I

1] Últimamente sucedió lo siguiente: mientras se repartía en el campamento militar la generosidad de nuestros excelentísimos emperadores, los soldados, coronados de laureles, se acercaban. Uno de ellos, más soldado de Dios, más firme que el resto de sus hermanos, que habían imaginado que podían servir a dos señores, sólo con la cabeza descubierta, la inútil corona en la mano, ya incluso por esa peculiaridad conocida por todos, pues como cristiano fue noblemente notorio.

2] Entonces todos comenzaron a señalarlo, burlándose de él desde lejos, rechinando contra él de cerca. El murmullo llega hasta la tribuna, cuando la persona acababa de abandonar las filas. El tribuno inmediatamente le pregunta: ¿Por qué eres tan diferente en tu vestimenta? Declaró que no tenía libertad para llevar la corona con los demás. Cuando le preguntaron urgentemente sus razones, respondió: Soy cristiano. ¡Oh soldado! jactándote en Dios. Luego el caso fue considerado y votado; el asunto fue remitido a un tribunal superior; el delincuente fue conducido a los prefectos.

3] Inmediatamente se quitó la pesada capa y comenzó a descargarse; se quitó del pie el zapato militar, comenzando a pararse sobre tierra santa; entregó la espada, que tampoco era necesaria para la protección de nuestro Señor; de su mano también cayó la corona de laurel; y ahora, vestido de púrpura con la esperanza de su propia sangre, calzado con la preparación del evangelio, ceñido con la palabra más aguda de Dios, completamente equipado con la armadura de los apóstoles y coronado más dignamente con la corona blanca del martirio, él espera en prisión la generosidad de Cristo.

4] A partir de entonces comenzaron a emitirse juicios adversos sobre su conducta -no sé si por parte de los cristianos, porque los paganos no son diferentes-, como si fuera testarudo y temerario, y demasiado deseoso de morir, porque , al ser reprendido por una simple cuestión de vestimenta, trajo problemas a los portadores del Nombre; él, en verdad, es el único valiente entre tantos hermanos soldados, él solo es cristiano. Es evidente que, así como han rechazado las profecías del Espíritu Santo, proponen también el rechazo del martirio.

5] Entonces murmuran que una paz tan buena y duradera está en peligro para ellos. Tampoco dudo que algunos ya están dando la espalda a las Escrituras, están preparando sus equipajes, están equipados para volar de ciudad en ciudad; porque eso es todo el evangelio que les interesa recordar. También sé que sus pastores son leones en paz, ciervos en la lucha. En cuanto a las preguntas que se hacen para arrancarnos confesiones, enseñaremos en otro lugar.

6] Ahora bien, como también plantean la objeción: "¿Pero dónde se nos prohíbe ser coronados?", retomaré este punto, como más apropiado para ser tratado aquí, siendo la esencia, de hecho, del presente contención. De modo que, por un lado, los investigadores que son ignorantes, pero ansiosos, puedan ser instruidos; y por el otro, pueden ser refutados aquellos que intentan vindicar el pecado, especialmente los propios cristianos coronados de laureles, para quienes es simplemente una cuestión de debate, como si pudiera considerarse que no es ninguna trasgresión, o al menos dudoso, porque puede ser objeto de investigación. Sin embargo, ahora mostraré que no está exento de pecado ni es dudoso.

II

1] Afirmo que ninguno de los Fieles tiene jamás una corona sobre su cabeza, excepto en un momento de prueba. Así ocurre con todos, desde los catecúmenos hasta los confesores y mártires, o (según el caso) los negacionistas. Consideremos, entonces, de dónde obtuvo su autoridad la costumbre sobre la que ahora estamos investigando principalmente. Pero cuando se plantea la cuestión de por qué se observa, resulta evidente que se observa. Por lo tanto, no puede considerarse como delito incierto o incierto el que se comete contra una práctica que es susceptible de defensa, incluso sobre la base de su reputación, y que está suficientemente ratificada por el apoyo de la aceptación general.

2] Es indudable, por lo que debemos investigar la razón de la cosa; pero sin perjuicio de la práctica, no con el propósito de derribarlo, sino más bien de edificarlo, para que puedas observarlo con mayor atención, cuando también estés satisfecho en cuanto a su razón. Pero ¿qué clase de procedimiento es el de poner en debate una práctica cuando ha caído en ella, y buscar la explicación de haberla practicado alguna vez cuando la ha abandonado? Dado que, aunque por este motivo desee parecer deseoso de investigarlo, para poder demostrar que no ha hecho mal al renunciar a él, es evidente que, sin embargo, transgredió previamente en su presuntuosa observancia.

3] Si no ha hecho nada malo hoy al aceptar la corona, ofendió antes al rechazarla. Este tratado, por tanto, no será para aquellos que no están en condiciones adecuadas para la investigación, sino para aquellos que, con el deseo real de recibir instrucción, plantean, no una cuestión de debate, sino una petición de consejo. Porque de este deseo procede siempre una verdadera investigación; y alabo la fe que ha creído en el deber de cumplir la regla, antes de haber aprendido la razón de ella.

