, está delimitada bajo la categoría general de idolatría. Dejad a un lado los nombres, examinad las obras, el idólatra también es homicida. ¿Preguntas a quién ha matado? Si contribuye al agravamiento de la acusación, no debe ser extraño ni enemigo personal, sino él mismo. ¿Con qué trampas? Los de su error. ¿Con qué arma? La ofensa hecha a Dios. ¿Por cuántos golpes? Tantas como sean sus idolatrías. El que afirma que el idólatra no perece, afirmará que el idólatra no ha cometido asesinato. Además, podrás reconocer en el mismo delito el adulterio y la fornicación ; porque el que sirve a dioses falsos, sin duda es adúltero de la verdad, porque toda falsedad es adulterio. Así también está hundido en la fornicación. Porque ¿quién, colaborador de espíritus inmundos, no anda en general contaminada y fornicada? Y así es como las Sagradas Escrituras usan la designación de fornicación cuando reprenden la idolatría. Considero que la esencia del fraude es que cualquiera se apodere de lo que es de otro o rechace a otro lo que le corresponde; y, por supuesto, el fraude cometido hacia el hombre es el nombre del mayor crimen. Bueno, pero la idolatría defrauda a Dios, al negarle y conferir a otros sus honores; de modo que al fraude se une también la deshonra . Pero si el fraude, al igual que la fornicación y el adulterio, conlleva la muerte, entonces, en estos casos, al igual que en el primero, la idolatría queda exenta del cargo de asesinato. Después de tales crímenes, tan perniciosos, tan devoradores de la salvación, todos los demás crímenes también, de alguna manera y ordenados separadamente, encuentran su propia esencia representada en la idolatría. En él también están las cancupiscencias del mundo. Porque ¿qué solemnidad de la idolatría es sin la circunstancia del vestido y el ornamento? En él hay lascivias y borracheras ; ya que es, en su mayor parte, por el bien de la comida, el estómago y el apetito, que se frecuentan estas solemnidades. En ello hay injusticia . Porque ¿qué hay más injusto que aquel que no conoce al Padre de justicia? También en él hay vanidad , pues todo su sistema es vano. En ello está la mentira, porque toda su sustancia es falsa. Así sucede que en la idolatría se descubren todos los crímenes, y en todos los crímenes la idolatría. Incluso de lo contrario, puesto que todas las faltas tienen el sabor de oposición a Dios, y no hay nada que tenga sabor a oposición a Dios que no se atribuya a los demonios y a los espíritus inmundos, cuya propiedad son los ídolos; Sin duda, cualquiera que cometa una falta será acusado de idolatría, porque hace lo que es propio de los dueños de ídolos.

II
La idolatría en su sentido más limitado

Pero dejemos que los nombres universales de los crímenes se reduzcan a las especialidades de sus propias obras; que la idolatría permanezca en lo que ella misma es. Se basta a sí mismo un nombre tan enemigo de Dios, una sustancia del crimen tan copiosa, que extiende tantas ramas, difunde tantas venas, que de este nombre , en su mayor parte, se extrae la materia de todos los modos en que Debemos prevenir la expansión de la idolatría, ya que de muchas maneras subvierte a los siervos de Dios; y esto no sólo cuando no se percibe, sino también cuando se encubre. La mayoría de los hombres simplemente consideran que la idolatría debe interpretarse únicamente en estos sentidos, a saber: si uno quema incienso, inmola una víctima , ofrece un banquete de sacrificio o está obligado a algunas funciones sagradas o sacerdocios; tal como si uno considerara que el adulterio se contabiliza en besos, abrazos y contacto carnal real; o asesinato que se puede contar sólo como el derramamiento de sangre y el acto de quitar la vida. Pero estamos seguros de cuán amplia es la extensión que el Señor asigna a esos crímenes: cuando define el adulterio como consistente incluso en la concupiscencia, "si uno mira con lujuria" y conmueve su alma con inmodesta conmoción; cuando juzga que el asesinato consiste incluso en una palabra de maldición o de reproche, y en todo impulso de ira y en el abandono de la caridad hacia el hermano, tal como enseña Juan, que el que odia a su hermano es homicida. De lo contrario, tanto el ingenio del diablo en la malicia como el de Dios el Señor en la disciplina con la que nos fortalece contra las profundidades del diablo, tendrían un alcance limitado si fuéramos juzgados sólo por faltas que incluso las naciones paganas han decretado como punibles. ¿Cómo abundará nuestra "justicia sobre la de los escribas y fariseos", como ha prescrito el Señor, a menos que hayamos visto la abundancia de esa cualidad adversaria, es decir, de injusticia ? Pero si el jefe de la injusticia es la idolatría, el primer punto es que estemos fortalecidos contra la abundancia de la idolatría, mientras la reconocemos no sólo en sus manifestaciones palpables.

III
Origen de la idolatría

Ídolo en la antigüedad no existía. Antes de que surgieran los artífices de esta monstruosidad, templos estaban solitarios y los santuarios vacíos, del mismo modo que hasta el día de hoy en algunos lugares permanecen permanentemente vestigios de esta antigua práctica. Sin embargo, la idolatría solía practicarse, no bajo ese nombre, sino en esa función; porque incluso hoy en día se puede practicar fuera de un templo y sin ídolo. Pero cuando el diablo introdujo en el mundo artífices de estatuas e imágenes y de todo tipo de semejanzas, aquel antiguo y rudo negocio de desastres humanos obtuvo de los ídolos un nombre y un desarrollo. A partir de entonces, todo arte que de alguna manera produce un ídolo se convirtió instantáneamente en fuente de idolatría. Porque da lo mismo que un moldeador, un tallista o un bordador tejan el ídolo ; porque tampoco es cuestión de material, si un ídolo está hecho de yeso, o de colores, o de piedra, o de bronce, o de plata, o de hilo. Porque como incluso sin ídolo se comete idolatría, cuando el ídolo está allí, no importa de qué clase sea, de qué material o de qué forma; para que nadie piense que sólo se debe tener en cuenta un ídolo consagrado en forma humana. Para establecer este punto es necesaria la interpretación de la palabra eidos, en griego, significa forma, derivado diminutivamente de que, mediante un proceso equivalente en nuestra lengua, forma forma . Toda forma o formación , por lo tanto, pretende ser llamada ídolo. Por tanto, la idolatría es "toda asistencia y servicio a todo ídolo". Por lo tanto, también todo artífice de un ídolo es culpable de un mismo delito, a menos que el Pueblo que consagró para sí la imagen de un becerro, y no de un hombre, no incurriera en la culpa de idolatría.

IV
Ídolos y creadores de ídolos, en la misma categoría

Dios prohíbe tanto fabricar un ídolo como adorarlo . En la medida en que hacer lo que puede ser adorado es el acto anterior, en la medida en que la prohibición de hacer (si el culto es ilícito) es la prohibición previa. Por esta causa, es decir, la erradicación del material de la idolatría, la ley divina proclama: "No harás ningún ídolo" y añadiendo: "Ni semejanza de las cosas que están en el cielo y de las que están en el cielo". la tierra y los que están en el mar", ha prohibido a los siervos de Dios actos de esa clase en todo el universo. Enoc había precedido, prediciendo que "los demonios y los espíritus de los ángeles apóstatas, convertirían en idolatría todos los elementos, todos los adornos del universo, todas las cosas contenidas en el cielo, en el mar, en la tierra, que podrían ser consagrados como Dios, en oposición a Dios." Todas las cosas, pues, adoran el error humano, excepto el mismo Fundador de todas las cosas. Las imágenes de esas cosas son ídolos; la consagración de las imágenes es idolatría. Cualquier culpa en que incurra la idolatría debe necesariamente ser imputada a todo artífice de cada ídolo. En resumen, el mismo Enoc condena en general la amenaza tanto a los adoradores de ídolos como a los hacedores de ídolos. Y nuevamente: "Os juro, pecadores, que contra el día de la perdición de la sangre se está preparando el arrepentimiento. Vosotros que servís a las piedras, y vosotros que hacéis imágenes de oro, y de plata, y de madera, y de piedras, y de barro, y Servid a fantasmas, demonios y espíritus en los fanes, y todos los errores que no sean de conocimiento, no encontrarán ayuda de ellos." Pero Isaías dice: "Vosotros sois testigos de si hay Dios fuera de mí". "Y los que moldeaban y tallaban en aquel tiempo no eran: ¡todos vanos! ¡Quienes hacen lo que les gusta, lo que no les aprovechará!" Y todo el discurso que siguió impone una prohibición tanto a los artífices como a los adoradores: el final de la cual es: "Aprended que su corazón es ceniza y tierra, y que nadie puede liberar su propia alma". En cuya frase David incluye igualmente a los creadores. "Estos", dice, "que sean quienes los hagan". ¿Y por qué yo, un hombre de memoria limitada, debería sugerir algo más? ¿Por qué recordar algo más de las Escrituras? Como si la voz del Espíritu Santo no fuera suficiente; o de lo contrario era necesaria alguna deliberación adicional, si el Señor maldijo y condenó prioritariamente a los artífices de aquellas cosas, de las cuales maldice y condena a los adoradores.

