I

La tierra produce, como por supuración, grandes males del diminuto escorpión. Los venenos son tantos como sus especies, los desastres tantos como sus especies, los dolores tantos como sus colores. Nicandro escribe sobre el tema de los escorpiones y los representa. Y sin embargo, golpear con la cola, que será lo que se prolonga desde la parte posterior del cuerpo, y azotar, es el único movimiento que todos usan cuando atacan. De ahí que esa sucesión de nudos en el escorpión, que en su interior es una delgada vena envenenada, se eleva con un movimiento como de arco, tensa al final un aguijón con púas, a la manera de una máquina para disparar proyectiles. Por lo que también llaman al escorpión, el instrumento de guerra que, al retirarse, da impulso a las flechas. El punto en su caso es también un conducto de extrema minuciosidad, para infligir la herida; y donde penetra, derrama veneno. La época habitual de peligro es la temporada de verano: la fiereza iza la vela cuando el viento sopla del sur y del suroeste. Entre los remedios, ciertas sustancias proporcionadas por la naturaleza tienen una eficacia muy grande; la magia también pone alguna venda; el arte de curar se contrarresta con lanceta y copa. Algunos, apresurándose, tomen también de antemano una poción protectora; pero las relaciones sexuales lo eliminan y quedan nuevamente secos. Tenemos fe para defendernos, si no nos ataca también la desconfianza misma, al hacer inmediatamente la señal y conjurar, y untar el calcañar con la bestia. Finalmente, a menudo ayudamos de esta manera incluso a los paganos, ya que hemos sido dotados por Dios con ese poder que el apóstol usó por primera vez cuando despreció la mordedura de la víbora. ¿Qué, pues, ofrece esta pluma tuya, si la fe está segura con lo que tiene propia? Para que pueda estar seguro con lo que tiene propio también en otros momentos, cuando esté sujeto a sus propios escorpiones. Estos también tienen una pequeñez molesta, y son de diferentes clases, y están armados de una manera, y se agitan en un momento determinado, y no otro que el de un calor abrasador. Esta entre los cristianos es una temporada de persecución. Por lo tanto, cuando la fe está muy agitada y la Iglesia arde, representada por la zarza, entonces estallan los gnósticos, luego avanzan sigilosamente los valentinianos, entonces todos los oponentes del martirio burbujean, estando ellos mismos también ansiosos por atacar, penetrar, matar. Porque, sabiendo que muchos son ingenuos e inexpertos, y además débiles, y que un gran número de ellos son, en verdad, cristianos que se dejan llevar por el viento y se adaptan a sus estados de ánimo, comprenden que nunca hay que acercarse a ellos más que cuando El miedo ha abierto las entradas al alma, sobre todo cuando alguna muestra deLa ferocidad ya ha coronado la fe de los mártires. Por eso, hasta ahora, arrastrando la cola, lo primero que hacen es aplicarla a los sentimientos o azotarla como si estuvieran en el espacio vacío. Personas inocentes sufren ese sufrimiento. De modo que podéis suponer que el que habla es un hermano o un pagano de la mejor especie. ¡Una secta que no resulta problemática para nadie! Luego perforan. Los hombres están muriendo sin razón. Por eso están pereciendo, y sin motivo, es la primera inserción. Entonces ahora atacan mortalmente. Pero las almas simples no saben lo que está escrito, ni qué significado tiene, dónde, cuándo y ante quién debemos o debemos confesar, salvo que esto, morir por Dios, no es, puesto que Él me preserva, ni siquiera ingenuidad, pero locura, mejor dicho, locura. Si Él me mata, ¿cómo será su deber preservarme? Cristo murió una vez por todas por nosotros, una vez por todas fue inmolado para que nosotros no seamos asesinados. Si Él me exige algo similar a cambio, ¿busca también la salvación de mi muerte violenta? ¿O Dios importuna por la sangre de los hombres, especialmente si rechaza la de toros y machos cabríos? Ciertamente preferiría el arrepentimiento que la muerte del pecador. ¿Y cómo anhela la muerte de los que no son pecadores? ¿A quién no perforarán estos, y quizás otros dispositivos sutiles que contienen venenos heréticos, ya sea para la duda, si no para la destrucción, o para la irritación, si no para la muerte? En cuanto a ti, entonces, si la fe está alerta, ¿golpeas en el acto al escorpión con una maldición, en la medida de lo que puedas, con tu sandalia, y lo dejas morir en su estupefacción? Pero si satura la herida, empuja el veneno hacia adentro y lo hace precipitarse hacia las entrañas; Inmediatamente todos los sentidos anteriores se embotan, la sangre de la mente se congela, la carne del espíritu languidece, el odio por el nombre cristiano va acompañado de una sensación de acidez. Ya el entendimiento busca también para sí un lugar donde vomitar; y así, de una vez por todas, la debilidad que ha sido golpeada exhala la fe herida ya sea en la herejía o en el paganismo. Y ahora el estado actual de las cosas es tal, que nos encontramos en medio de un intenso calor, la misma estrella canina de la persecución, un estado que se origina sin duda en el mismo perro con cabeza. A unos cristianos el fuego, a otros la espada, a otros las bestias, les han hecho prueba; otros pasan hambre en la cárcel por los martirios que han probado mientras tanto siendo sometidos a garrotes y garras además. Nosotros mismos, designados para la persecución, somos como liebres acorraladas desde lejos; y los herejes andan según su costumbre. Por lo tanto, el estado de los tiempos me ha impulsado a preparar con mi pluma, contra las pequeñas bestias que perturban nuestra secta, nuestro antídoto contra el veneno, para poder así efectuar curas. Tú que lees, al mismo tiempo beberás. El borrador tampoco es amargo. Si las palabras del Señor son más dulces que la miel y los panales, los jugos provienen de esa fuente. Si la promesa de Dios fluye con leche y miel, los ingredientes que componen ese trago tienen el sabor de esto. "Pero ¡ay de aquellos que convierten lo dulce en amargo y la luz en tinieblas!" Porque, de la misma manera, también los que se oponen a los martirios, representando la salvación como destrucción, transmutan lo dulce en amargo, así como la luz en tinieblas; y así, al preferir esta vida tan miserable a la bienaventurada, ponen lo amargo por dulce, así como las tinieblas por luz.