4] Es fácil exigir inmediatamente donde está escrito que no debemos ser coronados. ¿Pero está escrito que debemos ser coronados? De hecho, al exigir urgentemente el respaldo de las Escrituras en un lado diferente al suyo, los hombres prejuzgan que el apoyo de las Escrituras no debería menos aparecer de su parte. Porque si se dice que es lícito ser coronado por este motivo, y que la Escritura no lo prohíbe, se replicará con la misma validez que precisamente por este motivo la corona es ilícita, porque la Escritura no lo prescribe. ¿Qué hará la disciplina? ¿Aceptará ambas cosas, como si ninguna estuviera prohibida? ¿O rechazará ambos, como si ninguno de los dos estuviera obligado? Pero "lo que no está prohibido, está permitido". Más bien diría que lo que no se ha permitido libremente está prohibido.

III

1] ¿ Y por cuánto tiempo pasaremos la sierra de un lado a otro por esta línea, cuando tenemos una práctica antigua que, por anticipación, nos ha hecho el estado, es decir, de la cuestión? Si ningún pasaje de la Escritura lo ha prescrito, seguramente la costumbre, que sin duda deriva de la tradición, lo ha confirmado. ¿Cómo puede llegar a ser útil algo si antes no ha sido transmitido? Incluso en la tradición de los alegatos, usted dice que se debe exigir autoridad escrita.

2] Preguntemos, pues, si la tradición, a menos que esté escrita, no debe ser admitida. Ciertamente diremos que no debe admitirse, si ningún caso de otras prácticas que, sin ningún instrumento escrito, mantenemos sobre la base únicamente de la tradición y el trasfondo posterior de la costumbre, nos proporcione algún precedente. Para tratar brevemente este asunto, comenzaré con el bautismo. Cuando vamos a entrar en el agua, pero un poco antes, en presencia de la congregación y bajo la mano del presidente, profesamos solemnemente que repudiamos al diablo, y su pompa, y sus ángeles.

3] Entonces nos sumergimos tres veces, haciendo una promesa algo más amplia que la que el Señor ha designado en el Evangelio. Luego, cuando somos recogidos (como niños recién nacidos), probamos primero una mezcla de leche y miel, y desde ese día nos abstenemos del baño diario durante toda una semana. Tomamos también, en las congregaciones antes del amanecer, y de la mano de nadie más que de los presidentes, el sacramento de la Eucaristía, que el Señor ordenó que se comiera a la hora de las comidas y ordenó que lo tomaran todos por igual. Cada vez que llega el aniversario, hacemos ofrendas por los muertos como honores de cumpleaños.

4] Consideramos que ayunar o arrodillarnos en adoración en el día del Señor es ilegal. Nos alegramos del mismo privilegio también desde Pascua hasta Pentecostés. Nos duele que algún vino o pan, aunque sea nuestro, sea arrojado al suelo. En cada paso y movimiento, en cada entrada y salida, cuando nos ponemos la ropa y los zapatos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el sofá, en el asiento, en todas las cosas ordinarias. acciones de la vida diaria, trazamos en la frente el signo.

IV

1] Si, para estas y otras reglas similares, insistes en tener mandatos bíblicos positivos, no encontrarás ninguno. Se os presentará la tradición como su iniciadora, la costumbre como su fortalecedora y la fe como su observadora. Esa razón sustentará la tradición, la costumbre y la fe, la percibirás tú mismo o la aprenderás de alguien que lo haya hecho. Mientras tanto creerás que hay alguna razón a la que se debe la sumisión.

2] Agrego aún un caso más, pues será conveniente mostraros cómo era también entre los antiguos. Entre los judíos es muy común que sus mujeres lleven la cabeza cubierta con un velo, para que así puedan ser reconocidas. Pido en este caso la ley. Dejé al apóstol a un lado. Si Rebeca se bajara inmediatamente el velo al ver a lo lejos a su prometido, este pudor de un simple particular no habría podido hacer ley, o la habría hecho sólo para aquellos que tienen la razón que ella tenía. Sólo las vírgenes deben cubrirse con velo, y esto cuando van a casarse, y no hasta que hayan reconocido a su marido destinado.

3] Si también Susanna, que fue sometida a la revelación del velo en su juicio, proporciona un argumento a favor del velo de las mujeres, puedo decir aquí también que el velo era una cosa voluntaria. Había venido acusada, avergonzada de la desgracia que se había provocado, ocultando adecuadamente su belleza, incluso porque ahora temía agradar. Pero no debo suponer que, cuando su objetivo era agradar, saliera a pasear con un velo por la avenida de su marido. Concede, ahora, que ella siempre estuvo velada. También en este caso particular, o incluso en cualquier otro, exijo la ley de vestimenta.

4] Si no encuentro ley en ninguna parte, se sigue que la tradición ha dado la moda en cuestión a la costumbre, para encontrar posteriormente (su autorización en) la sanción del apóstol, desde la verdadera interpretación de la razón. Estos ejemplos, por lo tanto, dejarán suficientemente claro que se puede reivindicar el mantenimiento incluso de una tradición no escrita establecida por la costumbre; el testimonio adecuado de la tradición cuando se demuestra mediante una observancia prolongada y continua.

5] Pero incluso en materia civil la costumbre se acepta como ley, cuando falta una promulgación legal positiva; y lo mismo es que dependa de la escritura o de la razón, ya que la razón es, en efecto, la base del derecho. Pero (dices) si la razón es el fundamento de la ley, en adelante será contado como ley todo aquel que la presente y que tenga la razón como fundamento. ¿O crees que todo creyente tiene derecho a originar y establecer una ley, aunque sólo sea tal que sea agradable a Dios, que ayude a disciplinar, que promueva la salvación, cuando el Señor dice: "¿Pero por qué ni siquiera vosotros mismos juzgad lo que es justo".