V
Excusas variadas de los idólatras

Ciertamente nos esforzaremos más en responder a las excusas de artífices de esta clase, que nunca deberían ser admitidos en la casa de Dios, si es que alguno tiene conocimiento de esa Disciplina. Para empezar, esa frase que suele ser reprimida: "No tengo otra cosa con qué vivir", puede ser contestada con más severidad: "¿Tienes, entonces, con qué vivir? Si por tus propias leyes, ¿qué tienes?". que ver con Dios? " Entonces, en cuanto al argumento que tienen la audacia de sacar incluso de las Escrituras, "que el apóstol ha dicho: "Según haya sido hallado, así persevere." Todos podemos ¡Por tanto, persevera en los pecados , como resultado de esa interpretación! porque no hay ninguno de nosotros que no haya sido hallado pecador , ya que ninguna otra causa fue la fuente del descenso de Cristo que la de liberar a los pecadores . Nuevamente dicen que el mismo apóstol ha dejado un precepto, según su propio ejemplo, que cada uno trabaje con sus propias manos para ganarse la vida. Si este precepto se mantiene con respecto a todos , creo que incluso los ladrones de baños viven de sus manos, y los ladrones mismos obtienen los medios para vivir de sus manos; Los falsificadores, además, ejecutan sus malas letras, por supuesto, no con los pies, sino con las manos; Los actores, sin embargo, se ganan la vida no sólo con las manos, sino con todos sus miembros. Por tanto, que la Iglesia esté abierta a todos los que se sostienen con sus manos y con su propio trabajo; si no hay excepción de las artes que no recibe la Disciplina de Dios. Pero alguien dice, en oposición a nuestra proposición de que "la semejanza está prohibida", "¿Por qué entonces Moisés hizo en el desierto una figura de serpiente de bronce?" alguna dispensación futura secreta, no con miras a la derogación de la ley, sino como un tipo de su propia causa final, pertenecen a una clase aparte. De lo contrario, si interpretamos estas cosas como lo hacen los adversarios de la ley, también nosotros, como lo hacen los marcionitas, atribuimos inconsistencia al Todopoderoso, a quien de esta manera destruyen como mutable, mientras que en un lugar Él prohíbe, en otros comandos? Pero si alguno finge ignorar que aquella efigie de la serpiente de bronce, a modo de colgada, denotaba la forma de la cruz del Señor, que había de librarnos de las serpientes, es decir, de los ángeles del diablo, mientras , por sí mismo, colgó al diablo asesinado; o cualquier otra exposición de esa figura haya sido revelada a hombres inútiles no importa,siempre que recordemos el apóstol afirma que todas las cosas sucedieron en aquel tiempo al Pueblo en sentido figurado. Basta que el mismo Dios, así como por ley prohibía hacer semejanzas, por precepto extraordinario en el caso de la serpiente, prohibiera la semejanza. Si reverencian al mismo Dios, tienen su ley: "No harás semejanza". Si también miras atrás, al precepto que ordena la semejanza hecha posteriormente, imita también tú a Moisés: no hagas ninguna semejanza contra la ley, a menos que Dios también te lo haya ordenado a ti.

VI
Hacer un ídolo es, de hecho, adorarlo

Si ninguna ley de Dios hubiera prohibido que hiciéramos ídolos; si ninguna voz del Espíritu Santo pronunciara una amenaza general tanto contra los hacedores como contra los adoradores de ídolos; De nuestro mismo sacramento sacaríamos nuestra interpretación de que las artes de ese tipo se oponen a la fe. ¿Cómo habremos renunciado al diablo y a sus ángeles si los creamos ? ¿Qué divorcio les hemos declarado, no digo con quién, sino dependiendo de quién vivimos? ¿En qué discordia hemos entrado con aquellos a quienes estamos obligados por el bien de nuestro sustento? ¿Puedes negar con la lengua lo que con la mano confiesas? ¿Deshaces con palabras lo que haces con hechos? ¿Predicaréis un solo Dios, vosotros que hacéis tantos? ¿Predicad al Dios verdadero, vosotros que hacéis los falsos? "Hago", dice alguien, "pero no adoro; "como si hubiera alguna causa por la cual no se atreviera a adorar , además de aquella por la cual no debería cometer : la ofensa hecha a Dios, es decir, en cualquiera de las dos ocasiones. caso. No, vosotros que hacéis , para que puedan ser adorados, adorad ; y adoráis, no con el espíritu de algún perfume inútil, sino con el vuestro propio; ni a costa del alma de una bestia, sino de la tuya propia. A ellos inmolas tu ingenio; a ellos les harás libación de tu sudor; a ellos les enciendes la antorcha de tu previsión. Tú eres para ellos más que un sacerdote, ya que por ti tienen sacerdote ; tu diligencia es su divinidad. ¿Afirmas que no adoras lo que haces ? ¡Ah! pero no lo afirman aquellos a quienes matas esta víctima más gorda, más preciosa y mayor, tu salvación.

VII
Creadores de ídolos dentro la Iglesia

Un día entero el celo de la fe dirigirá sus súplicas a este sector: lamentando que un cristiano pase de los ídolos a la Iglesia; debe venir de un taller adversario a la casa de Dios; deben levantar a Dios Padre las manos que son madres de ídolos; debemos orar a Dios con las manos con las que, al aire libre, se reza en oposición a Dios; Debemos aplicar al cuerpo del Señor aquellas manos que confieren cuerpos a los demonios. Esto tampoco es suficiente. Concede que sea poca cosa, si de otras manos reciben lo que contaminan; pero incluso esas mismas manos entregan a otros lo que han contaminado. Los artífices de ídolos son elegidos incluso en el orden eclesiástico. ¡Oh maldad! Una vez los judíos pusieron tizones a Cristo; estos destrozan Su cuerpo diariamente. ¡Oh manos que serán cortadas! Ahora bien, que el dicho: "Si tu mano te hace hacer mal, córtala", mira si se pronuncia simplemente a modo de semejanza . ¿Qué manos hay más para ser amputadas que aquellas en las que se hace escándalo al cuerpo del Señor?

