I
El relato de la herejía contemporánea

Habiendo mantenido un conflicto prolongado respecto de todas las herejías, que, en todo caso, no hemos dejado ninguna sin refutar, ahora queda atrás la lucha más grande, la de dar cuenta y refutación de aquellas herejías que han surgido en nuestros días, por el cual ciertos hombres ignorantes y presuntuosos han intentado dispersar a la Iglesia, y han introducido la mayor confusión entre todos los fieles en todo el mundo.

Porque parece conveniente que, atacando la opinión que constituye la fuente principal de los males contemporáneos, demostremos cuáles son los principios que originan esta opinión, para que sus vástagos, convirtiéndose en un asunto de notoriedad general, puede convertirse en objeto de desprecio universal.

II
La herejía de Noeto y su discípulo Cleómenes,
y su aparición en Roma bajo Ceferino I y Calixto I

Ha aparecido uno, de nombre Noeto, natural de Esmirna por nacimiento. Esta persona introdujo una herejía de los dogmas de Heráclito. Ahora bien, un hombre llamado Epígono se convierte en su ministro y alumno, y este hombre, durante su estancia en Roma, difundió su opinión impía. Pero Cleómenes, que se había convertido en su discípulo, ajeno a la Iglesia tanto en su forma de vida como en sus hábitos, solía corroborar la doctrina noetiana. En ese momento, Ceferino imagina que administra los asuntos de la Iglesia, siendo un hombre tan desinformado y vergonzosamente corrupto. Y éste, persuadido por la ganancia que se le ofrecía, acostumbraba a confabularse con los que estaban presentes con el fin de hacerse discípulos de Cleómenes.

Pero el mismo Ceferino, seducido con el tiempo, se apresuró a expresar las mismas opiniones; y tenía a Calixto como consejero y compañero defensor de estos malvados principios. Pero la vida de este Calixto y la herejía inventada por él, la explicaré después un poco. La escuela de estos herejes durante la sucesión de tales obispos continuó adquiriendo fuerza y aumento, gracias al hecho de que Ceferino y Calixto les ayudaron a prevalecer.

Sin embargo, nunca en ningún momento hemos sido culpables de connivencia con ellos; pero con frecuencia les hemos ofrecido oposición, los hemos refutado y los hemos obligado a reconocer la verdad de mala gana. Y ellos, avergonzados y constreñidos por la verdad, han confesado sus errores por un breve período, pero al poco tiempo se revuelven de nuevo en el mismo fango.

III
El noetianismo, una rama de la filosofía de Heráclito

Dado que hemos expuesto la sucesión de su genealogía, parece conveniente a continuación explicar también la enseñanza depravada involucrada en sus doctrinas. Para ello citaremos primero las opiniones expuestas por Heráclito de Efeso, y luego mostraremos cuáles son las partes de estas opiniones que son de origen heraclitiano.

Sus defensores actuales no son conscientes de que tales partes de su sistema pertenecen al filósofo oscuro, pero imaginan que pertenecen a Cristo. Pero si por casualidad coincidieran con las siguientes observaciones, tal vez se sintieran desconcertados e inducidos a desistir de esta impía blasfemia suya.

Ahora bien, aunque ya hemos expuesto anteriormente la opinión de Heráclito en esta Philosophumena, ahora parece conveniente contrastar ambos sistemas uno al lado del otro, para que mediante esta refutación más detallada puedan ser claramente instruidos. Me refiero a los seguidores de este hereje, que se imaginan ser discípulos de Cristo, cuando en realidad no lo son, sino del Oscuro.

IV
El sistema de Heráclito

Heráclito dice que el universo es uno, divisible e indivisible; generado y no generado; mortal e inmortal; razón, eternidad; Padre, Hijo y justicia, Dios. Para aquellos que no me escuchan a mí, sino a la doctrina, es prudente que reconozcan que todas las cosas son una, dice Heráclito; y como todos no lo saben ni lo confiesan, lanza un reproche un tanto en los siguientes términos: No se comprende cómo lo diverso coincide consigo mismo, como la armonía inversa del arco y la lira.

Pero que la razón existe siempre, en cuanto constituye el universo y lo impregna todas las cosas, lo afirma de esta manera. Pero respecto de esta razón, que existe siempre, los hombres continuamente carecen de comprensión, tanto antes de haberla oído como en el primer momento en que la conocen. Porque aunque todas las cosas suceden según esta razón, parecen personas carentes de experiencia alguna al respecto.

Sin embargo, intentan tanto palabras como obras de la descripción que estoy dando, haciendo una división según la naturaleza y declarando cómo son las cosas. Y que un Hijo es el universo y, a lo largo de los siglos sin fin, un rey eterno de todas las cosas, afirma así: Un niño deportista, jugando a los dados, es la eternidad; el reino es el de un niño. Y que el Padre de todas las cosas generadas es una criatura inengendrada que es creadora, escuchemos afirmar a Heráclito con estas palabras: La contrariedad es progenitora de todas las cosas, y rey de todas; y exhibió a algunos como dioses, pero a otros como hombres, y a unos los hizo esclavos y a otros libres. Y afirma igualmente que hay armonía, como en el arco y la lira.

Afirma Heráclito que esa armonía oscura es mejor, aunque sea desconocida e invisible para los hombres. Es lo que sale de sus palabras: Una armonía oscura es preferible a una obvia. Encomia y admira ante lo conocido, lo desconocido e invisible en cuanto a su poder. Y que la armonía visible para los hombres, y no incapaz de ser descubierta, es mejor según sus palabras: Cualesquiera que sean objetos de la visión, el oído y la inteligencia, las honro preeminentemente. Es decir, prefiere cosas visibles para las que son invisibles.

De tales expresiones suyas es fácil comprender el espíritu de su filosofía. Los hombres, dice, se engañan en cuanto al conocimiento de las cosas manifiestas, del mismo modo que Homero, que era más sabio que todos los griegos. Porque incluso los niños que mataban alimañas lo engañaban, cuando decían: Lo que hemos visto y tomado, esto lo dejamos atrás; mientras que lo que no hemos visto ni tomado, eso nos lo llevamos.

V
Estima por Hesíodo, y no por Heráclito
Visión de Noeto sobre el nacimiento y pasión de Cristo

De esta manera Heráclito asigna a lo visible igualdad de posición y honor con lo invisible, como si lo visible y lo invisible fueran confesadamente una misma cosa. Porque dice: Es preferible una armonía oscura a una evidente; y cualesquiera cosas que sean objetos de la visión, del oído y de la inteligencia (es decir, de los órganos corpóreos). A éstos, dice, los honro preeminentemente, sin haber honrado preeminentemente cosas invisibles.

Por tanto, ni las tinieblas, ni la luz, ni el mal , ni el bien, afirma Heráclito, son diferentes, sino una y la misma cosa. En todo caso, censura a Hesíodo porque no conocía el día ni la noche. Porque el día, dice, y la noche son uno, expresándose de alguna manera así: Sin embargo, el maestro de una gran cantidad de información es Hesíodo, y la gente supone que este poeta posee un acervo de conocimiento extremadamente grande, y sin embargo, lo hizo. No conozco la naturaleza del día y la noche, porque son uno.

Tanto el bien como el mal, según Heráclito, son igualmente uno. Los médicos, dice Heráclito, sin duda, cuando hacen incisiones y cauterizan, aunque torturan perversamente a los enfermos en todos los aspectos, se quejan de que no reciben una remuneración adecuada de sus pacientes, a pesar de que realizan estas operaciones saludables en las enfermedades. Y tanto lo recto como lo torcido son, dice, lo mismo. El camino es recto y curvo de los cardadores de lana; y el movimiento circular de un instrumento en el taller de batanes llamado tornillo es recto y curvo, porque gira hacia arriba y circularmente al mismo tiempo.