6] Y no sólo respecto de una sentencia judicial, sino respecto de toda decisión en asuntos que estamos llamados a considerar, el apóstol también dice: "Si algo ignoráis, Dios os lo revelará". Él también, acostumbrado a dar consejos, aunque no tenía el mandato del Señor, y a dictar de sí mismo, como si poseyera el Espíritu de Dios que guía a toda verdad. Por lo tanto, su consejo, por garantía de la razón divina, ha llegado a ser equivalente nada menos que a un mandato divino.

7] Pregunta ahora seriamente a este maestro, manteniendo intacto tu respeto por la tradición, de quienquiera que haya surgido originalmente; ni tener en cuenta al autor, sino a la autoridad, y especialmente a la costumbre misma, que por esto mismo debemos reverenciar, para que no nos falte intérprete; De modo que, si también la razón es don de Dios, entonces aprenderéis, no si es necesario seguir la costumbre, sino por qué.

V

1] El argumento a favor de las prácticas cristianas se vuelve aún más fuerte cuando también la naturaleza, que es la primera regla de todas, las apoya. Pues ella es la primera que establece que una corona no se convierte en cabeza. Pero creo que el nuestro es el Dios de la naturaleza, que formó al hombre; y, para desear, (apreciar, ser partícipe de) los placeres que le brindan sus criaturas, le dotó de ciertos sentidos, (actuando) a través de miembros, que, por así decirlo, son sus instrumentos peculiares. El sentido del oído lo ha plantado en los oídos; el de la vista, iluminado en los ojos; la del gusto, encerrada en la boca; el del olfato, flotando hasta la nariz; el del tacto, fijado en las yemas de los dedos.

2] Por medio de estos órganos del hombre exterior que cumplen su deber para con el hombre interior, los sentidos transmiten al alma los disfrutes de los dones divinos. ¿Qué, pues, hay en las flores que te proporcione placer? Porque son las flores del campo las que constituyen el material peculiar, o al menos el principal, de las coronas. O el olor, dices, o el color, o ambos juntos. ¿Cuáles serán los sentidos del color y el olfato? Las de ver y oler, supongo. ¿A qué miembros se les han asignado estos sentidos? Los ojos y la nariz, si no me equivoco. Con la vista y el olfato, entonces, haz uso de las flores, porque estos son los sentidos con los que deben disfrutarse; utilizarlos por medio de los ojos y la nariz, que son los miembros a los que pertenecen estos sentidos. Obtuviste la cosa de Dios, la forma de ello del mundo.

3] Pero el modo extraordinario no impide el uso de la cosa en el modo común. Dejemos, pues, que las flores, tanto unas con otras como unidas con hilo y juncos, sean lo que son cuando están libres y cuando están sueltas: cosas que se pueden mirar y oler. Se considera una corona, digamos, cuando tienes un montón de ellos unidos en una serie, para que puedas llevar muchos a la vez y poder disfrutarlos todos a la vez. Bueno, ponlos en tu seno si son tan singularmente puros, y espárcelos en tu sofá si son tan exquisitamente suaves, y guárdalos en tu copa si son tan perfectamente inofensivos. Disfrute de ellos de tantas maneras como atraigan sus sentidos.

4] Pero ¿qué gusto por una flor, qué sentido por cualquier cosa perteneciente a una corona que no sea su banda, tienes en la cabeza, que no es capaz de distinguir el color, ni de inhalar dulces perfumes, ni de apreciar la suavidad? Es tan contra natura añorar una flor con la cabeza como anhelar la comida con el oído o el sonido con la nariz. Pero todo lo que va contra la naturaleza merece ser tildado de monstruoso entre todos los hombres; pero entre nosotros debe ser condenado también como sacrilegio contra Dios, Señor y Creador de la naturaleza.

VI

1] Exigiendo entonces una ley de Dios, tenéis aquella común que prevalece en todo el mundo, grabada en las tablas naturales a las que también el apóstol suele apelar, como cuando se trata de respeto del velo de la mujer dice: "¿Ni siquiera la naturaleza os enseña?". Como cuando a los romanos, afirmando que los paganos hacen por naturaleza aquellas cosas que la ley exige, les sugiere a la vez una ley natural y una ley reveladora. naturaleza. Sí, y también en el primer capítulo de la epístola autentifica la naturaleza, cuando afirma que varones y mujeres cambiaron entre sí el uso natural de la criatura por el antinatural, a modo de retribución penal por su error.

2] En efecto, conocemos ante todo a Dios mismo por las enseñanzas de la Naturaleza, llamándolo Dios de los dioses, dando por sentado que es bueno e invocándolo como Juez. ¿Se pregunta usted si, para el disfrute de sus criaturas, la naturaleza debe ser nuestra guía, para que no nos dejemos llevar en la dirección en la que el rival de Dios ha corrompido, junto con el hombre mismo, toda la creación que había sido creada? entregado a nuestra raza para ciertos usos, de donde dice el apóstol que ella también involuntariamente quedó sujeta a la vanidad, completamente desprovista de su carácter original, primero por usos vanos, luego por usos viles, injustos e impíos?