II

Pero todavía no debemos aprender del bien que se obtiene del martirio, sin haber oído antes del deber de sufrirlo; ni debemos aprender su utilidad antes de haber oído acerca de su necesidad. La (cuestión de) la garantía divina va primero: si Dios ha querido y también ha ordenado algo así, de modo que aquellos que afirman que no es bueno no reciben argumentos para pensar que es rentable excepto cuando han sido sometidos. Es apropiado que los herejes sean impulsados al deber, no seducidos. La obstinación debe ser vencida, no engatusada. Y, ciertamente, eso será declarado de antemano bastante bueno, lo cual se demostrará que ha sido instituido y también ordenado por Dios. Dejen que los Evangelios esperen un poco, mientras expongo su raíz en la Ley, mientras descubro la voluntad de Dios de aquellos escritos de los cuales recuerdo también a Él mismo: " Yo soy", dice, "Dios, tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto. No tendrás otros dioses fuera de mí. No te harás semejanza de las cosas que están en el cielo, y que están abajo en la tierra, y que están debajo en el mar. la tierra. No los adorarás ni los servirás, porque yo soy el Señor tu Dios. Así mismo, en el mismo libro del Éxodo: "Vosotros mismos habéis visto que os he hablado desde el cielo. No os haréis dioses de plata, ni os haréis dioses de oro". En el siguiente sentido también, en Deuteronomio: "Oye, Israel: El Señor tu Dios uno es; y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con todas tus fuerzas, y con toda tu alma". Y además: "No te olvides de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. Temerás a Jehová tu Dios, y a él sólo servirás, y a él te unirás, y Jurarán por su nombre. No andaréis en pos de dioses extraños ni de los dioses de las naciones que os rodean, porque también el Señor vuestro Dios es Dios celoso entre vosotros, para que no se encienda su ira contra ti y te destruya. ti de sobre la faz de la tierra." Pero, poniendo delante de ellos bendiciones y maldiciones, dice también: Bendiciones seréis vuestras, si obedecéis los mandamientos del Señor vuestro Dios, todo lo que os mando hoy, y no os desviáis del camino que os he mandado, ir y servir a otros dioses que no conocéis." Y en cuanto a desarraigarlos en todos los sentidos: "Destruiréis por completo todos los lugares donde las naciones que poseeréis por herencia sirvieron a sus dioses, sobre montes y colinas, y debajo de árboles frondosos. Derribaréis todos sus altares, derribaréis y quebraréis sus columnas, y cortaréis sus bosques, y quemaréis al fuego las imágenes talladas de los dioses mismos, y destruiréis sus nombres de aquel lugar. Él además insta, cuando ellos (los israelitas) entraron en la tierra prometida y expulsaron a sus naciones: "Ten cuidado de no seguirlos después de que hayan sido expulsados de delante de ti, de no seguirlos después de que hayan sido expulsados de delante de ti, de no Preguntad por sus dioses, diciendo: Como las naciones sirven a sus dioses, así yo haré lo mismo. Pero también dice: Si se levanta entre vosotros un profeta o un soñador de sueños, y os anuncia una señal o un prodigio, y sucede, y os dice: Vayamos y sirvamos a otros dioses, a quienes no lo sabéis, no escuchéis las palabras de aquel profeta o soñador, porque el Señor vuestro Dios os prueba, para saber si teméis a Dios con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma, y en pos de Jehová vuestro Dios irás. Temele, y guarda sus mandamientos, y obedece su voz, y sírvele, y adhiérete a él. Pero ese profeta o soñador morirá porque ha hablado para alejarte del Señor tu Dios. Pero también en otro apartado. "Pero si tu hermano, el hijo de tu padre o de tu madre, o tu hijo, o tu hija, o tu esposa íntima, o tu amigo que es como tu alma, te solicita, diciendo en secreto: Vayamos y sirvamos a otros dioses, que tú no conociste ni tus padres, de los dioses de las naciones que están alrededor de ti, muy cerca de ti o lejos de ti, no consientas en ir con él, y hagamos No le escucharás. Tu ojo no le perdonará, ni te compadecerás, ni le guardarás; ciertamente tu mano estará sobre él primero para matarlo, y después la mano de tu pueblo; Lo apedrearéis y morirá, ya que ha tratado de apartarte del Señor tu Dios. Añade también acerca de las ciudades, que si una de ellas, por consejo de hombres injustos, se hubiera pasado a otros dioses, todos sus habitantes serían muertos, y todo lo que le pertenece sería maldecido, y todo el botín de será reunido en todos sus lugares de salida, y será, con todo el pueblo, quemado a fuego en todas sus calles delante de Jehová el Señor; y, dice Él, "no será para habitarla para siempre; no será más reedificada, y nada de su maldito botín se pegará a tus manos, para que el Señor se aparte del ardor de su ira. " Por su aborrecimiento a los ídolos, también ha formulado una serie de maldiciones: "Maldito el hombre que haga imagen tallada o fundida, abominación, obra de manos de artífice, y la ponga en lugar secreto". Pero en Levítico dice: "No vayáis tras los ídolos, ni os hagáis dioses de fundición: Yo soy el Señor vuestro Dios". Y en otros pasajes: "Los hijos de Israel son mis siervos; estos son los que saqué de la tierra de Egipto: Yo soy el Señor vuestro Dios. No os haréis ídolos hechos con la mano, ni criaréis ni levantaréis imagen tallada en vuestra tierra (para adorarla): Yo soy el Señor vuestro Dios. Estas palabras, en verdad, fueron dichas por primera vez por el Señor por labios de Moisés, y son ciertamente aplicables a cualquiera que el Señor Dios de Israel pueda sacar de la misma manera del Egipto del mundo más supersticioso y de la morada de la esclavitud humana. Pero de la boca de cada profeta sucesivamente, resuenen también declaraciones del mismo Dios, aumentando la misma ley suya con una renovación de los mismos mandamientos, y en primer lugar no anunciando ningún otro deber de manera tan especial como el ser en guardia contra toda fabricación y adoración de ídolos; como cuando por boca de David dice: "Los dioses de las naciones son plata y oro: tienen ojos, y no ven; tienen oídos, y no oyen; tienen nariz, y no huelen; boca, y no hablan; las manos, y no tocan; los pies, y no caminan, como los que las hacen, y en ellas confían.

III

Tampoco debería considerar necesario discutir si Dios sigue un proceder digno al prohibir que su propio nombre y honor sean entregados a una mentira, o lo hace al no consentir que aquellos que Él ha sacado del laberinto de la religión falsa regresen nuevamente. a Egipto, o lo hace al no sufrir apartarse de Él a los que Él ha elegido para Sí. Por lo tanto, tampoco será necesario que lo examinemos si Él ha querido que se mantenga la regla que ha elegido establecer, y si Él venga justamente el abandono de la regla que ha querido que se mantenga; ya que Él lo habría designado sin propósito si no hubiera deseado que se mantuviera, y de ningún propósito habría deseado que se mantuviera si no hubiera estado dispuesto a sostenerlo. Mi próximo paso, en efecto, es poner a prueba estos nombramientos de Dios contra las religiones falsas, tanto los completamente vencidos como también los castigados, ya que de ellos dependerá todo el argumento a favor de los martirios. Moisés estaba aparte con Dios en la montaña, cuando el pueblo, no tolerando su ausencia, que era tan necesaria, busca hacerse dioses que, por su parte, él preferirá destruir. Aarón es importunado y manda que se reúnan los zarcillos de sus mujeres para arrojarlos al fuego. Porque el pueblo estaba a punto de perder, como juicio sobre sí mismo, los verdaderos adornos para los oídos, las palabras de Dios. El fuego sabio les hace la figura fundida de un becerro, reprochándoles tener el corazón donde también tienen su tesoro, a saber, en Egipto, que vistió de santidad, entre los demás animales, a cierto buey igualmente. Por lo tanto, la matanza de tres mil por sus parientes más cercanos, porque habían disgustado a su pariente tan cercano Dios, marcó solemnemente tanto el comienzo como el mérito de la transgresión. Habiéndose desviado Israel, como se nos dice en Números, en Setim, el pueblo va a las hijas de Moab para satisfacer sus concupiscencias: se dejan seducir por los ídolos, de modo que fornicaron también con el espíritu: finalmente, comed de sus sacrificios contaminados ; luego ambos adoran a los dioses de la nación y son admirados por los ritos de Beelphegor. Para esta caída también en la idolatría, hermana del adulterio, fue necesaria la matanza de veintitrés mil por las espadas de sus compatriotas para apaciguar la ira divina. Después de la muerte de Josué hijo de Nave, abandonaron al Dios de sus padres y sirvieron a los ídolos, a los baales y a Astarot; y el Señor, enojado, los entregó en manos de saqueadores, y continuaron siendo despojados por ellos y vendidos a sus adversarios, y de ninguna manera pudieron hacer frente a sus enemigos. A dondequiera que iban, su mano estaba sobre ellos para mal, y estaban muy angustiados. Y después de esto Dios pone jueces ( critas), al igual que nuestros censores, sobre ellos. Pero ni siquiera éstos continuaron obedeciendo firmemente. Tan pronto como murió uno de los jueces, procedieron a transgredir más de lo que habían hecho sus padres al ir tras los dioses de otros, y servirlos y adorarlos. Por eso el Señor se enojó. "Puesto que, en verdad", dice, "esta nación ha transgredido mi pacto que establecí con sus padres, y no ha escuchado mi voz, tampoco me preocuparé de quitar de delante de ellos a un hombre de las naciones que Josué dejó". en su muerte". Y así, a lo largo de casi todos los anales de los jueces y de los reyes que los sucedieron, mientras se preservaba la fuerza de las naciones circundantes, Él impuso ira a Israel mediante la guerra y el cautiverio y un yugo extranjero, cada vez que se volvían. aparte de Él, especialmente a la idolatría.

IV

Si, por lo tanto, es evidente que desde el principio este tipo de adoración ha estado prohibida (lo atestiguan los mandamientos tan numerosos y importantes) y que nunca se ha practicado sin el castigo posterior, como lo demuestran ejemplos tan numerosos e impresionantes, y que Ninguna ofensa es considerada por Dios tan presuntuosa como una transgresión de este tipo, debemos percibir además el significado tanto de las amenazas divinas como de sus cumplimientos, que incluso entonces fue elogiado no sólo por no cuestionar, sino también por la perseverancia. de martirios, para los cuales ciertamente Él había dado ocasión al prohibir la idolatría. Porque de otro modo no se producirían martirios. Y ciertamente Él había proporcionado, como garantía para esto, Su propia autoridad, deseando que sucedieran los eventos para los cuales Él había dado la ocasión. En este momento (es importante), porque estamos siendo severamente picados por la voluntad de Dios, y el escorpión repite el pinchazo, negando la existencia de esta voluntad, criticándola, de modo que insinúa que hay otro dios, tal que ésta no es su voluntad, o sin embargo derriba la nuestra, siendo tal su voluntad, o niega por completo esta voluntad de Dios, si no puede negarse a sí mismo. Pero, por nuestra parte, discutiendo en otro lugar sobre Dios y sobre todo el resto del cuerpo de enseñanzas heréticas, trazamos ahora líneas definidas para una forma de encuentro, sosteniendo que esta voluntad, como para haber dado ocasión a martirios , no es el de otro dios que el Dios de Israel, en razón de los mandamientos relativos a una idolatría siempre prohibida, así como de los juicios sobre una idolatría castigada. Porque si el cumplimiento de una orden implica el sufrimiento de la violencia, esto será, por así decirlo, una orden sobre el cumplimiento de la orden, exigiendo que yo padezca aquello a través de lo cual podré cumplir la orden, es decir, la violencia, cualquier cosa que tenga que ver con ella. Me amenaza cuando estoy en guardia contra la idolatría. Y ciertamente (en el caso supuesto) el Autor de la orden exige su cumplimiento. Por lo tanto, no podría haber estado reacio a que ocurrieran aquellos acontecimientos mediante los cuales el cumplimiento sería manifiesto. Se me ha dado mandato de no hacer mención de ningún otro dios, ni siquiera con la palabra, tan poco con la lengua como con la mano, para formar un dios, y no adorar ni mostrar reverencia de ninguna manera a otro que no sea Él. sólo quien así me lo manda, a quien me ordena temer para no ser desamparado por Él, y amar con todo mi ser, para morir por Él. Al servir como soldado bajo este juramento, el enemigo me desafía. Si me entrego a ellos, soy como ellos. Al mantener este juramento, lucho furiosamente en la batalla, soy herido, despedazado, asesinado. ¿Quién quiso este resultado fatal para su soldado, sino el que lo selló con tal juramento?