Una misma cosa es, por tanto, recta y curva. Y arriba y abajo, dice, son lo mismo. El camino hacia arriba y hacia abajo es el mismo. Y dice que lo inmundo y lo puro son una misma cosa, y lo potable y lo no apto para beber son una misma cosa. El mar, dice, es agua muy pura y muy fétida, sin duda potable para los peces y saludable para ellos, pero no apta para ser utilizada como bebida por los hombres y para ellos perniciosa. Y confesadamente, afirma que lo que es inmortal es mortal, y que lo que es mortal es inmortal, en las siguientes expresiones: Los inmortales son mortales, y los mortales son inmortales (esto es, cuando unos derivan vida de la muerte, y otros muerte de la vida).

Afirma también Heráclito que hay resurrección de esta carne palpable en la que hemos nacido; y sabe que Dios es la causa de esta resurrección, expresándose de esta manera: A los que están aquí Dios permitirá que se levanten y se conviertan en guardianes de vivos y muertos.

Y afirma igualmente que por el fuego se produce un juicio del mundo y de todas las cosas que hay en él, expresándose así: Ahora bien, el trueno dirige todas las cosas, por el fuego eterno. Pero también afirma que este fuego está dotado de inteligencia y causa de la gestión del universo, y lo denomina anhelo y saciedad. Ahora bien, según él, el deseo es la ordenación del mundo, mientras que la saciedad es su destrucción. Porque, dice, el fuego, al venir sobre la tierra, juzgará y apoderará de todas las cosas.

Explica también Heráclito toda la peculiaridad de su modo de pensar, pero al mismo tiempo la cualidad característica de la herejía de Noeto. Y he demostrado brevemente que Noetus no es un discípulo de Cristo, sino de Heráclito. Pues este filósofo afirma que el mundo primordial es él mismo el Demiurgo y creador de sí mismo en el siguiente pasaje: Dios es día, noche; invierno verano; guerra, paz; exceso, hambre. Todas las cosas son contrarias (este parece ser su significado), pero se produce una alteración, como si el incienso se mezclara con otras clases de incienso, según la sensación placentera que produce cada clase.

Es evidente para todos que los tontos sucesores de Noeto y los campeones de su herejía, aunque no hayan sido oyentes de los discursos de Heráclito, sin embargo, cuando adoptan las opiniones de Noeto, las reconocen abiertamente principios heraclitianos. Porque afirman de esta manera: que uno y el mismo Dios es el Creador y Padre de todas las cosas; y que cuando le agradó, se apareció, no obstante, aunque invisible a los justos de la antigüedad. Porque cuando no se le ve, es invisible; y es incomprensible cuando no quiere ser comprendido, pero comprensible cuando es comprendido. Por lo cual, según la misma narración, Él es invencible y vencible, engendrado y engendrado, inmortal y mortal. ¿Cómo no se demostrará que las personas que sostienen esta descripción de opiniones son discípulos de Heráclito? ¿No se anticipó Heráclito a Noeto al formular un sistema de filosofía, según modos de expresión idénticos?

Ahora bien, que Noeto afirma que el Hijo y el Padre son lo mismo, nadie lo ignora. Pero él hace su declaración así: Cuando en verdad, entonces, el Padre no había nacido, todavía era llamado con justicia Padre; y cuando le agradó sufrir la generación, habiendo sido engendrado, él mismo se hizo Hijo suyo, no de otro. Porque de esta manera piensa establecer la soberanía de Dios, alegando que el Padre y el Hijo, así llamado, son uno y la misma sustancia, no un individuo producido de otro, sino Él mismo de sí mismo; y que se le llama por nombre Padre e Hijo, según la vicisitud de los tiempos.

De esta manera, Él es uno que ha aparecido entre nosotros, sometiéndose a la generación de una virgen, y como hombre habiendo conversado entre los hombres. Y a causa del nacimiento que había tenido lugar, se confesó a los que le veían Hijo, sin duda; sin embargo, no ocultó a aquellos que podían comprenderle que era Padre. Que esta persona sufrió al estar sujeta al madero, y que encomendó su espíritu a sí mismo, habiendo muerto en apariencia, y no estando en realidad muerto. Y resucitó al tercer día, después de haber sido sepultado en un sepulcro, herido con lanza y perforado con clavos.

Cleómenes afirma, en común con su mano de seguidores, que esta persona es Dios y Padre del universo, y así introduce entre muchos una oscuridad de pensamiento como la que encontramos en la filosofía de Heráclito.

VI
Conducta de Calixto I y Ceferino I respecto al noetianismo,
y su desaprobación hacia Hipólito

Calixto intentó confirmar esta herejía, como hombre astuto en la maldad y sutil en lo que respecta al engaño, y que estaba impulsado por una ambición inquieta a ascender al trono episcopal. Ahora bien, este hombre moldeó a su propósito a Ceferino, un individuo ignorante y analfabeto, e inexperto en definiciones eclesiásticas. Y como Ceferino era accesible a los sobornos y codicioso, Calixto, atrayéndolo mediante regalos y demandas ilícitas, pudo seducirlo para que adoptara cualquier curso de acción que quisiera.

Así fue como Calixto logró inducir a Ceferino a crear continuamente disturbios entre los hermanos, mientras que él mismo se ocupó posteriormente, con palabras maliciosas, de unir a ambas facciones con buena voluntad. Y en un momento, a aquellos que tenían opiniones verdaderas, les alegaba en privado que sostenían doctrinas similares con él, y así los convertía en sus víctimas; mientras que en otro momento actuaría de manera similar con aquellos que abrazaron los principios de Sabelio.

Pero Calixto pervirtió al propio Sabelio, y esto también, aunque tuvo la capacidad de rectificar el error de este hereje. Porque en ningún momento durante nuestra amonestación, Sabelio no mostró obstinación; pero mientras continuó solo con Calixto, este mismo Calixto lo obligó a recaer en el sistema de Cleómenes, quien alega que alberga opiniones similares a las de Cleómenes. Sabelio, sin embargo, no se dio cuenta entonces de la picardía de Calixto; pero después se dio cuenta, como luego lo narraré.

Calixto presentó al propio Ceferino y lo indujo a confesar públicamente los siguientes sentimientos: Sé que hay un solo Dios, Jesucristo; ni fuera de Él conozco otro que sea engendrado y susceptible de sufrir. Y en otra ocasión, cuando haría la siguiente afirmación: No murió el Padre, sino el Hijo.

De este modo, Ceferino seguiría provocando incesantes disturbios entre el pueblo. Y nosotros, conociendo sus sentimientos, no le dimos lugar, sino que le reprendimos y resistimos por amor a la verdad. Y se lanzó precipitadamente a la locura, por el hecho de que todos consintieron en su hipocresía. Pero nosotros no lo hicimos, y por eso él nos llamó adoradores de dos dioses, vomitando, independientemente de la coacción, el veneno que acechaba en su interior.

Nos parecería deseable explicar la vida de este hereje, ya que nació casi al mismo tiempo que nosotros, para que, mediante la exposición de los hábitos de una persona de esta descripción, la herejía intentara ser establecida por puede ser fácilmente conocido, y tal vez considerado tonto, por aquellos dotados de inteligencia. Este Calixto se convirtió en mártir en el período en que Fusciano era prefecto de Roma, y el modo de su martirio fue el siguiente.

VII
Sobre Calixto I, Ceferino I y Víctor I, y las facciones de Roma

Calixto resultó ser criado de un tal Carpóforo, un hombre de fe perteneciente a la casa del césar. A este Calixto, como creyente, Carpóforo le comprometió una cantidad nada despreciable de dinero y le ordenó que obtuviera beneficios rentables del negocio bancario. Y él, recibiendo el dinero, intentó el experimento de un banco en lo que se llama Piscina Pública. Y con el tiempo le fueron confiados no pocos depósitos de viudas y hermanos, bajo la ostensiva causa de depositar su dinero en manos de Carpóforo.