VIII
Artes subordinadas a la idolatría, para obtener beneficios

Hay también otras especies de muchísimas artes que, aunque no se extienden a la fabricación de ídolos, sin embargo, con la misma criminalidad, proporcionan los complementos sin los cuales los ídolos no tienen poder. Porque no importa si eriges o equipas: si has embellecido su templo, altar o nicho; si has prensado pan de oro, o has labrado su insignia, o incluso su casa: ese tipo de trabajo, que no confiere forma , sino autoridad , es más importante. Si tanto se insiste en la necesidad de manutención , las artes tienen además otras especies para proporcionar medios de subsistencia, sin salirse del camino de la disciplina, es decir, sin la conficción de un ídolo. El yesero sabe reparar tejados, aplicar estucos, pulir una cisterna, trazar ojivas y dibujar en relieve en las medianeras muchos otros adornos además de las semejanzas. También el pintor, el marmolista, el bronceador y cualquier tallista conocen ampliaciones de su propio arte, por supuesto mucho más fáciles de ejecutar. ¡Cuánto más fácilmente quien dibuja una estatua cubre un aparador! ¡Cuánto antes el que talla un Marte en un tilo, arma un cofre! Ningún arte que no sea madre o pariente de algún prójimo arte: nada es independiente de su prójimo. Las venas de las artes son tantas como las concupiscencias de los hombres. "Pero hay diferencias en los salarios y las recompensas de la artesanía; "por lo tanto, también hay diferencias en el trabajo requerido. Los salarios más bajos se compensan con ingresos más frecuentes. ¿Cuántas son las medianeras que requieren estatuas? ¿Cuántos templos y santuarios se construyen para los ídolos? Pero casas, residencias oficiales, baños y viviendas, ¿cuántas son? Dorar zapatos y zapatillas es un trabajo diario, no así el dorado de Mercurio y Serapis. Que eso sea suficiente para ganar artesanías. El lujo y la ostentación tienen más adeptos que todas las supersticiones. La ostentación requerirá platos y tazas más fácilmente que la superstición. Ofertas de lujo en coronas, además, más que ceremonia. Por lo tanto, cuando instamos a los hombres en general a realizar tales tipos de artesanías que no entren en contacto con un ídolo y con las cosas que son apropiadas para un ídolo; pues, además, las cosas que son comunes a los ídolos muchas veces lo son también a los hombres; De esto también debemos tener cuidado de que ninguna persona, con nuestro conocimiento, exija nada del servicio de nuestros ídolos. Porque si hubiéramos hecho esa concesión y no hubiésemos recurrido a los remedios tan frecuentemente utilizados, creo que no estaríamos libres del contagio de la idolatría, nosotros cuyas manos (no inadvertidas) se encuentran ocupadas en la tendencia, o en honor y servicio, de los demonios.

IX
Profesiones afines a la idolatría, comenzando por la astrología

Observamos entre las artes también algunas profesiones sujetas a la acusación de idolatría. De los astrólogos ni siquiera debería hablarse; pero como uno en estos días nos ha desafiado, defendiendo por sí mismo la perseverancia en esa profesión, usaré algunas palabras. No alego que honre a los ídolos, cuyos nombres ha inscrito en el cielo, a quienes ha atribuido todo el poder de Dios; porque los hombres, suponiendo que estamos dispuestos por el arbitraje inmutable de las estrellas, piensan que por eso no se debe buscar a Dios. Una proposición hago: que aquellos ángeles, los desertores de Dios, los amantes de las mujeres, fueron también los descubridores de este curioso arte, por eso también condenado por Dios. ¡Oh sentencia divina, que llega hasta la tierra con su vigor, de la que dan testimonio los involuntarios! Los astrólogos son expulsados al igual que sus ángeles. La ciudad y Italia están prohibidas para los astrólogos, como el cielo para sus ángeles. Existe la misma pena de exclusión para discípulos y maestros. "Pero los magos y los astrólogos vinieron del este." Conocemos la alianza mutua de la magia y la astrología. Los intérpretes de las estrellas fueron, pues, los primeros en anunciar el nacimiento de Cristo, los primeros en presentarle "dones". ¿Por este vínculo, me imagino, ponen a Cristo bajo obligación para con ellos mismos? ¿Entonces que? ¿Acaso la religión de aquellos Magos servirá ahora también de patrona a los astrólogos? La astrología hoy en día trata de Cristo; es la ciencia de las estrellas de Cristo; ¿No de Saturno, o de Marte, y de cualquier otra persona de la misma clase de los muertos a quien presta observancia y predica? Pero esta ciencia ha sido permitida hasta el Evangelio, para que después del nacimiento de Cristo nadie interprete en adelante el nacimiento de nadie por el cielo. Por lo tanto, ofrecieron al entonces niño Señor ese incienso, mirra y oro, para ser, por así decirlo, el cierre del sacrificio y la gloria mundanos , que Cristo estaba a punto de eliminar. ¿Entonces que? El sueño -enviado, sin duda, por la voluntad de Dios- sugería a los mismos Magos, es decir, que debían volver a casa, pero por otro camino, no por el que habían venido. Significa esto: que no deben caminar por su antiguo camino. No es que Herodes no los persiguiera, quien de hecho no los persiguió; sin saber siquiera que habían partido por otro camino , ya que tampoco sabía por dónde habían venido . Así debemos entender por ello el Camino y la Disciplina correctos. Y por eso el precepto era más bien, que de allí en adelante debían andar de otra manera . Así también esa otra especie de magia que opera por milagros, emulando incluso en oposición a Moisés, Probó la paciencia de Dios hasta el Evangelio. Porque desde entonces Simón el Mago, recién convertido en creyente (pues todavía pensaba un poco en su secta de malabaristas, es decir, que entre los milagros de su profesión podía comprar incluso el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos), fue maldecido por el apóstoles y expulsados de la fe. Tanto él como el otro mago que estaba con Sergio Paulo (desde que comenzó a oponerse a los mismos apóstoles) fueron castigados con la pérdida de los ojos. Creo que el mismo destino habrían corrido también los astrólogos si alguno hubiera caído en el camino de los apóstoles. Pero, sin embargo, cuando se castiga la magia, de la cual la astrología es una especie, naturalmente se condena la especie en el género. Después del Evangelio, no encontraréis en ninguna parte ni sofistas, ni caldeos, ni encantadores, ni adivinos, ni magos, salvo que sean claramente castigados. "¿Dónde está el sabio, dónde el gramático, dónde el disputador de este siglo? ¿No ha hecho Dios necia la sabiduría de este siglo?" Nada sabes, astrólogo, si no sabes que debes ser cristiano. Si lo supieras, también deberías haberlo sabido: que no deberías tener nada más que ver con esa profesión tuya que, por sí misma, presagia los climatéricos de otros y podría instruirte sobre su propio peligro. No hay parte ni suerte para ti en ese sistema tuyo. No puede esperar el reino de los cielos aquel cuyo dedo o vara abusa del cielo.

X
Los maestros paganos, propagadores de la idolatría

Además, debemos preguntarnos también acerca de los maestros de escuela; no sólo de ellos, sino también de todos los demás profesores de literatura. Es más, al contrario, no debemos dudar de que tienen afinidad con múltiples idolatrías: primero , en que les es necesario predicar los dioses de las naciones, expresar sus nombres, genealogías, distinciones honorables, todas y singulares; y además , observar las solemnidades y fiestas de los mismos, así como de aquellos por cuyos medios computan sus rentas. ¿Qué maestro de escuela, sin una mesa de los siete ídolos, frecuentará todavía la Quinquatria? El primer pago de cada alumno lo consagra al honor y al nombre de Minerva; de modo que, aunque no se le diga "que coma de lo sacrificado a los ídolos" nominalmente (sin estar dedicado a ningún ídolo en particular), se le evita como idólatra. ¿Qué menos contaminación recurre por ese motivo que la que produce un negocio que, tanto nominal como virtualmente, está consagrado públicamente a un ídolo? Las Minervalia son tanto de Minerva como las Saturnalia de Saturno; La de Saturno, que necesariamente debe ser celebrada incluso por los pequeños esclavos en la época de las Saturnales. También hay que recoger los regalos de Año Nuevo y conservar el Septimontium; y todos los regalos del pleno invierno y de la fiesta del Querido Parentesco deben ser exigidos; las escuelas deben estar coronadas de flores; las esposas de los flamens y el sacrificio de los ediles; la escuela es honrada en los días festivos señalados. Lo mismo ocurre en el cumpleaños de un ídolo; Se frecuenta toda pompa del diablo. ¿Quién pensará que estas cosas son propias de un maestro cristiano, a menos que sea él quien las considere adecuadas también a uno que no es maestro? Sabemos que se puede decir: "Si enseñar literatura no es lícito a los siervos de Dios, tampoco lo será aprender" y "¿Cómo podría uno ser entrenado para la inteligencia humana ordinaria, o para cualquier sentido o acción, ya que la literatura es el medios de formación para toda la vida? ¿Cómo repudiamos los estudios seculares, sin los cuales no se pueden realizar los estudios divinos? "Veamos, entonces, la necesidad de la erudición literaria; reflexionemos que en parte no se puede admitir, en parte no se puede evitar. A los creyentes se les permite aprender literatura, en lugar de enseñar; porque el principio de aprender y de enseñar es diferente. Si un creyente enseña literatura, mientras enseña, sin duda elogia, mientras entrega, afirma, mientras recuerda, da testimonio de las alabanzas de los ídolos intercaladas en ellas. Sella a los propios dioses con este nombre; Considerando que la Ley, como hemos dicho, prohíbe "pronunciar los nombres de los dioses," y este nombre debe ser conferido a la vanidad. De ahí que el diablo construya la fe temprana de los hombres desde el comienzo de su erudición. Preguntad si el que catequiza sobre ídolos comete idolatría. Pero cuando un creyente aprende estas cosas, si ya es capaz de entender lo que es la idolatría, ni las recibe ni las permite; mucho más si aún no es capaz. O, cuando comienza a comprender, le conviene primero comprender lo que ya ha aprendido, es decir, lo que toca a Dios y la fe. Por tanto, rechazará esas cosas y no las recibirá; y estará tan seguro como aquel que, de alguien que no lo sabe, acepta a sabiendas el veneno, pero no lo bebe. Se le atribuye la necesidad como excusa, porque no tiene otra forma de aprender. Además, no enseñar literatura es mucho más fácil que no aprender, como también es más fácil para el alumno no asistir, que para el maestro no frecuentar, el resto de las impurezas que afectan a las escuelas provenientes de las escuelas públicas y escolares. solemnidades.