V

Tenéis, pues, la voluntad de mi Dios. Hemos curado este pinchazo. Prestemos mucha atención a otro impulso que toca el carácter de su voluntad. Sería tedioso demostrar que mi Dios es bueno, una verdad que ahora hemos conocido a los marcionitas. Mientras tanto, basta que se le llame Dios, para que sea necesario que se crea que es bueno. Porque si alguien supone que Dios es malo, no podrá defender sus dos componentes: estará obligado a afirmar que aquel a quien ha pensado que es malo no es Dios, o que a quien ha proclamado Dios es bueno. Bien, pues, será también la voluntad de aquel que, si no es bueno, no será Dios. También la bondad de la cosa misma que Dios ha querido, quiero decir el martirio, lo mostrará, porque sólo el que es bueno ha querido el bien. Sostengo firmemente que el martirio es bueno, como lo exige el Dios que igualmente prohíbe y castiga la idolatría. Porque el martirio lucha y se opone a la idolatría. Pero luchar contra el mal y oponerse a él no puede ser más que el bien. No es que niegue que hay rivalidad entre las cosas malas y también entre las buenas; pero esta base requiere un estado de cosas diferente. Porque el martirio lucha con la idolatría, no por alguna malicia que compartan, sino por su propia bondad; porque libra de la idolatría. ¿Quién no proclamará bueno aquello que libra de la idolatría? ¿Qué otra cosa es la oposición entre idolatría y martirio que la que existe entre la vida y la muerte? La vida será considerada martirio tanto como la idolatría como muerte. Quien llame a la vida un mal, puede hablar de la muerte como un bien. Esta perversidad también pertenece a los hombres: descartar lo que es saludable, aceptar lo que es funesto, evitar todos los remedios peligrosos o, en una palabra, estar ansioso por morir antes que por ser curado. Porque son muchos los que huyen también de la ayuda de la medicina, muchos por locura, muchos por miedo y falsa modestia. Y el arte de curar tiene manifiestamente una aparente crueldad, a causa de la lanceta, y del hierro ardiente, y del gran calor de la mostaza; sin embargo, ser cortado, quemado, tirado y mordido no es por eso un mal, ya que ocasiona dolores útiles; ni será rechazada simplemente porque aflige, sino porque aflige inevitablemente se aplicará. El bien resultante es la disculpa por lo espantoso de la obra. En resumen, ese hombre que aúlla, gime y brama en manos de un médico, pronto cargará esas mismas manos con una tarifa y proclamará que son los mejores operadores, y ya no afirmará que son crueles. Así también los martirios rugen con furia, pero para la salvación. Dios también tendrá libertad para sanar para vida eterna por medio de fuegos y espadas, y todo lo que sea doloroso. Pero al menos admirarás al médico en el sentido de que en la mayoría de los casos emplea propiedades similares en sus curas para contrarrestar las propiedades de las enfermedades.cuando ayuda, por así decirlo, de manera incorrecta, socorriendo por medio de aquellas cosas a las que se debe la aflicción. Porque él controla calor tras calor, aplicando una carga mayor; y calma la inflamación dejando la sed insatisfecha, más bien atormentando; y contrae la superabundancia de bilis con cada trago amargo, y detiene la hemorragia abriendo además una venilla. Pero pensaréis que hay que reprochar a Dios, y que por ser celoso, si ha elegido luchar contra una enfermedad y hacer el bien imitando la enfermedad, destruir la muerte con la muerte, disipar la muerte con la muerte, disipar la muerte con la muerte, disipar la muerte con la muerte, disipar la muerte con la muerte, disipar la muerte con la muerte, disipar torturas por torturas, para dispersar castigos con castigos, dar vida quitándola, ayudar a la carne dañándola, preservar el alma arrebatándola. La imprudencia, tal como usted la considera, es la razonabilidad; lo que cuentas crueldad es bondad. Así, viendo a Dios por breves (sufrimientos) efectos curas para la eternidad, ensalza a tu Dios por tu prosperidad; habéis caído en sus manos, pero habéis caído felizmente. Él también cayó en vuestras enfermedades. El hombre siempre proporciona primero empleo al médico; en una palabra, se ha acarreado el peligro de muerte. Había recibido de su propio Señor, como de un médico, la regla bastante saludable para vivir según la ley: debía comer de todo lo que producía el jardín y abstenerse de un solo arbolito que mientras tanto El propio médico lo consideraba peligroso. Escuchó a quien prefería y rompió el autocontrol. Comió lo que estaba prohibido y, harto de la transgresión, sufrió una indigestión que le llevaba a la muerte; ciertamente merecería mucho perder la vida por completo quien así lo deseara. Pero habiendo soportado el tumor inflamado debido a la transgresión hasta que a su debido tiempo se pudiera mezclar la medicina, el Señor preparó gradualmente los medios de curación: todas las reglas de la fe, teniendo también ellas una semejanza con (las causas de) la dolencia, viendo que anulan la palabra de muerte con la palabra de vida, y disminuyen la escucha de transgresión con una escucha de lealtad. Así, incluso cuando ese Médico ordena a uno morir, Él expulsa el letargo de la muerte. ¿Por qué el hombre se muestra renuente a sufrir ahora una cura, lo que no era reacio entonces a sufrir un trastorno? ¿Le disgusta que lo maten para salvarlo, a quien no le disgusta que lo maten para destruir? ¿Se sentirá aprensivo con respecto al contraveneno, quien se quedó boquiabierto ante el veneno?

VI

Pero si, por el bien de la contienda, Dios nos había designado martirios, para que con ellos pudiéramos probar con nuestro adversario, para poder seguir golpeando a aquel por quien el hombre quiso ser herido, también aquí la generosidad es más bien que la dureza en Dios. domina. Porque quería hacer que el hombre, ahora arrancado de la garganta del diablo por la fe, lo pisoteara también con valentía, para que no sólo pudiera escapar de su enemigo, sino también vencerlo por completo. El que había llamado a la salvación ha querido convocar también a la gloria, para que aquellos que se regocijaban a consecuencia de su liberación, puedan sentirse extasiados cuando sean coronados de la misma manera. Con qué buena voluntad el mundo celebra esos juegos, los festivales combativos y las competencias supersticiosas de los griegos, que involucran formas tanto de adoración como de placer, ahora se ha vuelto claro también en África. Hasta ahora, las ciudades, enviando sus felicitaciones por separado, molestan a Cartago, a la que se le presentó el juego Pítico cuando el hipódromo ya era viejo. Así, por el mundo se ha creído que es el modo más adecuado de comprobar la competencia en los estudios, poner en competencia las formas de habilidad, obtener la condición existente de los cuerpos y de las voces, siendo la recompensa el informante, la exhibición pública el juez y el placer. la decisión. Donde hay meras competencias, hay algunas heridas: los puños se tambalean, los talones patean como arietes, los guantes de boxeo destrozan, los látigos dejan cortes. Sin embargo, nadie reprochará al superintendente del concurso haber expuesto a los hombres a la indignación. Los trajes por lesiones se encuentran fuera del hipódromo. Pero en la medida en que esas personas se ocupen de decoloración, sangre e hinchazones, les diseñará coronas, sin duda, gloria y un regalo, privilegios políticos, contribuciones de los ciudadanos, imágenes, estatuas y cosas así. como el mundo puede dar: una eternidad de fama, una resurrección al ser recordada. El propio pugilista no se queja de sentir dolor, porque lo desea; la corona cierra las heridas, la palma esconde la sangre: le excita más la victoria que la herida. ¿Contarás herido a este hombre a quien ves feliz? Pero ni siquiera el propio vencido reprochará su desgracia al superintendente de la contienda. ¿Será impropio de Dios presentar sus propias habilidades y reglas a la vista del público, en este campo abierto del mundo, para ser vistas por los hombres, los ángeles y todos los poderes? - para probar la carne y el espíritu en cuanto a ¿Constancia y paciencia? ¿Dar a éste la palma, a éste la distinción, a aquel el privilegio de la ciudadanía, a aquél pagar? ¿Rechazar también a algunos y, después de castigarlos, eliminarlos con deshonra? Tú dictas a Dios, en verdad, los tiempos, o las formas, o los lugares en los cuales instituir un juicio sobre Su propia tropa (de competidores) como si no fuera apropiado que el Juez pronunciara también la decisión preliminar. Ahora bien, si hubiera puesto fe para sufrir martirios no por la contienda, sino para su propio beneficio, ¿no debería haber tenido alguna reserva de esperanza, cuyo aumento podría contener su propio deseo y frenar? ¿Su deseo para poder esforzarse en ascender, ya que también aquellos que desempeñan funciones terrenales están ansiosos de ascenso? ¿O cómo habrá muchas moradas en la casa de nuestro Padre, si no en concordancia con la diversidad de desiertos? ¿En qué se diferenciará también una estrella de otra estrella en gloria, a no ser en virtud de la disparidad de sus rayos? Pero además, si por este motivo un aumento de brillo era también apropiado para la elevación de la fe, esa ganancia debería haber sido de tal naturaleza que costara un gran esfuerzo, un sufrimiento punzante, una tortura y la muerte. Pero considere la retribución, cuando se paga la carne y la vida (que en el hombre no hay nada más precioso, uno de la mano de Dios, el otro de su aliento), que se pagan las mismas cosas al obtener el beneficio de lo cual el beneficio consiste; que se gastan las mismas cosas que se pueden adquirir; que las mismas cosas son el precio que también son las mercancías. Dios había previsto también otras debilidades inherentes a la condición del hombre: las estratagemas del enemigo, los aspectos engañosos de las criaturas, las trampas del mundo; que la fe, incluso después del bautismo, estaría en peligro; que la mayoría, después de alcanzar la salvación, se perdería de nuevo, por ensuciar el vestido de novia, por no proporcionar aceite para sus antorchas; sería tal que habría que buscarlo a través de montañas y bosques, y llevarlo de regreso a la tierra. espalda. Por eso designó como segundo consuelo y último medio de socorro la lucha del martirio y el bautismo de sangre, después libre de peligro. Y acerca de la felicidad del hombre que ha participado de estos, David dice: "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no le imputará pecado". 40 Porque, estrictamente hablando, ya no se puede imputar deuda a los mártires, por quienes en el bautismo (de sangre) se entrega la vida misma. Así, "el amor cubre multitud de pecados"; y amar a Dios, es decir, con todas sus fuerzas (por las que en la resistencia del martirio mantiene la lucha), con toda su vida (que entrega por Dios) , convierte al hombre en mártir. ¿Llamarás a estas curas, consejos, métodos de juzgar, espectáculos, (ilustraciones de) incluso la barbarie de Dios? ¿Dios codicia la sangre del hombre? Y, sin embargo, podría aventurarme a afirmar que así es, si el hombre también codicia el reino de los cielos, si el hombre codicia una salvación segura, si el hombre también codicia un segundo nuevo nacimiento. El intercambio no desagrada a nadie, lo que puede alegar, para justificarse, que las partes que lo realizan comparten el beneficio o el perjuicio.