3] Así, pues, en los placeres de los espectáculos, la criatura es deshonrada por aquellos que por naturaleza perciben que todas las materias de las que se componen los espectáculos pertenecen a Dios, pero carecen del conocimiento para percibirlas también. que todos han sido cambiados por el diablo. Pero este tema ya lo hemos tratado suficientemente, por el bien de nuestros amantes del juego, y además en una obra en griego.

VII

1] Que estos comerciantes de coronas reconozcan mientras tanto la autoridad de la Naturaleza, sobre la base de un sentido común como seres humanos, y las certificaciones de su religión peculiar, como, según el último capítulo, adoradores del Dios de naturaleza; y, por así decirlo, además de lo necesario, consideren también aquellas otras razones que nos prohíben llevar coronas, especialmente en la cabeza, e incluso coronas de cualquier tipo.

2] Porque estamos obligados a apartarnos de la regla de la Naturaleza, que compartimos con la humanidad en general, para poder mantener toda la peculiaridad de nuestra disciplina cristiana, en relación también con otros tipos de coronas que parecen haber sido previstas para diferentes usos, por estar compuestos de diferentes sustancias, no sea que, por no consistir en flores, cuyo uso ha indicado la naturaleza (como lo hace en el caso de este laurel militar), se pueda pensar que no entran bajo la prohibición de nuestra secta, ya que han escapado a cualquier objeción de la naturaleza. Veo, entonces, que debemos abordar la cuestión con más investigación y más a fondo, desde sus inicios, pasando por sus sucesivas etapas de crecimiento hasta sus desarrollos más erráticos.

3] Para esto necesitamos recurrir a la literatura pagana, porque las cosas que pertenecen a los paganos deben probarse a partir de sus propios documentos. Creo que lo poco que he adquirido será suficiente. Si realmente existió Pandora, a quien Hesíodo menciona como la primera de las mujeres, la suya fue la primera cabeza coronada por las gracias, pues recibió regalos de todos los dioses de donde tomó su nombre Pandora. Pero Moisés, un profeta, no un poeta-pastor, nos muestra a la primera mujer, Eva, con sus lomos más naturalmente rodeados de hojas que sus sienes de flores. Pandora, entonces, es un mito. Y por eso tenemos que avergonzarnos del origen de la corona, incluso por la falsedad relacionada con ella; y, como pronto se verá, sobre la base no menos de sus realidades.

4] Porque es un hecho indudable que ciertas personas dieron origen a la cosa o le dieron brillo. Ferécides relata que Saturno fue el primero en llevar corona; Diodoro, que Júpiter, tras conquistar a los Titanes, fue honrado con este regalo por el resto de los dioses. A Príapo también el mismo autor le asigna filetes; y a Ariadna una guirnalda de oro y de gemas indias, regalo de Vulcano, después de Baco, y posteriormente convertida en constelación. Calímaco ha puesto una corona de vid sobre Juno. Así también en Argos, su estatua, envuelta en enredaderas y con una piel de león colocada bajo sus pies, muestra a la madrastra exultante por el botín de sus dos hijastros. Hércules muestra sobre su cabeza unas veces álamos, otras acebuches y otras perejil.

5] Tienes la tragedia de Cerbero; tienes a Píndaro; y además Calímaco, quien menciona que también Apolo, cuando hubo matado a la serpiente de Delfos, como suplicante, se puso una guirnalda de laurel; porque entre los antiguos los suplicantes solían ser coronados. Harpocración sostiene que Baco, al igual que Osiris entre los egipcios, fue coronado deliberadamente con hiedra, porque la naturaleza de la hiedra es proteger el cerebro contra la somnolencia. Pero que también Baco fue el creador de la corona de laurel (la corona) con la que celebró su triunfo sobre los indios, lo reconoce incluso la plebe, cuando llama a los días dedicados a él la "gran corona".

6] Si abres de nuevo los escritos del egipcio León, descubrirás que Isis fue la primera que descubrió y usó mazorcas de maíz en la cabeza, algo más adecuado para el vientre. Quienes quieran información adicional encontrarán una amplia exposición del tema en Claudio Saturnino, escritor de distinguido talento que trata también esta cuestión.

7] Porque tiene un libro sobre coronas, explicando así sus comienzos, así como sus causas, tipos y ritos, de modo que se encuentra todo lo encantador en la flor, todo lo hermoso en la rama frondosa, y cada césped o el sarmiento ha sido dedicado a alguna cabeza; dejando muy claro cuán extraña para nosotros deberíamos juzgar la costumbre de la cabeza coronada, introducida como fue por, y posteriormente administrada constantemente para el honor de, aquellos a quienes el mundo ha creído que eran dioses.

8] Si el diablo, mentiroso desde el principio, incluso en este asunto está trabajando para su falso sistema de divinidad (idolatría), él mismo sin duda también se había encargado de que su divinidad se llevara a cabo. ¿Qué clase de cosa, entonces, se debe contar entre el pueblo del Dios verdadero, que fue traído por las naciones en honor de los candidatos del diablo, y fue apartado desde el principio para no ser otro que estos? ¿Y cuál ya entonces recibió su consagración a la idolatría por ídolos y en ídolos aún vivos? No porque un ídolo fuera algo, sino porque lo que otros ofrecen a los ídolos pertenece a los demonios.