Calixto, sin embargo, se deshizo de todo el dinero que se le había confiado, y se vio envuelto en dificultades pecuniarias. Y después de haber practicado tal conducta, no faltó quien se lo dijera a Carpóforo, y éste afirmó que le pediría cuentas. Calixto, al percibir estas cosas y sospechar el peligro de su amo, escapó sigilosamente y dirigió su huida hacia el mar. Y encontrando en puerto un barco listo para el viaje, subió a él, con la intención de navegar hacia donde se dirigiera. Pero ni siquiera de esta manera pudo evitar ser descubierto, porque no faltaba quien comunicara a Carpóforo lo que había sucedido.

Carpóforo, de acuerdo con la información que había recibido, se dirigió inmediatamente al puerto e hizo un esfuerzo por subir rápidamente al barco detrás de Calixto. El barco, sin embargo, estaba anclado en medio del puerto; y como el barquero era lento en sus movimientos, Calixto, que estaba en el barco, tuvo tiempo de divisar a su amo a lo lejos. Y sabiendo que él mismo sería inevitablemente capturado, se volvió imprudente ante la vida; y considerando que sus asuntos estaban en una situación desesperada, procedió a arrojarse al mar. Pero los marineros, saltando a las barcas, lo sacaron, no queriendo venir, mientras los que estaban en tierra lanzaban grandes gritos. Y así Calixto fue entregado a su amo, y llevado a Roma, y su amo lo alojó en el Pistrino .

A medida que pasaba el tiempo, como suele ocurrir en tales casos, los hermanos se dirigieron a Carpóforo y le rogaron que liberara del castigo al siervo fugitivo, con el argumento de que Calixto reconocía que tenía dinero en su haber. con determinadas personas. Pero Carpóforo, como hombre devoto, dijo que era indiferente respecto de sus propios bienes, pero que sentía preocupación por los depósitos; porque muchos derramaron lágrimas al decirle que habían cometido lo que habían confiado a Calixto, bajo la ostensiva causa de depositar el dinero en su poder. Y Carpóforo cedió a sus persuasiones y dio instrucciones para la liberación de Calixto.

Calixto, no teniendo nada que pagar, y no pudiendo volver a huir, por el hecho de ser vigilado, planeó un artificio con el que esperaba encontrar la muerte. Ahora bien, fingiendo que estaba reparando como si fuera a sus acreedores, se apresuró en el día de reposo de ellos a la sinagoga de los judíos, que estaban congregados, y se puso en pie, y provocó alboroto entre ellos.

Los judíos, molestos con él, lo insultaron, le propinaron golpes y lo arrastraron ante Fusciano, que era prefecto de la ciudad. Y al preguntarles la causa de tal trato, respondieron en los siguientes términos: Los romanos nos han concedido el privilegio de leer públicamente aquellas leyes nuestras que nos han sido transmitidas por nuestros padres. Esta persona, sin embargo, al entrar a nuestro lugar de culto, nos lo impidió, creando disturbio entre nosotros, alegando que es cristiano.

Resultó que Fusciano se encontraba en ese momento en el tribunal; y al insinuar su indignación contra Calixto, a causa de las declaraciones hechas por los judíos, no faltó nadie para ir a informar a Carpóforo sobre estas transacciones. Y él, apresurándose hacia el tribunal del prefecto, exclamó: Os lo ruego, mi señor Fusciano, no creáis a este individuo; porque no es cristiano, sino que busca ocasión de muerte, habiéndose despojado de una cantidad de mi dinero, como lo demostraré.

Los judíos, sin embargo, supusieron que se trataba de una estratagema, como si Carpóforo intentara con este pretexto liberar a Calixto, con la mayor enemistad clamando contra él en presencia del prefecto. Fusciano, sin embargo, se dejó llevar por estos judíos, y después de azotar a Calixto, lo entregó para que fuera enviado a una mina en Cerdeña.

Pero después de un tiempo, habiendo en aquel lugar otros mártires, Marcia, concubina de Cómodo, que era mujer amante de Dios y deseosa de realizar alguna buena obra, invitó a su presencia al bienaventurado Víctor, que en aquel tiempo era un obispo de la Iglesia, y le preguntó qué mártires había en Cerdeña. Y él le entregó los nombres de todos, pero no le dio el nombre de Calixto, sabiendo los actos en los que se había aventurado. Marcia, obteniendo su petición de Cómodo, entrega la carta de emancipación a Jacinto, cierto eunuco, bastante avanzado en la vida. Y él, al recibirla, se embarcó hacia Cerdeña, y habiendo entregado la carta al que entonces era gobernador del territorio, logró que los mártires fueran liberados, a excepción de Calixto.

Pero el propio Calixto, arrodillado y llorando, suplicó que él también pudiera obtener la liberación. Jacinto, por lo tanto, vencido por la importunidad del cautivo, solicita al gobernador que le conceda la liberación, alegando que Marcia le había dado permiso para liberar a Calixto, y que haría arreglos para que no hubiera ningún riesgo para él en esto.

Entonces el gobernador se convenció y liberó a Calixto. Y cuando éste llegó a Roma, Víctor se entristeció mucho por lo sucedido; pero como era hombre compasivo, no tomó ninguna medida al respecto. Sin embargo, protegiéndose del reproche pronunciado por muchos, porque los intentos de Calixto no eran sucesos lejanos, y porque Carpóforo también continuaba siendo adverso, Víctor envía a Calixto a establecer su morada en Antium, habiéndole fijado un cierto asignación mensual para alimentación. Y después de la muerte de Víctor, Cefirino, habiendo tenido a Calixto como colaborador en la dirección de su clero, le rindió homenaje por su propio daño; y trasladando a esta persona de Antium, lo nombró director del cementerio.

Calixto, que tenía la costumbre de relacionarse siempre con Ceferino y, como ya he dicho, de prestarle servicios hipócritas, reveló, por contraste, que Céfirino era una persona incapaz de formarse un juicio sobre lo que se decía, ni discernir el designio de Calixto, quien estaba acostumbrado a conversar con Cefirino sobre temas que le satisfacían.

Después de la muerte de Cefirino, y suponiendo que había obtenido el puesto que con tanto entusiasmo perseguía, Calixto excomulgó a Sabelio, por no albergar opiniones ortodoxas. Actuó así por temor a mí e imaginando que de esta manera podría borrar la acusación contra él entre las iglesias, como si no albergara opiniones extrañas. Era entonces un impostor y un bribón, y con el tiempo se llevó a muchos con él. Y teniendo incluso veneno incrustado en su corazón, y sin formarse una opinión correcta sobre ningún tema, y sin embargo, sintiéndose avergonzado de decir la verdad, este Calixto, no sólo por habernos dicho públicamente a modo de reproche: Vosotros sois diteístas.

Debido a que Sabelio lo acusaba frecuentemente de haber transgredido su primera fe, Calixto ideó una herejía como la siguiente: que el Logos mismo es Hijo y que Él mismo es Padre; y que aunque se le denomine con un título diferente, en realidad Él es un espíritu indivisible. Y sostiene que el Padre no es una persona y el Hijo otra, sino que son uno y el mismo; y que todas las cosas están llenas del Espíritu Divino, tanto las de arriba como las de abajo. Y afirma que el Espíritu, que se encarnó en la virgen, no es diferente del Padre, sino uno y el mismo. Y añade que esto es lo que ha declarado el Salvador: ¿No creéis que yo estoy en el Padre y el Padre en mí? (Jn 14,2).

Porque lo que se ve, que es el hombre, Calixto lo considera Hijo; mientras que el Espíritu, que estaba contenido en el Hijo, era el Padre. Porque, dice Calixto, no profesaré la creencia en dos dioses, Padre e Hijo, sino en uno. Para el Padre, que subsistió en el Hijo mismo, después de haber tomado para sí nuestra carne, la elevó a la naturaleza de Deidad, uniéndola consigo misma, y la hizo una; de modo que Padre e Hijo deben llamarse un solo Dios, y que esta persona siendo una, no puede ser dos.