VII

Si el escorpión, moviendo su cola en el aire, todavía nos reprocha que tenemos un asesino por nuestro Dios, me estremeceré ante el aliento de blasfemia completamente pestilente que sale apestoso de su boca herética; pero abrazaré incluso a un Dios así, con la seguridad derivada de la razón, por la cual incluso Él mismo, en la persona de Su propia Sabiduría, por labios de Salomón, se ha proclamado más que un asesino: Sabiduría ( Sofía ) , dice que ha matado a sus propios hijos. Sofía es Sabiduría. Ciertamente los ha matado sabiamente, aunque sólo sea para darles vida, y razonablemente, aunque sólo sea para darles gloria. Del asesinato cometido por uno de los padres, ¡oh forma tan inteligente! ¡Oh la destreza del crimen! ¡Oh prueba de la crueldad, que ha matado por esto, para que no muera aquel a quien ha matado! ¿Y entonces qué sigue? La sabiduría es alabada en los himnos, en los lugares de salida; porque también se alaba en el canto la muerte de los mártires. La sabiduría se comporta con firmeza en las calles, pues con buenos resultados asesina a sus propios hijos. Es más, en lo alto de los muros ella habla con seguridad, cuando en verdad, según Isaías, éste grita: "Yo soy de Dios", y éste grita: "En el nombre de Jacob", y otro escribe: " En nombre de Israel." ¡Oh buena madre! Yo también deseo ser incluido entre sus hijos, para que ella me mate; Deseo que me maten para convertirme en hijo. ¿Pero simplemente asesina a sus hijos o también los tortura? Porque también oigo a Dios decir en otro pasaje: Los quemaré como se quema el oro, y los probaré como se prueba la plata. Ciertamente por los medios de tortura que suministran los fuegos y los castigos, por los martirios de prueba de la fe. El apóstol sabe también qué clase de Dios nos ha atribuido cuando escribe: "Si Dios no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por nosotros, ¿cómo no nos dio también con él todas las cosas?" Cómo la Sabiduría divina ha asesinado incluso a su propio Hijo, primogénito y único, que ciertamente está a punto de vivir, es más, de resucitar también a los demás. Puedo decir con la Sabiduría de Dios; Es Cristo quien se entregó por nuestras ofensas. Ya también la Sabiduría se ha degollado a sí misma. El carácter de las palabras depende no sólo del sonido, sino también del significado, y deben ser escuchadas no sólo por los oídos, sino también por la mente. El que no entiende, cree que Dios es cruel; aunque también para el que no entiende, se ha hecho un anuncio para frenar su dureza en entender lo contrario a lo correcto . "Porque ¿quién", dice el apóstol , "ha conocido la mente del Señor? ¿O quién ha sido su consejero para enseñarle? ¿O quién le ha indicado el camino del entendimiento?" Pero, en verdad, el mundo ha considerado lícito que Diana de los escitas, Mercurio de los galos o Saturno de los africanos fueran apaciguados con sacrificios humanos; y en el Lacio, hasta el día de hoy, a Júpiter se le da sangre humana para que la pruebe en medio de la ciudad; y nadie lo pone en discusión, ni se imagina que no ocurre por alguna razón, o que ocurre por voluntad de su Dios, sin tener valor. Si también nuestro Dios, para tener su propio sacrificio, hubiera requerido martirios para sí mismo, ¿quién le habría reprochado la religión mortal, las ceremonias lúgubres, la pira de altares y el sacerdote funerario, y no más bien? ¿Habéis considerado feliz al hombre a quien Dios debería haber devorado?

VIII

Mantenemos, pues, una posición y, sólo con respecto a esta cuestión, convocamos a un encuentro: si los martirios han sido ordenados por Dios, para que podáis creer que han sido ordenados por la razón, si sabéis que han sido ordenados por la razón. Él, porque Dios no manda lo que se debe sin razón. Puesto que la muerte de sus propios santos es preciosa es su vista, como canta David, no es, creo, la que corresponde a la suerte de los hombres en general, y es una deuda debida a todos (más bien es la que es incluso vergonzosa). a causa de la transgresión y el mérito de la condenación a la que se debe atribuir ), sino el otro que se encuentra en esta misma obra: dar testimonio de la religión y mantener la lucha de la confesión en nombre de la justicia y el sacramento. . Como dice Isaías: "Mirad cómo el justo perece, y nadie se preocupa; y los justos son quitados, y nadie piensa en ello; porque delante de la injusticia el justo perece, y tendrá honor". en su entierro." También aquí tenéis un anuncio de los martirios y de la recompensa que traen consigo. En verdad, desde el principio la justicia sufre violencia. Inmediatamente, tan pronto como Dios comenzó a ser adorado, la religión tuvo mala voluntad hacia su porción. El que había agradado a Dios es asesinado, y esto por su hermano. Comenzando por la sangre de los parientes, para poder ir más fácilmente en busca de la de los extraños, la impiedad se propuso finalmente perseguir no sólo a los justos, sino también a los profetas. David es perseguido; Elías se puso en fuga; Jeremías apedreado; Isaías cortado en pedazos; Zacarías masacró entre el altar y el templo, dejando en las duras piedras marcas duraderas de su sangre. Esa persona misma, al final de la ley y de los profetas, y no llamada profeta, sino mensajero, sufre una muerte ignominiosa y es decapitada para recompensar a una bailarina. Y ciertamente los que solían ser guiados por el Espíritu de Dios, solían ser guiados por Él mismo a los martirios; de modo que ya tenían que soportar lo que también habían proclamado que debía ser soportado. Por lo que también la hermandad de los tres, cuando la dedicación de la imagen real era ocasión para que los ciudadanos se vieran presionados a ofrecer culto, sabía bien lo que exigía la fe, que era la única que en ellos no había sido cautiva, es decir, que debían resistir la idolatría hasta la muerte. Porque también recordaron las palabras de Jeremías escribiendo a aquellos sobre quienes aquel cautiverio era inminente: "Y ahora veréis llevados sobre los hombros (de los hombres) a los dioses de los babilonios, de oro, plata y madera, que causan temor a los gentiles. Cuidado. Por tanto, no seáis también vosotros enteramente como los extranjeros, y os asustéis de miedo al ver a las multitudes adorando a esos dioses por delante y por detrás, sino que digáis en vuestra mente: Nuestro deber es adorarte, oh Señor. Por lo tanto, habiendo obtenido confianza de Dios, dijeron, cuando con fuerza de ánimo desafiaron las amenazas del rey contra los desobedientes: "No es necesario que respondamos a este mandato vuestro. Porque nuestro Dios a quien adoramos es podrás librarnos del horno de fuego y de tus manos; y entonces se te hará claro que no serviremos a tu ídolo ni adoraremos tu imagen de oro que has levantado. ¡Oh martirio perfecto incluso sin sufrir! ¡Basta sufrieron! Bastantes fueron quemados, a quienes Dios protegió por este motivo, para que no pareciera que habían dado una falsa representación de su poder. Porque, ciertamente, los leones, con su salvajismo reprimido y acostumbrado, habrían devorado también a Daniel, un adorador de nadie más que de Dios, y por lo tanto acusado y demandado por los caldeos, si hubiera sido correcto que la digna anticipación de Darío acerca de Dios debería haber resultado engañosa. Por lo demás, todo predicador de Dios, y también todo adorador que, habiendo sido llamado al servicio de la idolatría, se había negado a obedecer, debería haber sufrido, de acuerdo también con el tenor de ese argumento, por el cual la verdad debería ser Se ha recomendado tanto a los que vivían entonces como a los que le sucedieron, (es decir, que el sufrimiento de sus defensores mismos indica confianza en él, porque nadie habría estado dispuesto a ser asesinado sino alguien que poseyera la verdad). Tales mandamientos, así como ejemplos, que se remontan a los tiempos más antiguos, muestran que los creyentes están obligados a sufrir el martirio.