9] Pero si lo que otros les ofrecen, es de demonios, ¡cuánto más lo que los ídolos se ofrecían a sí mismos, cuando estaban en vida! Los propios demonios, sin duda, se habían abastecido por medio de aquellos a quienes habían poseído, mientras estaban en un estado de deseo y anhelo, antes de que realmente se hubiera hecho provisión.

VIII

1] Mantén firme mientras tanto esta persuasión, mientras examino una cuestión que se nos presenta. Porque ya he oído que se dice que muchas otras cosas, además de las coronas, han sido inventadas por aquellos a quienes el mundo cree dioses, y que, sin embargo, se encuentran tanto en nuestras costumbres actuales como en las de los primeros santos. y en el servicio de Dios, y en Cristo mismo, quien realizó su obra como hombre únicamente mediante estos instrumentos ordinarios de la vida humana. Bueno, que así sea; ni indagaré más sobre el origen de estas cosas.

2] Que Mercurio haya sido el primero que enseñó el conocimiento de las letras; Reconozco que son necesarios tanto para los negocios y el comercio de la vida como para realizar nuestra devoción a Dios. Es más, si también encordó primero la cuerda para producir melodía, no negaré, al escuchar a David, que este invento ha sido usado por los santos y ha ministrado a Dios. Que Esculapio haya sido el primero en buscar y descubrir curas: Isaías menciona que le ordenó medicinas a Ezequías cuando estaba enfermo. Pablo también sabe que un poco de vino hace bien al estómago. Que Minerva haya sido la primera en construir un barco: veré navegar a Jonás y a los apóstoles.

3] No, hay más que esto: porque incluso Cristo, como veremos, tiene vestiduras ordinarias; Pablo también tiene su manto. Si a la vez, de cada mueble y de cada utensilio doméstico, nombras a algún dios del mundo como creador, bueno, debo reconocer a Cristo, tanto cuando se reclina en un lecho, como cuando presenta una palangana para los pies. de sus discípulos, y cuando vierte agua en él desde un aguamanil, y cuando está ceñido con una toalla de lino, una prenda especialmente sagrada para Osiris.

4] Así respondo en general sobre este punto, admitiendo que utilizamos estos artículos junto con otros, pero cuestionando que esto se juzgue a la luz de la distinción entre cosas agradables y cosas contrarias a la razón, porque el empleo promiscuo de ellos es engañoso, ocultando la corrupción de la criatura, por la cual ha sido sometida a la vanidad.

5] Porque afirmamos que sólo aquellas cosas que son apropiadas para ser utilizadas, ya sea por nosotros mismos o por aquellos que vivieron antes de nosotros, y son propias del servicio de Dios y de Cristo mismo, son las que, para satisfacer las necesidades de la vida humana, suministran lo que es simplemente útil y brinda asistencia real y consuelo honorable, de modo que se puede creer que provienen de la propia inspiración de Dios, quien ante todo sin duda proveyó, enseñó y ministró para el disfrute, supongo, de su propio hombre. En cuanto a las cosas que están fuera de esta clase, no son aptas para ser usadas entre nosotros, especialmente aquellas que por esta razón no se encuentran ni en el mundo ni en los caminos de Cristo.

IX

1] En resumen, ¿qué patriarca, qué profeta, qué levita, sacerdote, gobernante o, en un período posterior, qué apóstol, predicador del evangelio u obispo, encuentras alguna vez portador de una corona? Pienso que ni siquiera el templo mismo de Dios fue coronado; como ni el arca del testamento, ni el tabernáculo del testimonio, ni el altar, ni el candelero fueron coronados aunque ciertamente, tanto en aquella primera solemnidad de la dedicación, como en aquel segundo regocijo por la restauración, la coronación hubiera sido lo más adecuado si fuera digno de Dios.

2] Pero si estas cosas eran figuras nuestras (porque somos templos de Dios, altares, lumbreras y vasos sagrados), esto también lo expresaban en figura: que el pueblo de Dios no debe ser coronado. La realidad siempre debe corresponder con la imagen. Si, tal vez, objetas que Cristo mismo fue coronado, recibirás la breve respuesta: Sed también coronados, como lo fue Él; tienes pleno permiso.

3] Sin embargo, incluso esa corona de impiedad insolente no era de ningún decreto del pueblo judío. Era un recurso de los soldados romanos, tomado de la práctica del mundo, una práctica que el pueblo de Dios nunca permitió ni con ocasión de regocijo público ni para gratificar el lujo innato: por eso regresaron del cautiverio babilónico con panderos. , y flautas y salterios, más adecuadamente que con coronas; y después de comer y beber, sin corona, se levantaron a jugar.

4] Tampoco el relato del regocijo ni la exposición del lujo habrían guardado silencio sobre el honor o el deshonor de la corona. Así también Isaías, cuando dice: "Con panderos, salterios y flautas beben vino", 29 habría añadido "con coronas", si esta práctica alguna vez hubiera tenido lugar en las cosas de Dios.

X

1] Así, cuando alegas que los ornamentos de las deidades paganas no se encuentran menos en manos de Dios, con el fin de reclamar entre ellos para uso general la corona de la cabeza, ya te has dado por sentado que no debemos tener entre nosotros, como algo cuyo uso debemos compartir con los demás, lo que no se encuentra en el servicio de Dios. Bueno, ¿qué es realmente tan indigno de Dios como lo que es digno de un ídolo? ¿Pero qué hay más digno de un ídolo que lo que también lo es de un muerto?