XI
Relación entre codicia e idolatría, con fines lucrativos

Si pensamos en el resto de las faltas, buscándolas desde sus generaciones, comencemos por la codicia, "raíz de todos los males", en la que, efectivamente, algunos, habiendo quedado atrapados, "naufragaron en la fe". Aunque la codicia es llamada por el mismo apóstol idolatría. En segundo lugar, pasando a la mentira, el ministro de la avaricia (de los falsos juramentos guardo silencio, ya que ni siquiera jurar es lícito), ¿es adecuado el comercio para un siervo de Dios? Pero, aparte de la codicia, ¿cuál es el motivo para adquirir? Cuando cese el motivo de la adquisición, no habrá necesidad de comerciar. Concede ahora que haya algo de rectitud en los negocios, a salvo del deber de vigilancia contra la codicia y la mentira; Entiendo que ese comercio que pertenece al alma y al espíritu mismo de los ídolos, que mima a todo demonio, cae bajo el cargo de idolatría. Más bien, ¿no es ésa la principal idolatría? Si las mismas mercancías -quiero decir el incienso y todas las demás producciones extranjeras- utilizadas como sacrificio a los ídolos, sirven igualmente a los hombres para ungüentos medicinales, y a nosotros los cristianos también, además, para consuelos de sepultura, que se encarguen de él. En todo caso, mientras las pompas, los sacerdocios y los sacrificios de los ídolos están provistos de peligros, de pérdidas, de inconvenientes, de reflexiones, de idas y vueltas o de intercambios, ¿qué otra cosa se te demuestra que eres sino un ¿Agente de ídolos? Que nadie sostenga que, de esta manera, se pueden hacer excepciones en todos los oficios. Todas las faltas más graves extienden el ámbito de la diligencia en la vigilancia proporcionalmente a la magnitud del peligro; para que podamos sustraernos no sólo de las faltas, sino también de los medios por los que existen. Porque aunque la culpa sea de otros, poco importa que sea por mi culpa . En ningún caso debo ser necesario a otro mientras él hace lo que a mí me es ilícito. Por eso debo entender que debo tener cuidado de que lo que me está prohibido no se haga por mis medios. En resumen, en otra causa de culpa no más leve observo ese juicio previo. Al estar prohibido la fornicación, no proporciono nada de ayuda o connivencia a otros para ese propósito; en que he separado mi propia carne de los guisos, reconozco que no puedo ejercer el oficio de proxenetismo, ni guardar esa clase de lugares para beneficio de mi prójimo. Así también la prohibición del asesinato me muestra que un entrenador de gladiadores también está excluido de la Iglesia; ni nadie dejará de ser el medio para hacer lo que le ordena a otro que haga. He aquí un juicio previo más afín: si un proveedor de víctimas públicas se pasa a la fe, ¿le permitiréis permanecer permanentemente en ese oficio? o si alguno que ya es creyente hubiera emprendido ese negocio, ¿pensarás que ha de ser retenido en la Iglesia? No, lo entiendo; a menos que alguien disimule también en el caso de un vendedor de incienso. En verdad, la acción de la sangre pertenece a unos, la de los olores a otros. Si antes de que existieran los ídolos en el mundo, la idolatría, hasta ahora informe, solía realizarse mediante estas mercancías; si, incluso ahora, la obra de idolatría se perpetra, en su mayor parte, sin el ídolo, mediante quemas de olores; El vendedor de incienso es algo aún más útil incluso para los demonios, porque la idolatría se lleva a cabo más fácilmente sin el ídolo que sin los artículos del vendedor de incienso. Interroguemos a fondo la conciencia de la fe misma. ¿Con qué boca un cristiano vendedor de incienso, si pasa por los templos, con qué boca escupirá y soplará los altares humeantes para los cuales él mismo ha preparado? ¿Con qué coherencia exorcizará a sus propios hijos adoptivos, a quienes les ofrece su propia casa como almacén? En efecto, si ha expulsado a un demonio, no se felicite de su fe, porque no ha expulsado a ningún enemigo ; alguien a quien alimenta diariamente debería haberle concedido fácilmente su oración. Ningún arte, ninguna profesión, ningún oficio que se dedique a equipar o formar ídolos, puede estar libre del título de idolatría; a menos que interpretemos la idolatría como algo completamente distinto al servicio de la tendencia a los ídolos.

XII
Vivir sin idolatrías

En vano nos jactamos de las necesidades del sustento humano si, después del sello de fe, decimos: "¿No tengo medios para vivir?" Porque ahora responderé más plenamente a esa abrupta proposición. Se ha avanzado demasiado tarde . Pues a semejanza de aquel prudentísimo constructor, que primero calcula los costos de la obra, junto con sus propios medios, para que, cuando haya comenzado, no se avergüence después de verse agotado, se debería haber hecho una deliberación antes . Pero aún ahora tenéis los dichos del Señor, como ejemplos que os quitan toda excusa. ¿Por qué dices? "Estaré en necesidad." Pero el Señor llama "felices" a los necesitados. "No tendré comida". Pero "no penséis", dice Él, "en la comida"; y como ejemplo de vestimenta tenemos los lirios. "Mi trabajo era mi subsistencia". No, pero "todas las cosas deben venderse y dividirse entre los necesitados". "Pero hay que tomar medidas para los niños y la posteridad". "Ninguno, poniendo la mano en el arado y mirando hacia atrás, está apto" para el trabajo. "Pero estaba bajo contrato". "Nadie puede servir a dos señores". Si quieres ser discípulo del Señor, es necesario que "tomas tu cruz y sigues al Señor": tu cruz ; es decir, vuestras propias angustias y tormentos , o sólo vuestro cuerpo , que es a modo de cruz . Habrá que dejar atrás a padres, esposas e hijos, por amor de Dios. ¿Dudas en las artes y en los oficios y también en las profesiones, por amor a los hijos y a los padres? Incluso allí se nos demostró que tanto las "queridas prendas", como las artesanías y los oficios, deben quedar completamente atrás por amor del Señor; mientras que Santiago y Juan, llamados por el Señor, dejan atrás tanto al padre como al barco; mientras Mateo es levantado del peaje; mientras que incluso enterrar a un padre era una tarea demasiado tardía para la fe. Ninguno de los que el Señor le escogió dijo: "No tengo medios para vivir". La fe no teme al hambre. Sabe, asimismo, que, por amor de Dios, el hambre no le debe menos despreciar que cualquier clase de muerte. Ha aprendido a no respetar la vida ; ¿cuánta comida más ? ¿Cuántos han cumplido estas condiciones? Pero lo que con los hombres es difícil, con Dios es fácil. Sin embargo, consolémonos con la mansedumbre y la clemencia de Dios de tal manera, que no nos satisfagamos nuestras "necesidades" hasta el punto de afinidades con la idolatría, sino que evitemos incluso de lejos cada soplo de ella, como de una pestilencia. Y esto no sólo en los casos antes mencionados, sino en la serie universal de supersticiones humanas; ya sea apropiado a sus dioses, o a los difuntos, o a los reyes, como pertenecientes a los mismos espíritus inmundos, a veces mediante sacrificios y sacerdocios, a veces mediante espectáculos y cosas similares, a veces mediante días festivos.