IX

Nos queda a nosotros, para que los tiempos antiguos no hayan tenido el sacramento ( exclusivamente) propio, revisar el sistema cristiano moderno, como si, siendo también de Dios, pudiera ser diferente de lo que le precedió , y además, por tanto, opuesto. ¡también en su código de reglas, para que su Sabiduría sepa no asesinar a sus propios hijos! ¡Evidentemente, en el caso de Cristo tanto la naturaleza divina como la voluntad y la secta son diferentes de cualquier cosa conocida anteriormente ! No habrá ordenado ningún martirio, o aquellos que deban entenderse en un sentido diferente del ordinario, siendo tal que no insta a nadie a correr un riesgo de este tipo y no promete ninguna recompensa a los que sufren por Él. , porque no quiere que sufran; y por eso dice, cuando establece sus mandamientos principales: "Bienaventurados los que sufren persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos". De hecho, la siguiente declaración se aplica primero a todos sin restricción, luego especialmente a los mismos apóstoles: "Bienaventurados seréis cuando os insulten y persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros por mi causa. Gozaos y alegraos, porque muy grande es vuestra recompensa en los cielos; porque así hicieron sus padres hasta con los profetas." De modo que también predijo que ellos también serían muertos, a ejemplo de los profetas. Aunque, aunque hubiera designado toda esta persecución para el caso de que fuera obedecido sólo por aquellos que entonces eran apóstoles, seguramente por medio de ellos junto con todo el sacramento, con el retoño del nombre, con la capa del Espíritu Santo, la regla sobre soportar la persecución también nos habría respetado a nosotros, como discípulos por herencia, y (por así decirlo) arbustos de la simiente apostólica. Porque incluso así nuevamente dirige palabras de guía a los apóstoles: "He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos"; y: "Cuidado con los hombres, porque os entregarán a los concilios, y os os azotaréis en sus sinagogas; y seréis llevados ante gobernadores y reyes por causa de mí, para testimonio contra ellos y los gentiles", etc. Ahora, cuando añade: "Pero el hermano entregará al hermano a la muerte, y el padre, el niño; y los hijos se levantarán contra sus padres y los harán morir", ha anunciado claramente con referencia a los demás (que serían sometidos a) esta forma de conducta injusta, que no encontramos ejemplificadoen el caso de los apóstoles. Porque ninguno de ellos tuvo la experiencia de que un padre o un hermano fueran traidores, como muchos de nosotros tenemos. Luego regresa a los apóstoles: "Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre". ¡Cuánto más lo haremos nosotros, para quienes existe la necesidad de ser entregados también por los padres! Así, al asignar esta misma traición, ya a los apóstoles, ya a todos, derrama la misma destrucción sobre todos los poseedores del nombre, sobre quienes el nombre. junto con la condición de que sea objeto de odio, descansará. Pero el que persevere hasta el fin, éste será salvo. ¿Soportando qué sino persecución, traición y muerte? Porque perseverar hasta el fin no es otra cosa que sufrir el fin. Y por eso sigue inmediatamente: "El discípulo no es más que su maestro, ni el siervo más que su propio señor", porque, viendo que el Maestro y Señor mismo fue constante en sufrir persecución, traición y muerte, mucho más será deber de Sus siervos y discípulos a soportar lo mismo, para que no parezcan superiores a Él, o que tengan inmunidad contra los ataques de la injusticia, ya que esto en sí mismo debería ser suficiente gloria para ellos, conformarse a los sufrimientos de sus hijos. Señor y Maestro; y preparándolos para soportarlos, les recuerda que no deben temer a los que matan sólo el cuerpo, pero no pueden destruir el alma, sino que deben dedicar el temor más bien a Aquel que tiene tal poder que Puede matar tanto el cuerpo como el alma y destruirlos en el infierno. ¿Quiénes son, por favor, estos matadores del cuerpo únicamente, sino los gobernadores y reyes antes mencionados, hombres, supongo? ¿Quién es también el gobernante del alma, sino sólo Dios? ¿Quién es éste sino el que amenaza los incendios del más allá , Aquel sin cuya voluntad ni siquiera uno de dos gorriones cae al suelo? es decir, ni siquiera una de las dos sustancias del hombre, carne o espíritu, porque también ha sido registrado delante de Él el número de nuestros cabellos? Por tanto, no temáis. Cuando añade: "Vosotros valéis más que muchos gorriones", promete que no caeremos al suelo en vano, es decir, no sin beneficio, si elegimos ser asesinados por los hombres en lugar de por Dios. "Por tanto, cualquiera que confiese en mí delante de los hombres, yo también confesaré en él delante de mi Padre que está en los cielos; 59 y al que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos". Claros, creo, son los términos utilizados para anunciar y la manera de explicar, tanto la confesión como la negación, aunque el modo de expresarlos sea diferente. El que se confiesa cristiano, da testimonio de que es de Cristo; el que es de Cristo debe estar en Cristo. Si está en Cristo, ciertamente se confiesa en Cristo, cuando se confiesa cristiano. Porque no puede ser esto sin estar en Cristo. Además, al confesarse en Cristo confiesa también a Cristo: ya que, en virtud de ser cristiano,él está en Cristo, mientras que Cristo mismo también está en él. Porque si has mencionado el día, también has querido ver el elemento de luz que nos da el día, aunque no hayas mencionado la luz. Por lo tanto, aunque no ha dicho expresamente: "El que me confesará", (sin embargo) la conducta involucrada en la confesión diaria no es diferente de lo que se quiere decir en la declaración de nuestro Señor. Porque el que se confiesa ser lo que es, es decir, cristiano, confiesa también aquello por lo que lo es, es decir, Cristo. Por lo tanto, el que ha negado que es cristiano, ha negado en Cristo, al negar que está en Cristo mientras niega que es cristiano; y, por otra parte, al negar que Cristo está en él, mientras Él niega que está en Cristo, negará también a Cristo. Así, el que niegue en Cristo, negará a Cristo, y el que confesará en Cristo, confesará a Cristo. Habría sido suficiente, por tanto, que nuestro Señor hubiera hecho un anuncio sobre la simple confesión. Porque, por su modo de presentar la confesión, se podría decidir de antemano con referencia a su opuesto también: la negación, es decir, que la negación es pagada por el Señor con negación, así como la confesión con la confesión. Y por lo tanto, como en el molde en que ha sido moldeada la confesión también se puede percibir el estado de (el caso con referencia a) la negación, es evidente que a otra manera de negación pertenece lo que el Señor ha anunciado acerca de ella, en términos diferentes de aquellos en los que habla de la confesión, cuando dice: "¿Quién me negará?", no: "Quién negará en mí". Porque había previsto que esta forma de violencia también se produciría, en su mayor parte, inmediatamente cuando alguien se hubiera visto obligado a renunciar al nombre cristiano, que quien hubiera negado ser cristiano se vería obligado a negar también a Cristo mismo. blasfemándolo. Como no hace mucho, por desgracia, nos estremecimos ante la lucha que de esta manera libraban algunos con toda su fe, que había tenido augurios favorables. Por lo tanto, será inútil decir: "Aunque niegue que soy cristiano, Cristo no me negará, porque no me he negado a sí mismo". Pues mucho se deducirá de aquella negación, por la cual, negando que es cristiano, niega a Cristo en él, ha negado también a Cristo mismo. Pero hay más, porque Él amenaza igualmente vergüenza con vergüenza (a cambio): "Cualquiera que se avergüence de mí delante de los hombres, yo también me avergonzaré de él delante de mi Padre que está en los cielos". Porque sabía que la negación se produce sobre todo por la vergüenza, que el estado de ánimo aparece en la frente y que la herida de la vergüenza precede a la del cuerpo.