De esta manera Calixto sostiene que el Padre sufrió junto con el Hijo; porque no quiere afirmar que el Padre sufrió, y es una sola persona, teniendo cuidado de evitar la blasfemia contra el Padre. ¡Qué cuidadoso es este tipo insensato y travieso, que improvisa blasfemias en todas direcciones, sólo para que no parezca que habla en violación de la verdad! Y no se avergüenza de haber sido traicionado en un momento en el dogma de Sabelio, mientras que en otro, en la doctrina de Teodoto.

El impostor Calixto, habiéndose aventurado con tales opiniones, estableció una escuela de teología en antagonismo con la Iglesia, adoptando el sistema de instrucción anterior. Y fue el primero en inventar el truco de confabularse con los hombres en cuanto a su entrega a los placeres sensuales, diciendo que a todos ellos les perdonaba sus pecados. Porque el que tiene por costumbre asistir a la congregación de cualquier otro, y se llama cristiano, si comete alguna transgresión; el pecado, dicen, no se le imputa a él, con tal de que se apresure y se adhiera a la escuela de Calixto.

Muchas personas se sintieron satisfechas con su regulación, como si estuvieran afligidas de conciencia y al mismo tiempo rechazadas por numerosas sectas; mientras que algunos de ellos, de acuerdo con nuestra sentencia condenatoria, habían sido expulsados por la fuerza de la Iglesia. Ahora bien, discípulos como éstos pasaron a los seguidores de Calixto y sirvieron para abarrotar su escuela. Éste propuso la opinión de que, si un obispo era culpable de algún pecado, incluso de pecado de muerte (1Jn 5,16), no debería ser depuesto.

Alrededor de la época de este hombre, a los obispos, sacerdotes y diáconos, que habían estado casados dos veces y tres veces casados, se les comenzó a permitir conservar su lugar entre el clero. Sin embargo, si también alguien que está en las sagradas órdenes se casa, Calixto le permite continuar en las sagradas órdenes como si no hubiera pecado. Y para justificarse alega que lo dicho por el apóstol ha sido declarado respecto de esta persona: ¿Quién eres tú, que juzgas al siervo de otro? (Rm 14,4).

Pero él afirmó que igualmente la parábola de la cizaña se dice acerca de éste: Deje que la cizaña crezca junto con el trigo (Mt 13,30). En otras palabras, que permanezcan en ella los que en la Iglesia son culpables de pecado. Pero también afirmó que el arca de Noé fue hecha para un símbolo de la Iglesia, en el cual había perros, lobos, cuervos y todas las cosas limpias e inmundas; y por eso alega que el caso debería ser de la misma manera con la Iglesia. Y tantas partes de las Escrituras relacionadas con este punto de vista del tema como pudo recopilar, deben interpretarse de esa manera.

Los oyentes de Calixto, encantados con sus principios, continúan con él, burlándose de sí mismos y de muchos otros, y multitudes de estos incautos se juntan en su escuela. Por eso también sus alumnos se multiplican y se envanecen entre las multitudes que asisten a la escuela en aras de placeres que Cristo no permitió. Pero despreciándolo, no restringen la comisión de ningún pecado, alegando que perdonan a quienes consienten en las opiniones de Calixto.

También permitía a las mujeres, si no estaban casadas y ardían de pasión a una edad por lo menos indecorosa, o si no estaban dispuestas a destruir su propia dignidad mediante un matrimonio legal, que pudieran tener a quien quisieran como compañero de cama (ya sea esclavo o libre), y que una mujer, aunque no esté legalmente casada, podría considerar a ese compañero como a un marido. De donde las mujeres, reputadas creyentes, comenzaron a recurrir a drogas para producir la esterilidad, y a ceñirse para expulsar lo que estaba siendo concebido, por no querer tener un hijo ni de un esclavo ni de ningún miserable, para el por el bien de su familia y su riqueza excesiva. ¡Mirad cuán grande es la impiedad que ha procedido aquel inicuo, al inculcar al mismo tiempo el adulterio y el asesinato! Después de actos tan audaces, ellos, perdidos en toda vergüenza, intentan llamarse Iglesia católica. Y algunos, bajo el supuesto de que alcanzarán la prosperidad, están de acuerdo con ellos.

Durante el episcopado de éste, el segundo bautismo fue por primera vez presuntuosamente intentado por ellos. Éstas, pues, son las prácticas y opiniones que estableció aquel asombroso Calixto, cuya escuela continúa conservando sus costumbres y tradición, sin discernir con quién deben comunicarse, sino ofreciendo indiscriminadamente la comunión a todos. Y de él han derivado la denominación de su sobrenombre; de modo que, debido a que Calixto era un destacado defensor de tales prácticas, deberían llamarse calistas.

VIII
La secta de los elchasaitas

La doctrina de este Calixto, difundida por todo el mundo, un hombre astuto y lleno de desesperación, uno llamado Alcibíades, que habitaba en Apamea, ciudad de Siria, examinó cuidadosamente este asunto. Y considerándose un personaje más formidable y más ingenioso en tales trucos que Calixto, se dirigió a Roma; y trajo un libro, alegando que cierto hombre justo, Elchasai, lo había recibido de Serae, una ciudad de Partia, y que se lo había dado a uno llamado Sobiai.

El contenido de este volumen, alegó, había sido revelado por un ángel cuya altura era de schoenoi, que hacen noventa y seis millas, y cuya anchura es de cuatro schoenoi, y de hombro a hombro seis schoenoi; y las huellas de sus pies se extienden a lo largo de tres schoenoi y medio, que equivalen a catorce millas, mientras que la anchura es de un schoenos y medio, y la altura de medio schoenos. Y alega que también está con él una hembra, cuya medida, dice, es conforme a las normas ya dichas.

Afirma Elchasai que este ángel varón es Hijo de Dios, y que la hembra se llama Espíritu Santo. Al detallar estos prodigios imagina que confunde a los necios, mientras al mismo tiempo pronuncia la siguiente frase: que fue predicada a los hombres una nueva remisión de los pecados en el tercer año del reinado de Trajano.

Elchasai determina la naturaleza del bautismo, e incluso esto lo explicaré. Alega, en cuanto a aquellos que han estado involucrados en toda clase de lascivia, inmundicia y actos de maldad, si alguno de ellos es creyente, que determina que tal persona, al convertirse y obedecer el libro, y creyendo en su contenido, debería recibir por el bautismo la remisión de los pecados.

Elchasai, sin embargo, se atrevió a continuar con estas travesuras, aprovechando el principio antes mencionado del cual Calixto se presentó como un campeón. Porque, viendo que muchos estaban encantados con esta especie de promesa, consideró que podía hacer oportunamente el intento a que acabamos de aludir.

A pesar de ello, nosotros nos resistimos, y no permitimos que muchos, durante mucho tiempo, se convirtieran en víctimas del engaño. Porque convencimos al pueblo cuando afirmamos que esto era obra de un espíritu espurio y invención de un corazón inflado de orgullo, y que éste, como un lobo, se había levantado contra muchas ovejas descarriadas, a las que Calixto, por sus artes de engaño, se habían esparcido por el extranjero.

Pero ya que hemos comenzado, no guardaremos silencio respecto de las opiniones de este hombre. En primer lugar, expondremos su vida y demostraremos que su supuesta disciplina es una mera simulación. Y a continuación, aduciré los principales puntos de sus afirmaciones, para que el lector, mirando fijamente los tratados de este Elchasai, pueda darse cuenta de qué y de qué tipo es la herejía que ha intentado audazmente este hombre.