XIII
Sobre los días conmemorativos de idolatrías

Pero ¿por qué hablar de sacrificios y sacerdocios? De espectáculos, además, y de placeres de esa especie, ya hemos llenado un volumen propio. En este lugar debe tratarse el tema de las fiestas y otras solemnidades extraordinarias, que concedemos unas veces a nuestro desenfreno, otras a nuestra timidez, en oposición a la fe y a la Disciplina comunes. El primer punto, de hecho, sobre el cual me uniré a la discusión es este: si un siervo de Dios debe compartir con las mismas naciones en asuntos de su especie, ya sea en vestimenta, o en comida, o en cualquier otro tipo de alegría. "Gozarse con los que se alegran, y entristecerse con los afligidos", dice el apóstol sobre los hermanos cuando exhorta a la unanimidad. Pero, para estos propósitos, "No hay comunión entre la luz y las tinieblas", entre la vida y la muerte o de lo contrario rescindiremos lo que está escrito: "El mundo se regocijará, pero vosotros estaréis entristecidos". Si nos regocijamos con el mundo, hay motivos para temer que con el mundo también nos lamentaremos. Pero cuando el mundo se alegra, nosotros nos entristecemos; y cuando el mundo se aflija después, nosotros nos alegraremos. Así también, Eleazar en el Hades, (alcanzando refrigerio en el seno de Abraham) y el hombre rico (por otra parte, puesto en el tormento del fuego) compensan, con una retribución responsable, sus vicisitudes alternas del mal y del bien. Hay ciertos días de donación que, en unos, ajustan el derecho al honor y en otros, la deuda de salario. "Ahora bien", dices, "recibiré lo que es mío o devolveré lo que es ajeno". Si los hombres se han consagrado esta costumbre por superstición, ¿por qué vosotros, alejados como estáis de toda su vanidad, participáis en solemnidades consagradas a los ídolos? ¿Como si también a vosotros hubiera alguna prescripción sobre un día, sin observar un día determinado, para impediros pagar o recibir lo que debéis a un hombre, o lo que un hombre os debe? Dame el formulario según el cual deseas que te atendamos. Porque, ¿por qué deberías esconderte cuando contaminas tu propia conciencia con la ignorancia de tu prójimo? Si no desconoces que eres cristiano, eres tentado y actúas como si no fueras cristiano contra la conciencia del prójimo; pero si además estás disfrazado, 98 eres esclavo de la tentación. En cualquier caso, ya sea en el segundo o en el primero, eres culpable de estar "avergonzado de Dios". Pero cualquiera que se avergüence de mí delante de los hombres, yo también me avergonzaré delante de mi Padre que está en los cielos.

XIV
Sobre la blasfemia

Pero, sin embargo, la mayoría (de los cristianos) a estas alturas se ha inducido a creer en su mente que es perdonable si en algún momento hacen lo que hacen los paganos, por temor a que "el Nombre sea blasfemado". Ahora bien, la blasfemia que debemos evitar en todos los sentidos es, supongo, esta: si alguno de nosotros induce a un pagano a blasfemia con buena causa, ya sea por fraude, o por injuria, o por injuria, o por cualquier otro asunto. de queja digna, en la que "el Nombre" es merecidamente impugnado, para que también el Señor se enoje merecidamente. De lo contrario, si de toda blasfemia se ha dicho: "Por vuestro medio es blasfemado Mi Nombre", todos perecemos a la vez; ya que todo el circo, sin merecimiento nuestro, ataca "el Nombre" con perversos sufragios. ¡Dejemos de (ser cristianos) y no será blasfemado! Por el contrario, mientras lo estemos, sea blasfemado: en la observancia, no en el traspaso, de la disciplina; mientras somos aprobados, no mientras somos reprobados. ¡Oh blasfemia, rayana en el martirio, que ahora me atestigua ser cristiano, mientras por eso mismo me pone a prueba! La maldición de una Disciplina bien mantenida es una bendición del Nombre. "Si", dice, "quisiera agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo". Pero el mismo apóstol en otra parte nos pide que tengamos cuidado de agradar a todos: "Como yo", dice, "agradaré a todos por todos los medios". ¡Sin duda solía complacerlos celebrando las Saturnales y el día de Año Nuevo! ¿Fue así o fue por moderación y paciencia? ¿Por gravedad, por bondad, por integridad? De la misma manera, cuando dice: "A todos me he hecho todo, para ganarlo todo", ¿quiere decir "a los idólatras un idólatra?" "¿a los paganos un pagano?" "¿a los mundanos mundanos?" Pero aunque no nos prohíbe conversar con idólatras, adúlteros y otros malhechores, diciendo: "De otro modo saldríais del mundo", por supuesto no afloja tanto las riendas de la conversación que, ya que Si es necesario que ambos vivamos y nos relacionemos con los pecadores, podremos pecar con ellos también. Donde hay relaciones de vida, que el apóstol concede, hay pecado, que nadie permite. Vivir con paganos es lícito, morir con ellos no lo es. Vivamos con todos; Alegrémonos con ellos, por comunidad de naturaleza, no por superstición. Somos iguales en alma, no en disciplina; compañeros poseedores del mundo, no del error. Pero si no tenemos derecho a la comunión en asuntos de este tipo con extraños, ¡cuánto más malvado es celebrarlos entre hermanos! ¿Quién puede mantener o defender esto? El Espíritu Santo reprende a los judíos con sus días santos. "Vuestros sábados, lunas nuevas y ceremonias", dice Él, "mi alma aborrece". Para nosotros, para quienes los sábados son extraños, y las lunas nuevas y las fiestas antes amadas por Dios, las Saturnales y las fiestas de Año Nuevo y de Invierno y Matronalia son frecuentadas; los regalos van y vienen; los regalos de Año Nuevo, los juegos se unen a su ruido. -¡Los banquetes se unen a su estruendo! ¡Oh mejor fidelidad de las naciones a su propia secta, que no reclama para sí ninguna solemnidad de los cristianos! Ni el día del Señor, ni Pentecostés, aunque los hubieran conocido, nos hubieran compartido; porque temerían no parecer cristianos. ¡No tememos que parezcamos paganos! Si se debe conceder alguna indulgencia a la carne, la tenéis. No diré tus propios días, sino más también; porque para los paganos cada día festivo ocurre sólo una vez al año: vosotros tenéis un día festivo cada ocho días. Convocad las solemnidades individuales de las naciones y ponedlas en fila, no podrán hacer un Pentecostés.