2] Porque es privilegio también de los muertos ser coronados de esta manera, ya que también ellos inmediatamente se convierten en ídolos, tanto por su vestimenta como por el servicio de la deificación, que (la deificación) es entre nosotros una segunda idolatría. Al querer, pues, el sentido, les corresponderá usar aquello para lo que falta el sentido, como si en plena posesión del sentido quisieran abusar de ello. Cuando deja de haber realidad en el uso, no hay distinción entre usar y abusar. ¿Quién puede abusar de una cosa, cuando el carácter preceptivo con que quiere realizar su fin no le corresponde para usarla?

3] El apóstol, además, nos prohíbe abusar, mientras que más naturalmente nos habría enseñado a no usar, a menos que sea porque, donde no hay sentido para las cosas, no hay mal uso de ellas. Pero todo el asunto carece de sentido y, de hecho, es una obra muerta en lo que respecta a los ídolos; aunque, sin duda, vivo respecto de los demonios a quienes pertenece el rito religioso. "Los ídolos de los paganos", dice David, "son plata y oro". "Tienen ojos y no ven; nariz y no huelen; manos y no tocan".

4] Por medio de estos órganos, en efecto, debemos disfrutar de las flores; pero si declara que los que hacen ídolos serán como ellos, ya lo son los que usan algo semejante a los adornos de los ídolos. "Para los puros todas las cosas son puras; así también todas las cosas para los impuros son impuras"; pero nada es más impuro que los ídolos. Las sustancias mismas son criaturas de Dios sin impureza, y en este estado nativo son libres para el uso de todos; pero los ministerios a los que se dedican en su uso marcan la diferencia.

5] Pues yo también mato un gallo para mí, como lo hizo Sócrates con Esculapio; y si el olor de algún lugar me ofende, yo mismo quemo el producto árabe, pero no con la misma ceremonia, ni con el mismo vestido, ni con la misma pompa con que se hace a los ídolos. Si la criatura se contamina con una simple palabra, como enseña el apóstol: "Pero si alguno dice: Esto es ofrecido en sacrificio a los ídolos, no lo toques", mucho más cuando se contamina con el vestido, y ritos y pompa de lo que se ofrece a los dioses. Así, la corona también se presenta como una ofrenda a los ídolos.

6] Porque con esta ceremonia, vestido y pompa, se presenta en sacrificio a los ídolos, sus creadores, a quienes se les da especialmente su uso, y principalmente por esto, que lo que no tiene lugar entre las cosas de Dios Es posible que no se admita su uso con nosotros como con otros. Por lo que el apóstol exclama: "Huid de la idolatría", ciertamente se refiere a la idolatría entera y entera.

7] Reflexiona sobre qué matorral es y cuántas espinas se esconden en él. No se le debe dar nada a un ídolo y, por lo tanto, no se le debe quitar nada. Si es inconsistente con la fe reclinarse en un templo de ídolos, ¿qué es aparecer con un vestido de ídolo? ¿Qué comunión tienen Cristo y Belial? Por tanto, huye de ello; porque nos ordena que nos mantengamos alejados de la idolatría, que no tengamos ningún trato cercano con ella de ningún tipo. Incluso una serpiente terrestre succiona a los hombres a cierta distancia con su aliento.

8] Yendo aún más lejos, dice Juan: Hijitos míos, guardaos de los ídolos, no ya de la idolatría, como si fuera su servicio, sino de los ídolos, es decir, de cualquier semejanza con ellos. Porque es indigno que tú, imagen del Dios vivo, te conviertas en semejanza de ídolo y de hombre muerto. Hasta ahora afirmamos que esta vestimenta pertenece a los ídolos, tanto por la historia de su origen como por su uso por parte de la religión falsa; sobre esta base, además, que si bien no se menciona como relacionado con la adoración de Dios, se entrega cada vez más a aquellos en cuyas antigüedades, así como en festivales y servicios, se encuentra.

9] En una palabra, las mismas puertas, las mismas víctimas y los altares, los mismos servidores y sacerdotes, están coronados. En Claudio tenéis las coronas de todos los colegios sacerdotales. Hemos añadido también esa distinción entre cosas completamente diferentes entre sí, es decir, cosas agradables y cosas contrarias a la razón, en respuesta a aquellos que, por el hecho de que hay un uso común de algunas cosas, sostienen el derecho. de participación en todas las cosas.

10] Con referencia a esta parte del tema, por lo tanto, ahora queda que se examinen los motivos especiales para usar coronas, que si bien mostramos que son ajenas, incluso opuestas a nuestra disciplina cristiana, podemos demostrar que ninguno de ellos tiene ningún argumento de razón que lo respalde, sobre la base del cual este artículo de vestir podría ser reivindicado como uno en cuyo uso podemos participar, como incluso pueden hacerlo algunos otros cuyos ejemplos se nos presentan.

XI

1] Para comenzar con el verdadero fundamento de la corona militar, creo que primero debemos preguntarnos si la guerra es apropiada para los cristianos. ¿Qué sentido tiene discutir lo meramente accidental, cuando aquello en lo que descansa debe ser condenado? ¿Creemos que es lícito que un juramento humano se sobreponga a uno divino, que un hombre venga bajo promesa a otro señor después de Cristo, y abjurar del padre, de la madre y de todos los parientes más cercanos, a quienes incluso la ley nos ha ordenado? honor y amor junto a Dios mismo, a quien también el evangelio, teniéndolos en menor consideración que Cristo, de la misma manera ha rendido honor?