IX
Elchasai derivó su sistema de Pitágoras,
y practica el encantamiento

Este Elchasai presenta como señuelo una política autorizada en la ley, alegando que los creyentes deben circuncidarse y vivir de acuerdo con la ley, mientras que al mismo tiempo arranca por la fuerza ciertos fragmentos de las herejías antes mencionadas. Y afirma que Cristo nació hombre de la misma manera que es común a todos, y que Cristo no estuvo por primera vez en la tierra al nacer de una virgen, sino que antes y muchas veces había nacido y sería nacido. Así, Cristo aparecería y existiría entre nosotros de vez en cuando, sufriendo alteraciones de nacimiento y transfiriendo su alma de cuerpo a cuerpo.

Elchasai adoptó ese principio de Pitágoras al que ya he aludido, y los elchasaitas han alcanzado tal altura de orgullo, que incluso ellos afirman estar dotados de un poder de predecir el futuro, tomando como punto de partida, evidentemente, las medidas y números del susodicho arte pitagórico.

Los elchasaitas también se dedican a los principios de los matemáticos, astrólogos y magos, como si fueran ciertos. Y recurren a ellos para confundir a los tontos, induciendo así a suponer que los herejes participan de una doctrina de poder. Y enseñan ciertos encantamientos y formularios para aquellos que han sido mordidos por perros, y poseídos por demonios, y afectados por otras enfermedades; y no guardaremos silencio respecto a incluso las prácticas de estos herejes.

Tras haber explicado suficientemente sus principios y las causas de sus presuntuosos intentos, pasaré a dar cuenta de sus escritos, a través de los cuales mis lectores se familiarizarán con los esfuerzos insignificantes e impíos de estos elchasaitas.

X
Sobre la administración del bautismo de Elchasai

A aquellos que han sido instruidos oralmente por él, Elchasai les dispensa el bautismo de esta manera, dirigiendo a sus incautos algunas palabras tales como las siguientes: Si, por tanto, uno tiene relaciones sexuales con cualquier tipo de animal, o varón, o hermana, o hija, o ha cometido adulterio, o ha sido culpable de fornicación, y desea obtener remisión de los pecados, desde el momento en que escuche este libro, sea bautizado por segunda vez en en el nombre del Dios altísimo, y en el nombre de su Hijo, el Rey poderoso. Y por el bautismo sea purificado y limpiado, y conjure para sí esos siete testigos que se han descrito en este libro: el cielo, el agua, los espíritus santos, los ángeles de oración, el aceite y la sal y la tierra. Estos constituyen los asombrosos misterios de Elchasai, esos secretos inefables y potentes que entrega a sus discípulos merecedores.

Pero con estas cosas el inicuo no se contenta Elchasai, sino que delante de dos o tres testigos sella sus propias malas prácticas, expresándose nuevamente así: Nuevamente os digo, oh adúlteros y adúlteras y falsos profetas, que si queréis convertiros, para que vuestros pecados os sean perdonados, tan pronto como escuchéis este libro y seáis bautizados por segunda vez. junto con tus vestidos, será tuya la paz, y tu porción con los justos. Pero como hemos dicho que éstos recurren a encantamientos para los mordidos por perros y para otros percances, los explicaremos. Hoy en día, Elchasai usa el siguiente formulario:

"Si un perro rabioso y furioso, en el cual es inherente un espíritu de destrucción, muerde a cualquier hombre, o mujer, o joven, o niña, o puede preocuparlos o tocarlos, en la misma hora que tal tal correr con toda su ropa y descender a un río o a una fuente donde haya un lugar profundo. Que él o ella se bañe con toda su vestimenta y ofrezca súplica al Dios grande y altísimo con fe de corazón, y luego conjure así a los siete testigos descritos en este libro: He aquí que pongo por testigos al cielo y al agua, a los espíritus santos, a los ángeles de oración, al aceite, la sal y la tierra. Y testifico por estos siete testigos que ya no pecaré, ni cometeré adulterio, ni robaré, ni seré culpable de injusticia, ni seré codicioso, ni seré movido por el odio, ni seré despreciativo, ni me complaceré en ninguna acción malvada".

Habiendo dicho estas palabras, el candidato era bautizado con toda su vestimenta, en el nombre del Dios poderoso y altísimo.

XI
Sobre los preceptos de Elchasai

En muchísimos otros aspectos dice Elchasai auténticas locuras, inculcando el uso de estas sentencias también para los afligidos por tisis, y que deben ser sumergidos en agua fría cuarenta veces durante siete días; y prescribe un tratamiento similar para los endemoniados. ¡Oh sabiduría inimitable y encantamientos repletos de poderes! ¿Quién no se asombrará ante tal o cual fuerza de las palabras? Pero como hemos dicho que también solicitan engaños astrológicos, lo demostraremos con sus propios formularios; porque Elchasai habla así:

"Existen estrellas malvadas de impiedad. Esta declaración ha sido hecha ahora por nosotros, oh ustedes, piadosos y discípulos. Tengan cuidado con el poder de los días de la soberanía de estas estrellas, y no participen en el comienzo de ninguna empresa durante los días gobernantes de estas. Y no bautices a hombre ni a mujer durante los días del poder de estas estrellas, cuando la luna, emergiendo de entre ellas, recorre el cielo y viaja junto con ellas. Guardaos del mismo día hasta aquel en que la luna sale de estas estrellas, y luego bautizad y entrad en cada comienzo de vuestras obras. Pero, además, honrad el día del sábado, ya que ese día es uno de aquellos durante los cuales prevalece el poder de estas estrellas. Pero ten cuidado de no comenzar tus obras el tercer día después del sábado, ya que cuando se cumplan tres años del reinado del emperador troyano desde que sometió a los partos a su dominio, cuando, digo, tres se han cumplido los años, la guerra se libra entre los ángeles impíos de las constelaciones del norte; y por esta razón todos los reinos de la impiedad están en estado de confusión".

XII
Derivaciones de la herejía elchasaíta

Por cuanto Elchasai considera que sería un insulto a la razón que estos poderosos e inefables misterios fueran pisoteados, o que fueran confiados a muchos, aconseja que como perlas valiosas (Mt 7,6) deberían ser preservado, expresándose así: No recites este relato a todos los hombres, y guarda cuidadosamente estos preceptos, porque no todos los hombres son fieles, ni todas las mujeres son rectas.

Sin embargo, los libros que contienen estos principios ni los sabios de los egipcios los guardaron en santuarios, ni Pitágoras, un sabio de los griegos, los ocultó allí. Porque si en aquel tiempo Elchasai hubiera vivido, ¿qué necesidad habría de que Pitágoras, Tales, Solón, el sabio Platón o incluso el resto de los sabios griegos, se hicieran discípulos de los sacerdotes egipcios, cuando podrían obtener posesión de tal o cual sabiduría de Alcibíades, como el más asombroso intérprete de ese desdichado Elchasai?

Por tanto, las declaraciones que se han hecho con el propósito de alcanzar el conocimiento de la locura de estos, parecerían suficientes para aquellos dotados de sano juicio. Y es así que no ha parecido conveniente citar más de sus formularios, siendo éstos muy numerosos y ridículos.

Sin embargo, dado que no hemos omitido aquellas prácticas que han surgido en nuestros días, y no hemos guardado silencio respecto de las que prevalecieron antes de nuestro tiempo, parece apropiado, para que podamos pasar por todos sus sistemas y no dejar nada. incalculable, para indicar cuáles son también las costumbres de los judíos, y cuáles son las diversidades de opinión entre ellos, porque imagino que éstas aún quedan atrás para nuestra consideración.

Ahora que he roto el silencio sobre estos puntos, pasaré a la demostración de la doctrina de la verdad, para que, después de la prolongada lucha argumentativa contra todas las herejías, nosotros, avanzando devotamente hacia la corona del reino, y creyendo la verdad, puede que no se inquiete.