XV
Sobre las fiestas idolátricas

Pero "que vuestras obras brillen", dice Él; ¡pero ahora todas nuestras tiendas y puertas brillan! Hoy en día encontraréis más puertas de paganos sin lámparas y sin coronas de laurel que de cristianos. ¿Cuál parece ser el caso también con respecto a esa especie (de ceremonia)? Si es el honor de un ídolo, sin duda el honor de un ídolo es idolatría. Si es por amor al hombre, consideremos nuevamente que toda idolatría es por amor al hombre; consideremos nuevamente que toda idolatría es un culto hecho a los hombres, ya que generalmente está de acuerdo incluso entre sus adoradores que antiguamente los dioses mismos de las naciones eran hombres; y por eso no importa si ese homenaje supersticioso se rinde a hombres de una época anterior o de esta. La idolatría se condena, no por las personas que están destinadas al culto, sino por sus observancias, que pertenecen a los demonios. "Las cosas que son del César deben ser entregadas al César". Basta que ponga en aposición "y a Dios lo que es de Dios". ¿Qué cosas, pues, son del César? Aquellas, a saber, sobre las cuales se hizo entonces la consulta sobre si el impuesto debía entregarse al César o no. Por eso también el Señor exigió que le mostraran el dinero, y preguntó de quién era la imagen; y cuando oyó que era del César, dijo: Dad al César lo que es del César, y lo que es de Dios para Dios; es decir, la imagen del César que está en la moneda, al César, y la imagen de Dios, que es sobre el hombre, a Dios; para dar dinero al César, a Dios mismo. De lo contrario, ¿qué será de Dios, si todas las cosas son del César? "Entonces", dices, "¿las lámparas delante de mis puertas y los laureles en mis postes son un honor para Dios?" Están ahí , por supuesto, no porque sean un honor para Dios, sino para aquel que es honor en lugar de Dios mediante observancias ceremoniales de ese tipo, en la medida en que sea manifiesto, salvando la celebración religiosa, que en secreto pertenece a los demonios. Porque debemos estar seguros, si hay alguno a quien se le escape por ignorancia de la literatura de este mundo, que entre los romanos hay incluso dioses de las entradas; Cardea (diosa-bisagra), llamada así por las bisagras, y Forculus (dios-puerta) por las puertas, y Limentinus (dios-umbral) por el umbral, y el propio Janus (dios-puerta) por la puerta: y, por supuesto, sabemos que , aunque los nombres estén vacíos y reine, sin embargo, cuando son arrastrados a la superstición, los demonios y todo espíritu inmundo se apoderan de ellos, a través del vínculo de la consagración. De lo contrario, los demonios no tienen nombre individualmente, pero allí encuentran un nombre donde también encuentran una señal. Entre los griegos también leemos sobre Apolo Thyræus, es decirde la puerta, y los Antelii, o Anthelii, demonios, como presiden las entradas. Estas cosas, por lo tanto, el Espíritu Santo previendo desde el principio, predijo, a través del profeta más antiguo Enoc, que incluso las entradas llegarían a ser de uso supersticioso. Pues vemos también que otras entradas son adoradas en los baños. Pero si hay seres a los que se adora en las entradas , a ellos pertenecerán tanto las lámparas como los laureles. A un ídolo le habrás hecho lo que le hayas hecho a una entrada . En este lugar invoco un testigo sobre la autoridad también de Dios; porque no es seguro suprimir lo que se le haya mostrado a uno , por supuesto por el bien de todos . Sé que un hermano fue severamente castigado, esa misma noche, a través de una visión, porque al anuncio repentino de regocijo público, sus servidores habían rodeado sus puertas. Y, sin embargo, él mismo no los había coronado ni les había ordenado que lo hicieran; porque había salido antes de su casa y, a su regreso, había reprendido el hecho. Así de estrictamente somos evaluados ante Dios en asuntos de este tipo, incluso con respecto a la disciplina de nuestra familia. Por lo tanto, en cuanto a los honores debidos a reyes o emperadores, tenemos prescripción suficiente, que nos conviene estar en toda obediencia, según el precepto del apóstol, "sujetos a magistrados, y príncipes, y potestades; " pero dentro de los límites de la disciplina, siempre y cuando nos mantengamos alejados de la idolatría. Porque también por esto nos ha precedido el ejemplo de los tres hermanos, quienes, obedientes en otros aspectos al rey Nabucodonosor, rechazaron con toda constancia el honor a su imagen, demostrando que todo lo que se ensalza más allá de la medida humana el honor, a semejanza de la sublimidad divina, es idolatría. Así también, Daniel, sumiso en todos los demás puntos a Darío, permaneció en su deber mientras estuvo libre de peligro para su religión; porque, para evitar correr ese peligro, no temía a los leones reales más que a los fuegos reales. Por tanto, los que no tienen luz, enciendan sus lámparas diariamente; aquellos sobre quienes los fuegos del infierno son inminentes, coloquen en sus puestos laureles condenados a arder en breve: para ellos son adecuados los testimonios de las tinieblas y los presagios de sus penas. Eres luz del mundo, y árbol siempre verde. Si habéis renunciado a los templos, no hagáis templo de vuestra propia puerta. He dicho muy poco. Si habéis renunciado a los guisos, no revistáis vuestra propia casa con la apariencia de un nuevo burdel.

XVI
Sobre los festivales privados

Sin embargo, en lo que respecta a las ceremonias de solemnidades privadas y sociales, como las de la toga blanca, los esponsales, las nupcias, la entrega de nombres, no creo que sea necesario protegerse contra ningún peligro del aliento de la idolatría que se mezcla con a ellos. Porque se considerarán las causas a que se debe la ceremonia. Los antes mencionados los tengo por limpios en sí mismos, porque ni la vestidura varonil, ni el anillo conyugal ni la unión, descienden de los honores hechos a ningún ídolo. En resumen, no encuentro ningún vestido maldito por Dios, excepto el vestido de mujer en un hombre: porque "maldito", dice Él, "todo hombre que se viste con ropa de mujer". La toga, sin embargo, es una vestimenta de nombre varonil así como de uso varonil . Dios no prohíbe celebrar más nupcias que dar un nombre. "Pero hay sacrificios apropiados para estas ocasiones". Déjenme ser invitado, y que el título de la ceremonia no sea "asistencia a un sacrificio", y el desempeño de mis buenos oficios esté al servicio de mis amigos . Ojalá estuviera realmente "a su servicio" y pudiéramos escapar de ver lo que nos es ilícito hacer . Pero como el maligno ha rodeado al mundo de idolatría, nos será lícito estar presentes en algunas ceremonias en las que prestamos servicio a un hombre, no a un ídolo. Claramente, si me invitan a funciones y sacrificios sacerdotales, no iré, porque ese es un servicio peculiar de un ídolo; pero tampoco daré consejos, ni gastos, ni ningún otro buen oficio en materia de esa especie. Si es a causa del sacrificio que soy invitado y estoy presente, seré partícipe de la idolatría; si cualquier otra causa me une al sacrificador, seré simplemente un espectador del sacrificio.

XVII
Sobre los trabajos al servicio de la idolatría

Pero ¿qué harán los siervos o los niños creyentes? ¿También los funcionarios cuando asisten a sus señores, o a sus protectores, o a sus superiores, cuando sacrifican? Bueno, si alguien ha entregado el vino a un sacrificador, es más, si con una sola palabra necesaria o perteneciente a un sacrificio lo ha ayudado, será considerado ministro de idolatría. Conscientes de esta regla, podemos prestar servicio incluso "a los magistrados y potestades", a ejemplo de los patriarcas y de los demás antepasados, que obedecieron a los reyes idólatras hasta los confines de la idolatría. De ahí surgió, muy últimamente, una disputa sobre si un siervo de Dios debería tomar la administración de alguna dignidad o poder, si es capaz, ya sea por alguna gracia especial o por destreza, de mantenerse intacto de toda especie de idolatría; siguiendo el ejemplo de que tanto José como Daniel, limpios de idolatría, administraron dignidad y poder con la librea y la púrpura de la prefectura de todo Egipto o Babilonia. Por lo tanto, admitamos que es posible que cualquiera logre moverse, en cualquier oficio, bajo el mero nombre del oficio, sin sacrificar ni prestar su autoridad a sacrificios; no subcontratar a las víctimas; no asignar a otros el cuidado de los templos; no cuidar de sus tributos; no dar espectáculos de carga propia o pública, ni presidir su celebración; hacer proclama o edicto sin solemnidad; ni siquiera hacer juramentos; además (lo que está bajo el título de poder ), ni juzgar la vida o el carácter de nadie, porque podrías soportar que juzgue sobre el dinero ; ni condenar ni precondenar; no obligar a nadie, no encarcelar ni torturar a nadie, si es creíble que todo esto sea posible.