2] ¿Será lícito ocuparse de la espada, cuando el Señor proclama que el que usa la espada, a espada perecerá? ¿Y el hijo de paz participará en la batalla cuando ni siquiera le conviene demandar? ¿Y aplicará cadena, prisión, tormento y castigo quien no es vengador incluso de sus propios males?

3] ¿Deberá, en verdad, velar por los demás más que por Cristo, o lo hará en el día del Señor, cuando ni siquiera lo hace por Cristo mismo? ¿Y hará guardia ante los templos a los que ha renunciado? ¿Y comerá donde el apóstol le ha prohibido? ¿Y protegerá diligentemente de noche a aquellos a quienes de día ha hecho huir con sus exorcismos, apoyándose y reposando en la lanza mientras fue traspasado el costado de Cristo? ¿Llevará también una bandera hostil a Cristo? ¿Y pedirá una consigna al emperador que ya la ha recibido de Dios? ¿ Será perturbado en la muerte por la trompeta del trompetista, el que espera ser despertado por la trompeta del ángel? ¿Y será quemado el cristiano según las reglas del campamento, cuando no se le permitía quemar incienso a un ídolo, cuando Cristo le perdonó el castigo del fuego?

4] Entonces, con un ligero estudio se puede ver cuántas otras ofensas hay involucradas en el desempeño de las oficinas del campo, que debemos considerar que implican una transgresión de la ley de Dios. El mismo traslado del nombre del campo de la luz al campo de las tinieblas es una violación del mismo. Por supuesto, si la fe viene después y encuentra a algunos preocupados por el servicio militar, su caso es diferente, como en el caso de aquellos a quienes Juan recibía para el bautismo, y de aquellos centuriones fidelísimos, es decir, el centurión a quien Cristo aprueba, y el centurión a quien Pedro instruye; sin embargo, al mismo tiempo, cuando un hombre se ha convertido en creyente y la fe ha sido sellada, debe haber un abandono inmediato de ella, como ha sido el proceder de muchos; o habrá que recurrir a toda clase de sutilezas para no ofender a Dios, y eso no está permitido ni siquiera fuera del servicio militar; o, por último, para Dios hay que soportar el destino que un ciudadano de fe no ha estado menos dispuesto a aceptar.

5] El servicio militar tampoco ofrece escapatoria del castigo de los pecados ni exención del martirio. En ninguna parte el cristiano cambia su carácter. Hay un evangelio, y el mismo Jesús, que un día negará a todo el que niegue, y reconocerá a todo el que reconoce a Dios, y salvará también la vida que se ha perdido por causa de Él; pero, por otra parte, destruye lo que con fines de lucro ha sido guardado para su deshonra. Para Él el ciudadano fiel es un soldado, así como el soldado fiel es un ciudadano.

6] Un estado de fe no admite alegación de necesidad; No tienen necesidad de pecar, cuya única necesidad es no pecar. Porque si uno se ve obligado a ofrecer un sacrificio y a negar a Cristo por la necesidad de la tortura o del castigo, la disciplina no conviene ni siquiera ante esa necesidad; porque es mayor necesidad temer negar y sufrir el martirio, que escapar del sufrimiento y rendir el homenaje requerido.

7] De hecho, una excusa de este tipo trastorna toda la esencia de nuestro sacramento, eliminando incluso el obstáculo a los pecados voluntarios; porque también se podrá sostener que la inclinación es una necesidad, en cuanto implica en verdad una especie de compulsión. De hecho, he desechado esta misma alegación de necesidad con referencia a los motivos por los cuales se reivindican coronas relacionadas con cargos oficiales, en apoyo de los cuales es de uso común, ya que por esta misma razón los cargos deben ser rechazados, que no podemos caer en actos de pecado, ni soportar martirios para ser despedidos de los cargos. Tocando este aspecto primario de la cuestión, en cuanto a la ilegalidad incluso de la vida militar misma, no agregaré más, para que la cuestión secundaria pueda ser restituida a su lugar. En efecto, si, poniendo mi fuerza en la cuestión, destierro de nosotros la vida militar, en vano plantearía ahora un desafío sobre la cuestión de la corona militar. Supongamos, entonces, que el servicio militar sea lícito, en lo que respecta a la petición de la corona.

XII

1] Pero primero digo unas palabras también sobre la corona misma. Este laurel está consagrado a Apolo o Baco: al primero como dios del tiro con arco, al segundo como dios de los triunfos. De la misma manera enseña Claudio.

2] Cuando Claudio nos dice que los soldados también suelen ir envueltos en mirto. Porque el mirto pertenece a Venus, la madre de las Enéadas, amante también del dios de la guerra, que, a través de Ilia y los Rómulos, es romano. Pero no creo que Venus sea tan romana como Marte, por el disgusto que le dio la concubina. Cuando el servicio militar vuelve a ser coronado con olivo, la idolatría tiene respeto a Minerva, que es igualmente la diosa de las armas, pero obtuvo una corona del árbol mencionado, a causa de la paz que hizo con Neptuno. En este sentido, la superstición de la guirnalda militar será contaminada y contaminada en todas partes. Y creo que está aún más contaminado en sus fundamentos.