X

Pero en cuanto a aquellos que piensan que no aquí, es decir, no dentro de este ambiente de la tierra, ni durante este período de existencia, ni antes de los hombres que poseen esta naturaleza compartida por todos nosotros, se ha designado hacer la confesión, ¡qué suposición es ¡El de ellos, que está en desacuerdo con todo el orden de las cosas que tenemos experiencia en estas tierras, y en esta vida, y bajo las autoridades humanas! Sin duda, cuando las almas se hayan apartado de sus cuerpos y hayan comenzado a ser puestas a prueba en las diversas historias de los cielos, con referencia al compromiso (bajo el cual han venido a Jesús), y a ser interrogadas sobre aquellos misterios ocultos de los herejes, deben entonces confesarse ante los poderes reales y los hombres reales, los Teleti, a saber, y los Abascanti, y los Acineti de Valentinus. Porque, dicen , ni siquiera el propio Demiurgo aprobaba uniformemente a los hombres de nuestro mundo, a quienes contaba como una gota de cubo, y el polvo de la era, y la saliva y las langostas, y los ponía en una mesa nivelada. incluso con bestias brutas. Claramente, así está escrito. Sin embargo, no debemos comprender, por tanto, que hay, además de nosotros, otra clase de hombre que -pues es evidentemente así (en el caso propuesto)- ha podido suponer sin invalidar una comparación entre las dos clases , tanto las características de la carrera y una propiedad única. Porque aunque la vida estuviera contaminada de modo que los condenados al desprecio pudieran compararse con los objetos despreciados, la naturaleza no fue quitada inmediatamente para que pudiera suponerse que había otra bajo su nombre. Más bien se conserva la naturaleza, aunque la vida se sonroje; ni Cristo conoce otros hombres que aquellos con referencia a quienes dice: "¿Quién dicen los hombres que soy yo?". Considera si no habría preservado una raza tal que espera de ellos un testimonio para sí mismo, así como también yo, formado por aquellos a quienes Él ordena el intercambio de tratos justos. Pero si pido urgentemente que me describan esos hombres celestiales, Arato dibujará más fácilmente entre las constelaciones a Perseo, Cefeo, Erígone y Ariadna. Pero, ¿quién impidió al Señor prescribir claramente que la confesión de los hombres también debe hacerse donde Él claramente anunció que la suya sería la suya? de modo que la declaración podría haber sido así: "Cualquiera que confiese en mí delante de los hombres en el cielo, yo también confesaré en él delante de mi Padre que está en los cielos". Él no hubiera querido que yo participara si en el cielo lo hubiera ordenado; porque no conocía otros hombres que los habitantes de la tierra, ni siquiera el hombre mismo había sido observado hasta entonces en el cielo. Además, ¿cuál es la credibilidad de las cosas (supuestas) de que, habiendo sido elevado después de la muerte a los lugares celestiales, sería allí puesto a prueba, donde no sería trasladado sin haber sido ya probado, que allí sería probado en ¿Referencia a un comando al que no podía llegar, pero para encontrar la admisión? El cielo está abierto al cristiano antes que el camino hacia él; porque no hay camino al cielo, sino para aquel a quien el cielo está abierto; y el que la alcance entrará. ¿Qué poderes, que vigilan la puerta, oigo afirmar que existen según la superstición romana, con un tal Carnus, Forculus y Limentinus? ¿Qué poderes pones en orden en las barandillas? Si alguna vez habéis leído en David: "Levantad, príncipes, vuestras puertas, y sean alzadas las puertas eternas, y entrará el Rey de gloria", si también habéis oído de Amós: "Quien edifica hasta los cielos su camino de ascensión, y es tal que derrama su abundancia (de aguas) sobre la tierra; " sepan que tanto ese camino de ascensión fue posteriormente nivelado con el suelo, por las huellas del Señor, como una entrada; después abierto por el poder de Cristo, y que ninguna demora o investigación encontrará a los cristianos en el umbral, ya que allí no deben ser discriminados unos de otros, sino poseídos, y no cuestionados, sino recibidos. Si creéis que el cielo sigue cerrado, recordad que el Señor dejó aquí a Pedro y por él a la Iglesia, las llaves de la misma, que todo aquel que aquí haya sido interrogado y también hecho confesión, llevará consigo. Pero el diablo afirma firmemente que debemos confesar allí, para persuadirnos de que debemos negar aquí. Enviaré ante mí excelentes documentos, sin duda, Llevaré conmigo excelentes llaves, el temor de aquellos que matan sólo el cuerpo, pero no hacen nada contra el alma: seré agraciado por el descuido de este mandamiento: estaré con crédito en los lugares celestiales, que no podría estar en los lugares celestiales. terrenal: resistiré contra los poderes mayores, que cedieron ante los menores: mereceré que por fin se me permita entrar, aunque ahora se me excluya. A cualquiera se le ocurre fácilmente añadir: "Si es en el cielo donde los hombres deben confesar, también es aquí donde deben negar". Porque donde está uno, están ambos. Porque los contrarios siempre van juntos. Será necesario que se lleve a cabo incluso en el cielo la persecución, que es ocasión de confesión o negación. ¿Por qué entonces te abstienes, oh hereje presuntuoso, de elevar al mundo toda la serie de medios propios de la intimidación de los cristianos, y especialmente de poner allí el odio mismo hacia el nombre, donde Cristo gobierna a la diestra? del Padre? ¿Plantarás allí tanto sinagogas de judíos, fuentes de persecución, ante las cuales los apóstoles soportaron el azote, como asambleas paganas con su propio circo, donde fácilmente se unirán al grito: Muerte a la tercera raza? Pero estáis obligados a presentar en el mismo lugar a nuestros hermanos, padres, hijos, suegras, nueras y aquellos de nuestra casa, a través de cuya agencia se ha designado la traición; asimismo reyes, gobernadores y autoridades armadas, ante quienes debe disputarse el asunto en cuestión. Seguramente habrá también en el cielo una prisión, desprovista de rayos de sol o llena de luz por desgracia, y grilletes de las zonas tal vez, y, como caballo de potro, el eje mismo que hace girar los cielos.. Entonces, si un cristiano va a ser apedreado, se acercarán granizadas; si se quema, los rayos están al alcance de la mano; si es masacrado, el Orión armado ejercerá su función; Si se le acaba con las bestias, el Norte enviará los osos, el Zodíaco los toros y los leones. El que aguante estos ataques hasta el fin, ése será salvo. ¿Habrá entonces en el cielo fin y sufrimiento, muerte y primera confesión? ¿Y dónde estará la carne necesaria para todo esto? ¿Dónde está el cuerpo que es el único que debe ser asesinado por los hombres? La razón infalible nos ha ordenado exponer estas cosas incluso de manera lúdica; ni nadie levantará el obstáculo que consiste en esta objeción (que hemos ofrecido), para no verse obligado a transferir toda la gama de medios propios de la persecución, todos los poderosos instrumentos que se han proporcionado para tratar este asunto, a el lugar donde ha colocado el tribunal ante el cual debe hacerse la confesión. Puesto que la confesión es provocada por la persecución, y la persecución termina en la confesión, no puede dejar de haber al mismo tiempo, junto a éstas, el instrumento que determina tanto la entrada como la salida, es decir, el principio y el fin. Pero aquí habrá odio por el nombre, aquí estallará la persecución, aquí la traición traerá a los hombres, aquí el examen usará la fuerza, aquí la tortura hará estragos y la confesión o la negación completarán todo este proceso en la tierra. Luego, si las demás cosas están aquí, la confesión tampoco está en otra parte; si la confesión está en otra parte, las otras cosas tampoco están aquí. Ciertamente las otras cosas no están en otra parte; luego tampoco lo es la confesión en el cielo. O, si quieren que la manera en que se realiza el examen y la confesión celestiales es diferente, ciertamente también les corresponderá idear un modo de proceder propio, de un tipo muy diferente y opuesto a ese método. que está indicado en las Escrituras. Y podemos decir: "Que consideren (si es así lo que imaginan que existe), si es así, que este procedimiento, propio del examen y la confesión en la tierra, un procedimiento que tiene como fuente la persecución". se origina, y que alega disensión en el estado, se conserva en su propia fe, si es que debemos creer tal como está escrito y entender tal como se habla. Aquí soporto todo el curso (en cuestión), sin que el Señor mismo designe un cuarto diferente del mundo para que lo haga . ¿Qué añade después de terminar con la confesión y la negación? "No penséis que he venido a traer paz a la tierra, sino espada", sin duda a la tierra. "Porque he venido para poner en desacuerdo al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la suegra contra su nuera. Y los enemigos del hombre serán los de su propia casa". Porque así sucede que el hermano entrega a la muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantan contra los padres y los hacen morir. Y el que persevere hasta el fin, que se salve. De modo que todo este proceder propio de la espada del Señor, que no ha sido enviada al cielo, sino a la tierra, confiesa también estar allí, la cual perseverando hasta el fin, ha de desembocar en el sufrimiento de la muerte.