XVIII
Sobre la vestimenta relacionada con la idolatría

Pero ahora debemos tratar únicamente de la vestimenta y del aparato del cargo. Hay una vestimenta propia de cada uno, tanto para el uso diario como para el cargo y la dignidad. Esa famosa púrpura, por tanto, y el oro como adorno del cuello, eran, entre los egipcios y babilonios, insignias de dignidad, lo mismo que las togas ribeteadas, rayadas o bordadas con palmas, y las coronas de oro de las provincias. sacerdotes, son ahora; pero no en los mismos términos. Porque sólo se conferían, bajo el nombre de honor , a aquellos que merecían la amistad familiar de los reyes (por lo que también se les llamaba "hombres de púrpura" de los reyes, como entre nosotros, algunos , por su toga blanca, se les llama "candidatos"); pero no en el entendido de que ese atuendo debería estar vinculado también a los sacerdocios o a cualquier ceremonia de ídolos . Porque si ese fuera el caso, por supuesto, hombres de tal santidad y constancia habrían rechazado instantáneamente los vestidos contaminados; y al instante habría parecido que Daniel no había sido esclavo celoso de los ídolos, ni había adorado a Bel, ni al dragón, que mucho después apareció . Aquella púrpura, por tanto, era sencilla, y no solía ser en aquella época señal de dignidad entre los bárbaros, sino de nobleza . Porque así como tanto José, que había sido esclavo, como Daniel, que a través del cautiverio había cambiado su estado, alcanzaron la libertad de los estados de Babilonia y Egipto a través del vestido de nobleza bárbara; Así también entre nosotros, los creyentes, si es necesario, será propio conceder la toga orlada a los niños, y la estola a las niñas, como insignias de nacimiento, no de poder; de raza, no de cargo; de rango, no de superstición. Pero la púrpura, o las demás insignias de dignidades y poderes, dedicadas desde el principio a la idolatría injertada en la dignidad y los poderes, llevan la mancha de su propia profanación; pues, además, togas bordadas y rayadas, y de anchas barras, se ponen incluso sobre los ídolos mismos; y también llevan fasces y varas delante de ellos; y con razón, porque los demonios son los magistrados de este mundo: llevan las fascesy los morados, las insignias de un colegio. ¿Qué fin, entonces, avanzarás si usas el atuendo, pero no administras sus funciones? En las cosas inmundas nadie puede parecer limpio. Si te pones una túnica contaminada en sí misma, tal vez no se contamine a través de ti; pero vosotros, por medio de ella, no podréis quedar limpios. Ahora bien, ustedes que discuten sobre "José" y "Daniel", saben que las cosas viejas y nuevas, toscas y pulidas, comenzadas y desarrolladas, serviles y libres, no siempre son comparables. Porque ellos, incluso por sus circunstancias, eran esclavos; pero tú, que no eres esclavo de nadie, en cuanto eres esclavo sólo de Cristo, que también te ha liberado del cautiverio del mundo, incurrirás en el deber de actuar según el modelo de tu Señor. Ese Señor caminó en humildad y oscuridad, sin un hogar definido: porque "el Hijo del hombre", dijo, "no tiene dónde recostar su cabeza"; sin adornos en sus vestidos, pues de lo contrario no hubiera dicho: "He aquí, los que están vestidos con vestiduras suaves están en las casas de los reyes: " en resumen, sin gloria en semblante y aspecto, tal como Isaías también lo había anunciado de antemano. Si, además, no ejerció ningún derecho de poder ni siquiera sobre sus propios seguidores, a quienes desempeñó un ministerio servil; si, en resumen, aunque consciente de su propio reino, rehusó ser hecho rey, de la manera más completa dio a los suyos un ejemplo de apartarse fríamente de todo el orgullo y la vestimenta, tanto de la dignidad como de la dignidad. fuerza. Porque si fueran usados , ¿quién hubiera preferido usarlos que el Hijo de Dios? ¿Qué clase y número de fasces lo escoltarían? ¿Qué clase de púrpura brotaría de Sus hombros? ¿Qué clase de oro brillaría de su cabeza si no hubiera juzgado que la gloria del mundo era ajena tanto a él como a los suyos? Por tanto, lo que no quiso aceptar, lo rechazó; lo que rechazó, lo condenó; lo que condenó, lo ha contado como parte de la pompa del diablo. Porque Él no habría condenado las cosas, excepto las que no eran suyas; pero las cosas que no son de Dios, no pueden ser de otro sino del diablo. Si has renunciado a "la pompa del diablo", debes saber que todo lo que toques es idolatría. Que incluso este hecho ayude a recordarles que todos los poderes y dignidades de este mundo no sólo son ajenos a Dios, sino enemigos de él; que a través de ellos se han determinado castigos contra los siervos de Dios; a través de ellos también se ignoran los castigos preparados para los impíos. Pero "tanto tu nacimiento como tu sustancia te son problemáticos para resistir la idolatría". Para evitarlo no pueden faltar remedios; pues, aunque falten, queda aquel por el cual serás magistrado más feliz, no en la tierra, sino en los cielos.

XIX
Sobre el servicio militar

En este último apartado puede parecer que se ha decidido también respecto del servicio militar, que se sitúa entre la dignidad y el poder. Pero ahora se pregunta sobre este punto: si un creyente puede dedicarse al servicio militar, y si los militares pueden ser admitidos en la fe, incluso los soldados rasos, o cada grado inferior, para quienes no hay necesidad de tomar medidas. participar en sacrificios o penas capitales. No hay acuerdo entre el sacramento divino y el humano, el estandarte de Cristo y el estandarte del diablo, el campo de la luz y el campo de las tinieblas. Un alma no puede deberse a dos amos : Dios y César. Y, sin embargo, Moisés llevaba una vara, y Aarón llevaba una hebilla, y Juan (Bautista) está ceñido con cuero y Josué, hijo de Nun, encabeza una línea de marcha; y el Pueblo peleó: si os place divertiros con el tema. Pero ¿cómo guerreará un cristiano , es más, cómo servirá incluso en paz, sin la espada que el Señor le ha quitado? Porque aunque los soldados habían venido a Juan y habían recibido la fórmula de su gobierno; aunque, igualmente, un centurión había creído; aún después el Señor, al desarmar a Pedro, desató a cada soldado. Ninguna vestimenta es lícita entre nosotros, si está destinada a alguna acción ilícita.

XX
La idolatría en las palabras

Pero, puesto que la conducta según la regla divina está en peligro, no sólo por los hechos, sino también por las palabras (pues, así como está escrito: "He aquí el hombre y sus obras", así también: "De tu propia boca serás justificado"), debemos recordar que, incluso en las palabras , también se debe prevenir el avance de la idolatría, ya sea por defecto de costumbre o de timidez. La ley prohíbe nombrar a los dioses de las naciones, no por supuesto que no debamos pronunciar sus nombres, cuyo hablar nos arrebata el común trato; porque con mucha frecuencia hay que decir esto: "Lo encontraréis en el templo". de Esculapio; "y, "Vivo en la calle Isis; "y, "Ha sido hecho sacerdote de Júpiter "y mucho más de esta manera, ya que incluso a los hombres se les otorgan nombres de este tipo; No honro a Saturno si llamo así a un hombre por su propio nombre. No lo honro más que a Marcus cuando llamo a un hombre Marcus. Pero dice: "No menciones el nombre de otros dioses, ni se oiga de tu boca". El precepto que da es este: que no los llamemos dioses . Porque también en la primera parte de la ley dice: No usarás el nombre del Señor tu Dios en vano, es decir, en un ídolo . Quien, pues, honra un ídolo con el nombre de Dios, ha caído en idolatría. Pero si hablo de ellos como dioses, hay que añadir algo para que parezca que no los llamo dioses. Porque incluso las Escrituras nombran "dioses", pero añaden "sus", a saber. "de las naciones:" tal como lo hace David cuando nombró "dioses", donde dice: "Pero los dioses de las naciones son demonios". Pero esto lo he planteado más bien como base para las siguientes observaciones. Sin embargo, es un defecto de la costumbre decir: "Por Hércules, ayúdame, el dios de la fe", mientras que a la costumbre se añade la ignorancia de algunos, que ignoran que se trata de un juramento de Hércules. Además, ¿qué será un juramento en nombre de los dioses a quienes habéis renunciado, sino una connivencia de la fe con la idolatría? ¿Quién no honra a aquellos en cuyo nombre jura?