XIII
Las sectas judías

Originalmente prevalecía sólo un uso entre los judíos ; porque un maestro les fue dado por Dios (a saber, Moisés), y una ley por parte de este mismo Moisés. Y había una región desértica y un Monte Sinaí, porque un Dios era quien legislaba para estos judíos. Pero nuevamente, después de haber cruzado el río Jordán y haber heredado por suerte el país conquistado, de diversas maneras se rompieron bajo la ley de Dios, ideando cada uno una interpretación diferente de las declaraciones hechas por Dios. Y de esta manera se levantaron maestros, e inventaron doctrinas de naturaleza herética , y continuaron avanzando hacia divisiones sectarias.

Ahora bien, es la diversidad de estos judíos lo que ahora me propongo explicar. Pero aunque durante un tiempo considerable se han dividido en sectas muy numerosas, tengo la intención de dilucidar las más principales de ellas, mientras que aquellos que son estudiosos se familiarizarán fácilmente con el resto. Porque hay entre ellos una división en tres clases; y los seguidores de los primeros son los fariseos, pero los de los segundos los saduceos, mientras que el resto son los esenios.

Los esenios practican una vida más devocional, estando llenos de amor mutuo y siendo templados. Y se apartan de todo acto de deseo desordenado, siendo reacios incluso a oír cosas de este tipo. Y renuncian al matrimonio, pero toman hijos de otros, y así les engendran descendencia. Y guían a estos niños adoptados a la observancia de sus propias costumbres peculiares, y de esta manera los educan y los impulsan a aprender las ciencias. Sin embargo, no les prohíben casarse, aunque ellos mismos se abstienen de casarse. Las mujeres, sin embargo, aunque estén dispuestas a seguir el mismo curso de vida, no lo admiten, por cuanto de ninguna manera tienen confianza en las mujeres .

XIV
Los principios esenios

Los esenios desprecian las riquezas, y no dejan de compartir sus bienes con los indigentes. Ninguno de ellos, sin embargo, disfruta de mayor cantidad de riquezas que otro. Porque una regla entre ellos es que un individuo que se une a la secta debe vender sus posesiones y presentar el precio de las mismas a la comunidad.

Y al recibir el dinero, el jefe de la orden lo distribuye a todos según sus necesidades. Así, entre ellos no hay nadie en apuros. Y no usan aceite, pues consideran que ser ungido es una inmundicia. Y hay supervisores designados, que cuidan de todas las cosas que les pertenecen en común, y todos aparecen siempre vestidos de blanco.

XV
Más sobre los principios esenios

Pero no hay una sola ciudad de ellos, sino que muchos de ellos se asientan en cada ciudad. Y si alguno de los seguidores de la secta está presente desde un lugar extraño, considera que para él todas las cosas son comunes, y a los que no habían conocido antes, los reciben como si pertenecieran a su propia casa y a sus parientes. Y atraviesan su tierra natal, y cada vez que salen de viaje no llevan más que armas.

También tienen en sus ciudades un presidente, que gasta el dinero recaudado para este fin en procurarles ropa y alimentos. Y su manto y su forma son modestos. Y no tienen dos mantos ni dos pares de zapatos; y cuando los que se utilizan actualmente se vuelven anticuados, adoptan otros. Y ni compran ni venden nada de nada; pero todo lo que uno tiene se lo da al que no tiene, y lo que no tiene, lo recibe.

XVI
Más sobre los principios esenios

Y continúan ordenadamente, y con perseverancia oran desde la madrugada, y no dicen palabra sin haber alabado a Dios con un himno. Y de esta manera cada uno sale y se ocupa en el empleo que le plazca; y después de haber trabajado hasta la hora quinta se detiene. Luego se reúnen nuevamente en un solo lugar y se ciñen con cinturones de lino para ocultar sus partes íntimas. Y de esta manera hacen abluciones en agua fría; y después de ser así limpiados, se retiran juntos a un apartamento (ahora nadie que tenga una opinión diferente a la de ellos se reúne en la casa) y proceden a tomar el desayuno.

Cuando se han sentado en silencio, ponen en orden los panes, y luego algún alimento para comer junto con el pan, y cada uno recibe de ellos una ración suficiente. Sin embargo, nadie los prueba antes de que el sacerdote pronuncie una bendición y ore sobre la comida. Y después del desayuno, cuando ha elevado su súplica por segunda vez, como al principio, así al final de la comida alaban a Dios con himnos.

Luego, después de haber dejado como sagradas las vestiduras con las que estaban vestidos mientras comían juntos dentro de la casa (ahora estas vestiduras son de lino), y habiendo retomado las ropas que habían dejado en el vestíbulo, se apresuran a Ocupaciones agradables hasta la noche. Y participan de la cena, haciendo cosas del aceite de la misma manera que las ya dichas. Y nadie en ningún momento gritará en voz alta, ni se oirá ninguna otra voz alborotada. Pero cada uno conversa en voz baja, y con decoro uno le concede la conversación al otro, de modo que la quietud de los que están dentro de la casa parece una especie de misterio para los que están fuera. Y están invariablemente sobrios, comiendo y bebiendo todo con medida.

XVII
Más sobre los principios esenios

Todos prestan atención al presidente; y cualesquiera que sean los mandatos que emita, los obedecen como ley. Porque anhelan que se extienda misericordia y asistencia a los que están agobiados por el trabajo. Y especialmente se abstienen de la ira y de la ira y de todas las pasiones similares, por cuanto las consideran traicioneras al hombre.

Ninguno de ellos tiene costumbre de maldecir; pero cualquier cosa que uno diga, se considera más vinculante que un juramento. Sin embargo, si uno quiere jurar, se le condena como alguien indigno de crédito. Son igualmente solícitos de las lecturas de la ley y de los profetas; y además también, si hay algún tratado de los fieles, sobre eso igualmente. Y muestran la mayor curiosidad por las plantas y las piedras, más bien se ocupan de las potencias operativas de éstas, diciendo que estas cosas no fueron creadas en vano.

XVIII
Más sobre los principios esenios

Pero a aquellos que desean convertirse en discípulos de la secta, no les entregan inmediatamente sus reglas, a menos que las hayan probado previamente. Ahora, durante un año, les ofrecen a los candidatos la misma comida, mientras que estos últimos continúan viviendo en una casa diferente fuera del lugar de reunión de los esenios. Y les dan a los probacionistas un hacha, un cinto de lino y una túnica blanca. Cuando, al expirar este período, uno da pruebas de autocontrol, se acerca más al método de vida de la secta y es lavado más puramente que antes. Sin embargo, todavía no comparte alimento con los esenios.

Después de haber demostrado si es capaz de adquirir dominio de sí mismo, durante dos años el hábito de una persona de esta clase está en prueba, y cuando se ha mostrado merecedor, se le cuenta entre los miembros de la secta. Sin embargo, antes de que se le permita comer con ellos, está obligado a hacer terribles juramentos. Primero, que adorará a la Divinidad; luego, que observará tratos justos con los hombres, y que de ninguna manera dañará a nadie, y que no odiará a la persona que lo lastime o le sea hostil, sino que orará por ellos. Jura asimismo que siempre ayudará a los justos y guardará la fe en todos, especialmente en los que son gobernantes. Porque, argumentan, una posición de autoridad no le sucede a nadie sin Dios.

Si el esenio mismo es gobernante, jura que en ningún momento se comportará con arrogancia en el ejercicio del poder, ni será pródigo, ni recurrirá a ningún adorno, ni a un estado de magnificencia mayor que el que permite el uso. Pero también jura ser amante de la verdad y reprender al culpable de mentira, no robar, ni contaminar su conciencia con fines de lucro inicuo, ni ocultar nada a los miembros de su secta. Y no divulgar nada a otros, aunque uno sea torturado hasta la muerte. Y además de las promesas anteriores, jura no impartir a nadie un conocimiento de las doctrinas diferente de aquel en que él mismo las ha recibido.