XI

De la misma manera, por tanto, sostenemos que los demás anuncios también se refieren a la condición de martirio. "Aquel", dice Jesús, "que valore también su propia vida más que a mí, no es digno de mí", -es decir, el que prefiere vivir negándome a morir confesándome; y "el que encuentre su vida, la perderá; pero el que la pierda por mí, la encontrará". Por tanto, en verdad, la encuentra quien, al ganar la vida, la niega; pero el que piensa que lo gana negando, lo perderá en el infierno. En cambio, el que por confesar es asesinado, la perderá por el momento, pero también está a punto de encontrarla para la vida eterna. En fin, los mismos gobernantes, cuando instan a los hombres a negar, dicen: "Salva tu vida" y "No pierdas la vida". ¿Cómo hablaría Cristo, sino de acuerdo con el trato al que sería sometido el cristiano? Pero cuando prohíbe pensar en qué respuesta dar en el tribunal, está preparando a sus propios siervos para lo que les esperaba , les da la seguridad de que el Espíritu Santo responderá por ellos ; y cuando quiere que se visite a un hermano en la cárcel, está mandando que los que van a confesarse sean objeto de solicitud; y está aliviando sus sufrimientos cuando afirma que Dios vengará a sus propios elegidos. También en la parábola del marchitamiento de la palabra después de que brotó la hoja verde, Él está dibujando un cuadro con referencia al calor abrasador de las persecuciones. Si estos anuncios no se entienden tal como se hacen, sin duda significan algo más de lo que indica el sonido; y habrá una cosa en las palabras y otra en su significado, como ocurre con las alegorías, con las parábolas, con los acertijos. Por lo tanto, cualquiera que sea el viento de razonamiento que puedan atrapar estos escorpiones (en sus velas), con cualquier sutileza que puedan atacar, ahora hay una línea de defensa: se hará una apelación a los hechos mismos, ya sea que ocurran como las Escrituras representan que sucederían; pues entonces se entenderá otra cosa en las Escrituras, si ésta misma (que parece ser así) no se encuentra en los hechos reales. Porque lo que está escrito es necesario que se cumpla. Además, lo que está escrito se cumplirá, si no ocurre otra cosa. ¡Pero he aquí! Ambos somos considerados personas que todos los hombres deben odiar por el bien del nombre, como está escrito; y son entregados también por nuestros familiares más cercanos, como está escrito; y son llevados ante magistrados, interrogados, torturados, confesados, y asesinados sin piedad, como está escrito. Así lo ordenó el Señor. Si Él ordenó estos acontecimientos de otra manera, ¿por qué no suceden de otra manera que Él los ordenó, es decir, como Él los ordenó? Y, sin embargo, no suceden de otra manera que Él ordenó. Por tanto, según sucedieron, así lo ordenó; y como Él ordenó, así suceden. Porque ni se les habría permitido ocurrir de otra manera de lo que Él ordenó, ni por Su parte Él habría ordenado de otra manera de lo que Él desearía que sucedieran. Por lo tanto, estos pasajes de las Escrituras no significarán nada más que lo que reconocemos en los hechos reales; o si aún no se realizan los acontecimientos que se anuncian, ¿cómo se realizarán los que no se han anunciado? Porque estos acontecimientos que se están sucediendo no han sido anunciados, si son diferentes los que se anuncian, y no los que están sucediendo. Ahora bien, dado que en la vida real se encuentran sucesos que se cree que han sido expresados con un significado diferente en palabras, ¿qué pasaría si se descubriera que sucedieron de una manera diferente a la revelada ? Pero ésta será la extravío de la fe, no creer lo demostrado, asumir la verdad de lo no demostrado. Y a este descarrío le haré también la siguiente objeción: que si estos acontecimientos, que ocurren como está escrito, no serán los mismos que se anuncian, aquellos (que se pretenden) tampoco deberían ocurrir como está escrito, que ellos mismos tampoco pueden, a ejemplo de estos otros , estar en peligro de exclusión, ya que hay una cosa en las palabras y otra en los hechos; y sigue siendo que incluso los acontecimientos que han sido anunciados no se ven cuando ocurren, si se anuncian de otra manera de lo que tienen que ocurrir. ¿Y cómo se creerán (acontecerán) aquellos que no se habrán anunciado cuando acontecen? Así, los herejes, al no creer lo que se anuncia tal como se ha demostrado que ha sucedido, creen lo que ni siquiera se ha anunciado.

XII

¿Quién, ahora, debería conocer mejor la médula de las Escrituras que la escuela misma de Cristo? Las personas que el Señor escogió para sí como eruditos, ciertamente para ser plenamente instruidos en todos los puntos y designados como maestros para instruirnos. en todos los puntos. ¿A quién habría preferido dar a conocer el significado velado de su propio lenguaje, que a aquel a quien reveló la semejanza de su propia gloria: a Pedro, Juan y Santiago, y después a Pablo, a quien concedió participación en ( ¿También las alegrías del paraíso, antes de su martirio? ¿O también escriben de manera diferente a lo que piensan: los maestros usan el engaño, no la verdad? Dirigiéndose a los cristianos del Ponto, Pedro, en todo caso, dice: "¡Cuán grande es la gloria si sufrís con paciencia, sin ser castigados como malhechores! Porque esta es una hermosa característica, y para esto fuisteis llamados, ya que Cristo también padeció por nosotros, dejándoos a vosotros como ejemplo, para que sigáis sus pisadas." Y además: "Amados, no os alarméis por el fuego de prueba que está aconteciendo entre vosotros, como si alguna cosa extraña os aconteciera. Porque por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, os regocijáis; para que cuando llegue su gloria será revelado, os alegraréis también con gran gozo, si sois vituperados por el nombre de Cristo, bienaventurados porque la gloria y el Espíritu de Dios reposan sobre vosotros, con tal que ninguno de vosotros padezca como homicida o como homicida; ladrón, o como malhechor, o como entrometido en asuntos ajenos; pero (si alguno sufre) como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios por esto". Juan, de hecho, nos exhorta a dar la vida también por nuestros hermanos, afirmando que en el amor no hay temor: "Porque el amor perfecto echa fuera el temor, ya que el temor tiene castigo; y el que teme no es perfecto en el amor". ¿Qué miedo sería mejor entender (como aquí se quiere decir) que el que da lugar a la negación? ¿Qué amor afirma que es perfecto sino el que hace huir el miedo y da valor para confesar? ¿Qué castigo fijará como castigo del miedo, sino el que está a punto de pagar el que niega, el que debe ser asesinado, en cuerpo y alma, en el infierno? Y si él enseña que debemos morir por los hermanos, ¡cuánto más por el Señor, estando él suficientemente preparado, también por su propia Revelación, para perdonar tal consejo! Porque en verdad el Espíritu había enviado el mandato al ángel de la iglesia en Esmirna: "He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis juzgados por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y te daré una corona de vida." También al ángel de la iglesia en Pérgamo (se hizo mención) de Antipas, el muy fiel mártir, que fue asesinado donde habita Satanás. También al ángel de la iglesia en Filadelfia (se dio a entender) que el que no había negado el nombre del Señor fue librado de la última prueba. Entonces a todo vencedor el Espíritu promete ahora el árbol de la vida y la exención de la muerte segunda; ahora el maná escondido con la piedra de blancura reluciente, y el nombre desconocido (para todo aquel que lo reciba); ahora poder para gobernar con vara de hierro y el resplandor del lucero de la mañana; ahora el ser vestido con vestiduras blancas, y no tener el nombre borrado del libro de la vida, y ser hecho en el templo de Dios una columna con la inscripción del nombre de Dios y del Señor, y del cielo Jerusalén; ahora un sentarse con el Señor en Su trono, que una vez fue persistentemente rechazado a los hijos de Zebedeo. ¿Quiénes son, por favor, estos conquistadores tan bienaventurados, sino mártires en el sentido estricto de la palabra? Porque ciertamente de ellas son las victorias y de quienes también son las luchas; suyas, sin embargo, son las peleas de las que también es la sangre. Pero las almas de los mártires descansan mientras tanto pacíficamente bajo el altar, y sostienen su paciencia con la segura esperanza de venganza; y, vestidos con sus vestiduras, lucen el deslumbrante halo de brillo, hasta que otros también puedan compartir plenamente su gloria. Porque una vez más se revela una multitud incontable, vestida de blanco y distinguida con palmas de victoria, celebrando su triunfo sin duda sobre el Anticristo, ya que uno de los ancianos dice: "Estos son los que salen de aquella gran tribulación, y lavaron sus vestiduras". , y los emblanqueció en la sangre del Cordero." Porque la carne es el vestido del alma. La impureza, en efecto, se lava con el bautismo, pero las manchas se transforman en una blancura deslumbrante con el martirio. Porque también Isaías promete que del rojo y del escarlata surgirá la blancura de la nieve y de la lana. Cuando también se representa a la gran Babilonia ebria con la sangre de los santos, sin duda los suministros necesarios para su embriaguez son proporcionados por las copas de los martirios; y de la misma manera se muestra el sufrimiento que implicará el miedo a los martirios. Porque entre todos los náufragos, más aún, teniendo prioridad sobre todos ellos, están los temerosos. "Pero los temerosos", dice Juan -y luego vienen los demás- "tendrán su parte en el lago de fuego y azufre". Así, el miedo, que, como dice en su epístola, el amor expulsa, tiene castigo.