XXI
La aquiescencia silenciosa, en los formularios paganos

Pero es señal de timidez cuando algún otro hombre te ata en nombre de sus dioses, mediante un juramento o cualquier otra forma de testimonio, y tú, por miedo a ser descubierto, permaneces callado . Pues tú igualmente, permaneciendo en silencio, afirmas su majestad, por cuya majestad parecerás obligado. ¿Qué importa si afirmas a los dioses de las naciones llamándolos dioses o oyéndolos llamar así? ¿Juras por los ídolos o, cuando otro te invoca, consientes? ¿Por qué no debemos reconocer las sutilezas de Satanás, quien tiene como objetivo que, lo que no puede lograr con nuestra boca, lo pueda lograr con la boca de sus siervos, introduciendo en nosotros la idolatría a través de nuestros oídos? En todo caso, quienquiera que sea el conjuro, os une a él en conjunción amistosa o enemiga. Si eres hostil, ahora eres desafiado a la batalla y debes saber que debes luchar. Si en amistad, ¡con cuánta mayor seguridad transferiréis vuestro compromiso al Señor, para disolver la obligación de aquel por cuyo medio el Maligno buscaba anexaros al honor de los ídolos, es decir, a la idolatría! Todo sufrimiento de ese tipo es idolatría. Honras a aquellos a quienes, cuando te impusieron como autoridades, has rendido respeto. Sé que uno (¡a quien el Señor perdone!), cuando le dijeron en público durante un pleito: "Júpiter se enoje contigo", respondió: "Al contrario, contigo " . ¿Qué más habría hecho un pagano que creyera que Júpiter era un dios? Porque incluso si no hubiera respondido a la maldición de Júpiter (u otros similares), con sólo devolver una maldición, habría confirmado la divinidad de Júpiter, mostrándose irritado por una maldición en nombre de Júpiter. ¿Por qué hay que indignarse (si se está maldito) en nombre de alguien que sabes que no es nada? Porque si deliras, inmediatamente afirmas su existencia, y la confesión de tu miedo será un acto de idolatría. ¡Cuánto más, mientras devuelves la maldición en nombre del mismo Júpiter, honras a Júpiter del mismo modo que a aquel que te provocó! Pero un creyente debe reírse en tales casos, no desvariar; es más, según el precepto, ni siquiera devolver maldición en el nombre de Dios, sino bendecir profundamente en el nombre de Dios, para derribar ídolos, predicar a Dios y cumplir la disciplina.

XXII
La bendición en nombre de los ídolos

Del mismo modo, quien ha sido iniciado en Cristo no soportará ser bendecido en el nombre de los dioses de las naciones, para no rechazar siempre la bendición inmunda y limpiarla para sí mismo convirtiéndola hacia Dios. Ser bendecido en el nombre de los dioses de las naciones es ser maldecido en el nombre de Dios. Si he dado una limosna, o he mostrado cualquier otra bondad, y el destinatario ruega que sus dioses, o el genio de la colonia, me sean propicios, mi oblación o acto será inmediatamente un honor a los ídolos, en cuyo nombre él me devuelve el favor de la bendición. Pero ¿por qué no iba a saber que lo he hecho por amor de Dios? ¿Para que Dios sea más bien glorificado y los demonios no sean honrados en lo que yo he hecho por amor de Dios? Si Dios ve que lo he hecho por Él, también ve que no he querido demostrar que lo hice por Él, y que en cierto modo he hecho de Su precepto un sacrificio a los ídolos. Muchos dicen: "Nadie debería revelarse a sí mismo", pero yo creo que tampoco debería negarse a sí mismo. Porque quien disimula por cualquier causa, siendo tenido por pagano, lo niega; y, por supuesto, toda negación es idolatría, así como toda idolatría es negación, ya sea de hechos o de palabras.

XXIII
El juramento en nombre de los ídolos

Pero hay cierta especie de esa clase, doblemente aguda en obra y en palabra, y traviesa por ambas partes, aunque te lisonjea, como si estuviera libre de peligro en ambas; mientras que no parece ser un hecho , porque no se capta como una palabra . Al tomar dinero prestado de paganos bajo garantías comprometidas , los cristianos dan una garantía bajo juramento y se niegan a sí mismos haberlo hecho . Por supuesto, el tiempo de la acusación, y el lugar del tribunal, y la persona del juez que preside, deciden que sabían que lo habían hecho . Cristo prescribe que no se deben jurar. "Escribí", dice el deudor, "pero no dije nada. Es la lengua, no la letra escrita, la que mata". Aquí pongo por testigos a la Naturaleza y a la Conciencia: la Naturaleza, porque aunque la lengua al dictar permanezca inmóvil y quieta, la mano no puede escribir nada que el alma no haya dictado; aunque también a la lengua misma le haya dictado el alma algo concebido por ella misma, o algo entregado por otro. Ahora bien, para que no se diga: "Otro dictó", apelo aquí a la Conciencia si lo que otro dictó, el alma lo recibe, y lo transmite a la mano, ya con la concomitancia o con la inacción de la lengua. Basta que el Señor haya dicho que las faltas se cometen en la mente y en la conciencia. Si la concupiscencia o la malicia han subido al corazón de un hombre, dice que se considera un hecho. Por tanto, habéis dado una garantía; que claramente ha "ascendido a tu corazón", que no puedes afirmar que ignoraste o no quisiste; porque cuando diste la garantía, sabías que lo habías hecho ; cuando lo supiste, por supuesto que estuviste dispuesto: lo hiciste tanto en acto como en pensamiento; ni tampoco podéis por el cargo más ligero excluir el más pesado, de modo que se diga que es claramente falso, al dar una garantía por lo que en realidad no cumplís. "Sin embargo, no lo he negado, porque no he jurado". Pero has jurado , ya que, incluso si no hubieras hecho tal cosa, se diría que juras, incluso si hubieras consentido en hacerlo. El silencio de la voz es un alegato inútil en un caso de escritura ; y mutismo del sonido en el caso de las letras . Porque Zacarías, castigado con una privación temporal de la voz , coloquia con su mente y, pasando por su lengua inútil, con ayuda de sus manos dicta desde su corazón, y sin boca pronuncia el nombre de su hijo. Así, en su pluma habla una mano más clara que cada sonido, en su tablilla de cera se oye una letra más vocal que cada boca. Pregunta si ha hablado un hombre que se entiende que ha hablado. Roguemos al Señor que nunca nos abarque la necesidad de esa clase de contrato; y si así fuera , que dé a nuestros hermanos los medios para ayudarnos, o nos dé constancia para romper con toda esa necesidad, no sea que esas cartas negadoras, los sustitutos de nuestra boca, se presenten contra nosotros en el día de la desgracia. ¡Juicio sellado con sellos, no ya de testigos, sino de ángeles!

XXIV
Conclusión general

En medio de estos arrecifes y ensenadas, en medio de estos bajíos y estrechos de idolatría, la Fe, con sus velas llenas del Espíritu de Dios, navega; seguro si es cauteloso, seguro si vigila atentamente. Pero para los que son arrastrados por la borda hay un abismo del que no se puede nadar; para los que encallan es un naufragio inextricable; para los que están sumergidos es un remolino, donde no hay aliento, ni siquiera en la idolatría. Todas sus olas, sean cuales sean, asfixian; cada remolino succiona hacia el Hades. Que nadie diga: "¿Quién se protegerá con tanta seguridad? ¡Tendremos que salir del mundo!" ¡Como si no valiera tanto la pena salir como estar en el mundo como un idólatra! Nada puede ser más fácil que advertir contra la idolatría, si el miedo a ella es nuestro principal temor; cualquier "necesidad" es demasiado insignificante comparada con tal peligro. La razón por la cual el Espíritu Santo, cuando los apóstoles en ese momento estaban consultando, aflojó el vínculo y el yugo por nosotros, fue para que pudiéramos ser libres de dedicarnos a evitar la idolatría. Ésta será nuestra Ley, cuanto más plenamente sea administrada, más lista estará a mano; (una ley) peculiar de los cristianos, por medio de la cual somos reconocidos y examinados por los paganos. Esta Ley debe ser expuesta ante quienes se acercan a la Fe e inculcada a quienes entran en ella; que, al acercarse, puedan deliberar; observándolo, podrá perseverar; no observarlo, podrá renunciar a su nombre. Nos ocuparemos de que, según el tipo del Arca, haya en la Iglesia el cuervo, el milano, el perro y la serpiente. En cualquier caso, no se encuentra un idólatra en el tipo del Arca: ningún animal ha sido creado para representar a un idólatra. No quede en la Iglesia lo que no estaba en el Arca.