XIX
Más sobre los principios esenios

Con juramentos de este tipo obligan, pues, a los que se presentan. Sin embargo, si alguno puede ser condenado por algún pecado, es expulsado de la orden; pero quien ha sido así excomulgado a veces muere de una muerte terrible. Porque, en la medida en que está sujeto a los juramentos y ritos de la secta, no puede compartir la comida que se consume entre otras personas.

Aquellos que son excomulgados, ocasionalmente destruyen completamente el cuerpo por inanición. Y es así que, cuando se trata de los últimos, los esenios a veces se compadecen de muchos de ellos que están a punto de disolverse, ya que consideran que el castigo, incluso la muerte, así infligido a estos culpables, es una pena suficiente .

XX
Más sobre los principios esenios

En lo que respecta a las decisiones judiciales, los esenios son los más precisos e imparciales. Y dictan sus sentencias cuando se han reunido, en número por lo menos de cien; y la sentencia dictada por ellos es irreversible. Y honran al legislador que sigue a Dios; y si alguien es culpable de blasfemia contra este legislador, será castigado. Y se les enseña a rendir obediencia a los gobernantes y ancianos; y si diez ocupan asiento en la misma habitación, uno de ellos no hablará a menos que a los nueve les parezca conveniente. Y tienen cuidado de no escupir en medio de los presentes y a la derecha.

Sin embargo, son más solícitos que todos los demás judíos en cuanto a abstenerse de trabajar en el día de reposo. Porque no sólo se preparan sus víveres un día antes, para (no en sábado) encender fuego, sino que ni siquiera mueven un utensilio de un lugar a otro en ese día, ni alivian la naturaleza; es más, algunos ni siquiera se levantarían de un sofá.

Otros días, sin embargo, cuando quieren aliviar la naturaleza, cavan un hoyo de un pie de largo con el azadón, porque de esta descripción es el hacha que el presidente da en primera instancia a los que se acercan para ser admitidos como discípulos, y tapa esta cavidad por todos lados con su prenda, alegando que no necesariamente insultan los rayos del sol. Luego vuelven a colocar la tierra removida en el hoyo; y ésta es su práctica: elegir los lugares más solitarios. Pero después de haber realizado esta operación, inmediatamente se someten a la ablución, como si el excremento los contaminara.

XXI
Diferentes sectas de los esenios

Los esenios, sin embargo, han sufrido con el tiempo divisiones y no conservan su sistema de educación de manera similar, ya que se han dividido en cuatro grupos.

Algunos de ellos se disciplinan por encima de las reglas requeridas por la orden, de modo que ni siquiera ellos tocan una moneda corriente del país, diciendo que no deben llevar, ni contemplar, ni modelar una imagen; por lo que ninguno de aquellos entra en una ciudad, para que al hacerlo no entre por una puerta en la que se erigen estatuas, considerando que es una violación de la ley pasar debajo de las imágenes.

Pero los partidarios de otro partido, si oyen a alguien que discute sobre Dios y sus leyes, suponiendo que sea una persona incircuncisa, lo vigilarán atentamente y, cuando se encuentren con una persona de esta descripción en cualquier lugar solo, lo amenazarán con matarlo si se niega a someterse al rito de la circuncisión. Ahora bien, si éste no quiere cumplir con esta petición, un esenio no perdona, sino que incluso mata. Y es por este hecho que recibieron su apelativo, siendo denominados por algunos zelotas, y por otros sicarios.

Los partidarios de otro partido no llaman Señor a nadie excepto a la Deidad, aunque uno los someta a tortura o incluso los mate. Pero hay otros de un período posterior, que han declinado hasta tal punto la disciplina de la Orden, que, en lo que respecta a aquellos que continúan en las costumbres primitivas, ni siquiera las tocarían. Y si entran en contacto con ellos, inmediatamente recurren a la ablución, como si hubieran tocado a alguien perteneciente a una tribu extraña.

Pero aquí también hay muchísimos de ellos de tan gran longevidad, que incluso pueden vivir más de cien años. Afirman, por tanto, que una causa de esto surge de su extrema devoción a la religión y de su condena de todo exceso con respecto a lo que se sirve como comida, y de su ser templado e incapaz de enojarse. Y por eso desprecian la muerte, regocijándose cuando pueden terminar su carrera con buena conciencia. Sin embargo, si alguien quisiera someter a tortura a personas de esta descripción, para inducir a alguno de ellos a hablar mal de la ley o a comer lo que se ofrece en sacrificio a un ídolo, no logrará su propósito; porque uno de este grupo se somete a la muerte y soporta el tormento antes que violar su conciencia.

XXII
Creencia de los esenios en la resurrección

La doctrina de la resurrección también ha obtenido apoyo entre los esenios; porque reconocen que la carne resucitará y que será inmortal, como el alma ya es imperecedera. Y sostienen que el alma , separada en la vida presente, se va a un lugar bien ventilado y luminoso, donde dicen que reposa hasta el juicio. Y los griegos conocían de oídas esta localidad y la llamaban Islas de los Bienaventurados. Y hay otros principios de estos que muchos griegos se han apropiado y, por tanto, de vez en cuando se han formado sus propias opiniones.

El sistema disciplinario respecto de la divinidad, según estas sectas judías, es de mayor antigüedad que el de todas las naciones. Y así es como tenemos la prueba de que todos aquellos griegos que se aventuraron a hacer afirmaciones sobre Dios o sobre la creación de las cosas existentes, derivaron sus principios de ninguna otra fuente que la legislación judía.

Entre estos se puede particularizar a Pitágoras especialmente, y a los estoicos, quienes derivaron sus sistemas mientras residían entre los egipcios, al haberse convertido en discípulos de estos judíos. Ahora afirman que habrá tanto un juicio como una conflagración del universo, y que los malvados serán eternamente castigados. Y entre ellos se cultiva la práctica de la profecía, y la predicción de acontecimientos futuros.

XXIII
La secta de los fariseos

Hay otra orden de los esenios que utilizan las mismas costumbres y método prescrito de vida con las sectas anteriores, pero hacen una modificación respecto de estos en un aspecto, a saber, el matrimonio. Ahora sostienen que quienes han abrogado el matrimonio cometen un delito terrible, que es para la destrucción de la vida, y que no deben cortar la sucesión de los hijos; porque si todos mantuvieran esta opinión, toda la raza humana sería fácilmente exterminada.

Sin embargo, hacen un juicio a sus mujeres prometidas por un período de tres años; y cuando han sido purificados tres veces, con miras a demostrar su capacidad de tener hijos, entonces se casan. Sin embargo, no cohabitan con mujeres embarazadas, demostrando que no se casan por motivos sensuales, sino por el beneficio de tener hijos. Y las mujeres también se ablutan de la misma manera con sus maridos, y ellas también se visten con una túnica de lino, a la manera en que los hombres se visten con sus cinturones. Estas son, pues, las afirmaciones que debo hacer respecto de los esenios.

Pero también hay otros que practican las costumbres judías; y éstos, tanto por su casta como por sus leyes, se llaman fariseos. Ahora bien, la mayor parte de estos se encuentra en cada localidad, ya que, aunque todos son llamados judíos, debido a la peculiaridad de las opiniones expresadas por ellos, han sido denominados con títulos propios de cada uno.

Estos fariseos mantienen firmemente la antigua tradición y continúan con espíritu de disputa una investigación minuciosa de las cosas consideradas limpias y no limpias según la ley. E interpretan las normas de la ley y proponen maestros a quienes califican para enseñar tales cosas. Estos fariseos afirman la existencia del destino y que algunas cosas están en nuestro poder, mientras que otras están bajo el control del destino. De esta manera sostienen que algunas acciones dependen de nosotros mismos, mientras que otras del destino.