XIII

Pero cómo Pablo, apóstol, de ser perseguidor, que primero derramó la sangre de la iglesia, aunque después cambió la espada por la pluma, y transformó el puñal en arado, siendo primero lobo rapaz de Benjamín, luego él mismo suministrando alimentos como lo hizo Jacob, -cómo él, (digo, ) habla a favor de los martirios, ahora para ser elegidos también por él mismo, cuando, regocijándose por los Tesalonicenses, dice: "Para que nos gloriemos en vosotros en el iglesias de Dios, por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones, en las cuales soportáis una manifestación del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos de Su reino, por el cual también padecéis ¡Como también en el suyo ! Epístola a los Romanos: "Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, estando seguros de que la tribulación produce paciencia, y la paciencia experiencia, y la experiencia esperanza; y la esperanza no avergüenza." Y nuevamente: "Y si hijos, también herederos, herederos verdaderamente de Dios, y coherederos con Cristo; si es que padecemos juntamente con él, para que también seamos glorificados juntamente. Porque considero que los sufrimientos de este tiempo no son dignos de compararse con la gloria que se revelará en nosotros." Y por eso dice después: "¿Quién nos separará del amor de Dios? ¿Tribulación, o angustia, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? (Como está escrito: Por ti somos asesinados todo el día; somos contados como ovejas para el matadero). Es más, en todas estas cosas somos más que vencedores, por medio de Aquel que nos amó. Porque estamos seguros de que ni la muerte, ni la vida, ni el poder, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro." Pero además , al contar sus propios sufrimientos a los corintios, ciertamente decidió que el sufrimiento debía ser soportado: "En trabajos (dice) más abundantes, en prisiones muy frecuentes, en muertes muchas. De los judíos cinco veces recibí cuarenta azotes, menos uno; tres veces fui azotado con varas; una vez fui apedreado", y el resto. Y si estas severidades parecen ser más dolorosas que los martirios, sin embargo una vez más dice: "Por eso me complazco en las enfermedades, en los afrentas, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias por Por amor de Cristo." También dice, en versículos que aparecen en una parte anterior de la epístola: "Nuestra condición es tal, que estamos atribulados por todas partes, pero no angustiados; y están en necesidad, pero no en absoluta necesidad; ya que somos acosados por las persecuciones, pero no desamparados; es tal que estamos hacia el este, pero no destruidos; llevando siempre en nuestro cuerpo la muerte de Cristo". "Pero aunque", dice, "nuestro hombre exterior perece" (la carne, sin duda, por la violencia de las persecuciones), "sin embargo, el hombre interior se renueva de día en día", el alma, sin duda, por la esperanza en las promesas. "Porque nuestra leve aflicción, que es momentánea, produce en nosotros un peso de gloria mucho más excelente y eterno, mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven. Porque las cosas que lo que se ve es temporal" -está hablando de problemas; "Pero las cosas que no se ven son eternas", promete recompensas. Pero escribiendo en cautiverio a los tesalonicenses, ciertamente afirmó que eran bienaventurados, ya que a ellos les había sido concedido no sólo creer en Cristo, sino también sufrir por él. "Teniendo", dice él, "el mismo adversario que ambos visteis en mí, y ahora oís que está en mí". "Porque aunque soy ofrecido en sacrificio, me gozo y me regocijo con todos vosotros; de la misma manera también vosotros os gocéis y os regocijéis conmigo". Ya ves lo que él decide que sea la bienaventuranza del martirio, en honor del cual ofrece una fiesta de alegría mutua. Cuando por fin estuvo muy cerca de la consecución de su deseo, regocijándose mucho por lo que veía delante de él, escribe en estos términos a Timoteo: "Porque ya estoy siendo ofrecido, y el tiempo de mi partida está cerca". . He peleado la buena batalla, he terminado mi carrera, he guardado la fe; está guardada para mí la corona que el Señor me dará en aquel día" -sin duda de su sufrimiento. Por su parte, también dio suficiente amonestación en pasajes anteriores: "Palabra fiel es: Porque si estamos muertos con Cristo, también viviremos con él; si sufrimos, también reinaremos con él; si le negamos". Él también nos negará; si no creemos, él es fiel: no puede negarse a sí mismo. "No te avergüences, pues, del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, prisionero suyo", porque antes había dicho: "Porque no nos ha dado Dios espíritu de temor, sino de poder y de amor, y en su sano juicio." Porque sufrimos con poder por amor a Dios, y con dominio propio, cuando sufrimos por nuestra integridad. Pero además, si en algún lugar ordena la paciencia, ¿para qué la proporciona más que para los sufrimientos? Si en algún lugar aparta a los hombres de la idolatría, ¿qué más que los martirios toma la iniciativa para apartarlos para su perjuicio?

XIV

Sin duda el apóstol amonesta a Romanos a estar sujetos a todo poder, porque no hay poder sino el de Dios, y porque (el gobernante) no lleva la espada sin razón, y es siervo de Dios, es más, también, dice. , vengador para ejecutar ira sobre el que hace el mal. Porque también antes había hablado así: "Porque los gobernantes no son un terror para la buena obra, sino para la mala. ¿No tendrás entonces miedo del poder? Haz lo bueno, y serás alabado por ello. Por tanto, él es un ministro de Dios para ti para tu bien. Pero si haces lo malo, teme." Por eso os pide que os sometáis a los poderes, no en una oportunidad que se presente para evitar el martirio, sino cuando hace un llamamiento en favor de una buena vida, teniendo en cuenta también que son como asistentes otorgados a la justicia, como eran esclavas del divino tribunal de justicia, que incluso aquí pronuncia sentencia de antemano sobre los culpables. Luego continúa mostrando cómo quiere que os sometáis a las potestades, ordenándoos que paguéis "tributo a quien tributo se debe, costumbre a quién costumbre", es decir, las cosas que son del César al César, y las cosas que son de Dios para Dios; pero el hombre es propiedad únicamente de Dios. Sin duda, Pedro también había dicho que el rey debe ser honrado, pero de modo que el rey sea honrado sólo cuando se mantiene en su propia esfera, cuando está lejos de asumir los honores divinos; porque tanto el padre como la madre serán amados junto con Dios, y no puestos en igualdad con Él. Además, a nadie se le permitirá amar ni siquiera la vida más que a Dios.

XV

Ahora bien, también son bien conocidas las epístolas de los apóstoles. ¿Y a nosotros (dices), almas inocentes y simplemente palomas en todos los aspectos, nos encanta extraviarnos? Debo pensar desde el afán de vivir. Pero así sea, que el significado se aparta de sus epístolas. Y, sin embargo, sabemos que los apóstoles soportaron tales sufrimientos: la enseñanza es clara. Esto sólo lo percibo al repasar los Hechos. No estoy en absoluto en la búsqueda. Las cárceles allí, y las prisiones, y los azotes, y las grandes piedras, y las espadas, y las agresiones de los judíos, y las asambleas de los paganos, y las acusaciones de los tribunos, y las audiencias de causas por parte de los reyes, y los tribunales de los procónsules y el nombre de César, no necesitan intérprete. Que Pedro es herido, que Esteban es apedreado , que Santiago es asesinado como víctima en el altar, que Pablo es decapitado, está escrito con su propia sangre. Y si un hereje desea que su confianza repose en un registro público, los archivos del imperio hablarán, como lo harían las piedras de Jerusalén. Leemos la vida de los Césares: En Roma Nerón fue el primero que manchó de sangre la fe naciente. Luego Pedro es ceñido por otro, cuando es atado a la cruz. Entonces Pablo obtiene un nacimiento adecuado a la ciudadanía romana, cuando en Roma vuelve a la vida ennoblecido por el martirio. Dondequiera que leo acerca de estos acontecimientos tan pronto como lo leo, aprendo a sufrir; Tampoco significa para mí a quién sigo como maestro del martirio, si las declaraciones o las muertes de los apóstoles, salvo que en sus muertes recuerdo también sus declaraciones. Porque no habrían sufrido algo que antes no hubieran sabido que tenían que sufrir. Cuando Agabo, haciendo uso también de la acción correspondiente, había predicho que a Pablo le esperaban prisiones, los discípulos, llorando y suplicando que no se aventuraría a ir a Jerusalén, suplicaron en vano. En cuanto a él, deseoso de ilustrar lo que siempre había enseñado, dice: "¿Por qué lloráis y entristezcéis mi corazón? Pero por mi parte, no sólo desearía sufrir prisiones, sino también morir en Jerusalén, porque el nombre de mi Señor Jesucristo." Y así cedieron diciendo: "Hágase la voluntad del Señor", sintiéndose seguros, sin duda, de que los sufrimientos están incluidos en la voluntad de Dios. Porque habían tratado de retenerlo con la intención no de disuadirlo, sino de mostrarle amor; como anhelo por (la preservación de) el apóstol, no como consejo contra el martirio. Y si incluso entonces un Pródico o un Valentino se mantuvieron al margen, sugiriendo que uno no debe confesarse en la tierra ante los hombres, y debe hacerlo menos en verdad, para que Dios no (parezca) tener sed de sangre, y Cristo de un pago de sufriendo, como si lo suplicara con miras a obtener también para sí la salvación, inmediatamente habría oído del siervo de Dios lo que el diablo tenía del Señor: "Apártate de mí, Satanás; eres escándalo para escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás. Pero incluso ahora será justo que lo oiga, ya que, mucho después, ha derramado estos venenos, que ni siquiera así pueden dañar fácilmente a ninguno de los débiles, si alguno en la fe quiere beber, antes de ser perjudicar, o incluso inmediatamente después, este borrador nuestro.