Afirman también los fariseos que Dios es causa de todas las cosas, y que nada se gestiona ni sucede sin su voluntad. Estos también reconocen que hay una resurrección de la carne, y que el alma es inmortal, y que habrá juicio y conflagración, y que los justos serán incorruptibles, pero que los impíos soportarán el castigo eterno en el fuego inextinguible.

XXIV
La facción de los saduceos

Los saduceos, sin embargo, están a favor de abolir el destino, y reconocen que Dios no hace nada malo, ni ejerce providencia sobre las preocupaciones terrenales; pero sostienen que la elección entre el bien y el mal está dentro del poder de los hombres. Y niegan que haya resurrección no sólo de la carne, sino que también suponen que el alma no continúa después de la muerte. Consideran que el alma no es más que mera vitalidad, y que es a causa de ella que el hombre ha sido creado.

Sin embargo, sostienen que la noción de la resurrección se ha realizado plenamente por la única circunstancia de que cerramos nuestros días después de haber dejado hijos en la tierra. E insisten en que después de la muerte no se espera sufrir nada, ni malo ni bueno; para ello habrá una disolución tanto del alma como del cuerpo, y el hombre pasará a la no existencia, de la misma manera también con la materia de la creación animal.

En cuanto a cualquier maldad que un hombre haya cometido en la vida, siempre que se haya reconciliado con la parte ofendida, ha salido ganando por trasgresión, en la medida en que ha escapado del castigo que de otro modo le habría infligido por hombres. Y cualesquiera que sean las adquisiciones que haya hecho un hombre, y en cualquier aspecto al hacerse rico, pudo haber adquirido distinción, hasta ahora ha salido ganando. Pero se atienen a su afirmación, que Dios no tiene ninguna solicitud por las preocupaciones de un individuo aquí.

Mientras los fariseos están llenos de afecto mutuo, los saduceos están impulsados por el amor propio. Esta secta tenía su bastión especialmente en la región alrededor de Samaria. Y éstos también se adhieren a las costumbres de la ley, diciendo que uno debe vivir de tal manera que pueda comportarse virtuosamente y dejar hijos en la tierra. Sin embargo, no prestan atención a los profetas, ni tampoco a ningún otro sabio, excepto únicamente a la ley de Moisés, respecto de la cual no formulan interpretaciones. Estas, entonces, son las opiniones que también los saduceos eligen enseñar.

XXV
La religión judía

Dado que hemos explicado incluso las diferencias entre los judíos, parece conveniente no pasar por alto el sistema de su religión. Para empezar, la doctrina entre todos los judíos sobre el tema de la religión es cuádruple: teológica, natural, moral y ceremonial. Y afirman que hay un Dios, y que Él es Creador y Señor del universo: que Él ha formado todas estas obras gloriosas que no tenían existencia anterior; y esto tampoco, no por ninguna sustancia contemporánea que estuviera disponible, sino por su voluntad (la causa eficiente) era crear, y Él creó.

Los judíos ssostienen que hay ángeles, y que estos han sido creados para ministrar a la creación; pero también que hay un Espíritu soberano que siempre continúa al lado de Dios, para gloria y alabanza. Y que todas las cosas en la creación están dotadas de sensación y que no hay nada inanimado. Y aspiran fervientemente a hábitos serios y a una vida templada, como se puede comprobar por sus leyes.

Ahora bien, estas cuestiones han sido definidas estrictamente desde hace mucho tiempo por aquellos que en la antigüedad recibieron la ley divinamente señalada; de modo que el lector se sorprenderá de la cantidad de templanza y diligencia que se prodiga en las costumbres legalmente promulgadas con referencia al hombre.

El servicio ceremonial, sin embargo, que se ha adaptado al culto divino de una manera acorde con la dignidad de la religión, se ha practicado entre ellos con el más alto grado de elaboración. La superioridad de su ritualismo es fácil de comprobar para quienes lo deseen, siempre que lean el libro que proporciona información sobre estos puntos. Percibirán así cómo con solemnidad y santidad los sacerdotes judíos ofrecen a Dios las primicias de los dones concedidos por Él para el ascenso y disfrute de los hombres; cómo cumplen sus ministerios con regularidad y constancia, en obediencia a sus mandamientos. Sin embargo, hay algunos usos litúrgicos adoptados por estos, que los saduceos se niegan a reconocer, porque no están dispuestos a aceptar la existencia de ángeles o espíritus.

Sin embargo, todos esperan al Mesías, ya que la ley y los profetas predicaron de antemano que Él estaba a punto de estar presente en la tierra. Sin embargo, dado que los judíos no conocían el período de su advenimiento, queda la suposición de que las declaraciones de las Escrituras acerca de su venida no se han cumplido. Y así es que hasta el día de hoy continúan esperando la futura venida de Cristo, por el hecho de no discernirlo cuando estuvo presente en el mundo.

Sin embargo, no cabe duda que, al contemplar las señales de los tiempos de que ya ha estado entre nosotros, los judíos se turban; y que les da vergüenza confesar que ha venido, ya que con sus propias manos le han dado muerte, porque estaban picados de indignación al ser condenados por Él mismo de no haber obedecido las leyes. Y afirman que Aquel que así fue enviado por Dios no es este Cristo a quien buscan; pero confiesan que vendrá otro Mesías, que aún no existe; y que introducirá algunas de las señales que la ley y los profetas han mostrado de antemano, mientras que, en cuanto al resto de estas indicaciones, suponen que han caído en error. Porque dicen que su generación será del linaje de David, pero no de una virgen y del Espíritu Santo, sino de una mujer y un hombre, según es regla para todos ser procreados por simiente.

De esta manera, alegan que este Mesías será Rey sobre ellos, un individuo guerrero y poderoso, que, después de haber reunido a todo el pueblo de los judíos y haber luchado contra todas las naciones, les restaurará Jerusalén como ciudad real. Y en esta ciudad reunirá a toda la raza hebrea, y la hará volver una vez más a las antiguas costumbres, para que cumpla las funciones reales y sacerdotales, y habite en confianza por períodos de tiempo de duración suficiente. Después de este reposo, opinan que a continuación se emprendería la guerra contra ellos después de estar así congregados; que en este conflicto Cristo caería a filo de espada; y que, después de poco tiempo, sucedería la terminación y la conflagración del universo, y que de esta manera se cumplirían sus opiniones acerca de la resurrección, y se daría a cada uno una recompensa según sus obras.

XXVI
Conclusión del libro IX

Me parece que he explicado suficientemente las doctrinas de todos los griegos y bárbaros, y que nada ha quedado sin refutar ni de los puntos en los que se ha ocupado la filosofía ni de las acusaciones formuladas por los herejes. Y a partir de estas mismas explicaciones, la condena de los herejes es obvia, por haber robado sus doctrinas, o por haberles aportado contribuciones de algunos de esos principios elaboradamente elaborados por los griegos, y por haber presentado estas opiniones como si se originaran en Dios.

Puesto que he pasado apresuradamente por todos los sistemas de éstos, y con mucho trabajo, en los nueve libros, he proclamado todas sus opiniones, y he dejado detrás de mí para todos los hombres un pequeño viático en la vida, y para aquellos que son nuestros contemporáneos he brindado el deseo de aprender con gran alegría y deleite, he considerado razonable, como broche de oro a toda la obra, introducir el discurso ya mencionado sobre la verdad, y proporcionar nuestra delineación de esta en un libro, a saber, el décimo.

Mi objetivo es que el lector, no sólo cuando se familiarice con el derrocamiento de aquellos que se han atrevido a establecer herejías, pueda mirar con desprecio sus vanas fantasías, sino que también, cuando se le conozca el poder de la verdad, pueda ser colocado en el camino de la salvación, depositando esa fe en Dios que Él tan dignamente merece.