3] Respecto a la declaración pública anual de votos, ¿qué significa eso a primera vista? Tiene lugar primero en la parte del campamento donde está la tienda del general y luego en los templos. Además de los lugares, observe también las palabras: "Prometemos que tú, oh Júpiter, tendrás entonces un buey con cuernos decorados en oro". ¿Qué significa el enunciado? Sin duda la negación (de Cristo). Aunque el cristiano no dice nada en estos lugares con la boca, responde teniendo la corona en la cabeza. El laurel también está ordenado (para ser utilizado) en la distribución de la generosidad.

4] Así que veis que la idolatría no deja de tener ganancias, vendiendo a Cristo por piezas de oro, como lo hizo Judas por piezas de plata. ¿Será "No podéis servir a Dios y a Mamón" para dedicar vuestras energías a Mamón y apartaros de Dios? ¿Será "Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios", no sólo no entregar el ser humano a Dios, sino incluso quitarle el denario al César? ¿El laurel del triunfo está hecho de hojas o de cadáveres? ¿Está adornado con cintas o con tumbas? ¿Está rociado de ungüentos o de lágrimas de esposas y madres? Puede que también sea de algunos cristianos; porque también Cristo está entre los bárbaros.

5] El que ha llevado (una corona por) esta causa sobre su cabeza, ¿no ha luchado incluso contra sí mismo? Otro hijo del servicio pertenece a la guardia real. Y en verdad se llaman coronas (castrenses), como propias del campamento; Munificae asimismo, de las funciones de cesárea que realizan. Pero incluso entonces sigues siendo el soldado y el sirviente de otro; y si de dos señores, de Dios y del César; pero ciertamente no del César, cuando te debes a Dios, como si tuviera mayores derechos, creo yo, incluso en asuntos en los que ambos tienen interés.

XIII

1] Por razones de Estado, las distintas órdenes de ciudadanos también son coronadas con coronas de laurel; pero los magistrados además los llevaban de oro, como en Atenas y en Roma. Incluso entre ellos se prefieren los etruscos. Este apelativo se da a las coronas que, distinguidas por sus gemas y hojas de roble de oro, se ponían, con mantos bordados de ramas de palma, para conducir los carros que contenían las imágenes de los dioses al circo. También hay coronas provinciales de oro, necesitando ahora cabezas de imágenes más grandes en lugar de cabezas de hombres. Pero vuestras órdenes, vuestras magistraturas y vuestro mismo lugar de reunión, la iglesia, son de Cristo. Le perteneces, porque has sido inscrito en los libros de la vida.

2] Allí la sangre del Señor sirve para tu manto de púrpura, y tu ancha franja es su propia cruz; allí ya está puesta el hacha al tronco del árbol; allí está el retoño de la raíz de Jesé. No importa los caballos del estado con su corona. Vuestro Señor, cuando, según la Escritura, entraría triunfante en Jerusalén, no tenía ni siquiera un asno propio. Éstos (ponen su confianza) en carros, y éstos en caballos; pero buscaremos nuestra ayuda en el nombre del Señor nuestro Dios.

3] Desde una morada en aquella Babilonia del Apocalipsis de Juan somos llamados a alejarnos; mucho más que por su pompa. También la plebe es coronada, unas veces por el gran regocijo por el éxito de los emperadores; en otra, por alguna costumbre propia de las fiestas municipales. Porque el lujo se esfuerza por hacer suyo cada ocasión de alegría pública.

4] Pero tú eres un extranjero en este mundo, un ciudadano de Jerusalén, la ciudad de arriba. Nuestra ciudadanía, dice el apóstol, está en el cielo. Tenéis vuestros propios registros, vuestro propio calendario; no tenéis nada que ver con las alegrías del mundo; es más, estás llamado a hacer todo lo contrario, porque "el mundo se regocijará, pero vosotros lamentaréis". Y creo que afirma el Señor, que son felices los que lloran, no los que son coronados. También el matrimonio adorna al novio con su corona; y por tanto no tendremos novias paganas, no sea que nos seduzcan incluso a la idolatría con la que entre ellas se inicia el matrimonio.

5] En verdad tenéis la ley de los patriarcas; tienes al apóstol ordenando a la gente casarse en el Señor. Tienes también una coronación sobre la fabricación de un hombre libre; pero ya habéis sido rescatados por Cristo, y eso a un precio muy alto. ¿Cómo liberará el mundo al siervo de otro? Aunque parezca libertad, llegará a ser esclavitud. En el mundo todo es nominal y nada real. Porque incluso entonces, como rescatados por Cristo, no estabais bajo esclavitud del hombre; y ahora, aunque el hombre te ha dado libertad, eres siervo de Cristo.

6] Si pensáis que la libertad del mundo es real, hasta el punto de sellarla incluso con una corona, habéis vuelto a la esclavitud del hombre, imaginándola libertad; habéis perdido la libertad de Cristo, creyendo que es esclavitud. ¿Habrá alguna disputa sobre la causa del uso de la corona, que a su vez suministran los concursos en los juegos, y que, al mismo tiempo como algo sagrado para los dioses y en honor de los muertos, su propia razón condena inmediatamente? Sólo falta que el Júpiter olímpico, el Hércules de Nemea, el pequeño y desdichado Arquémoro y el desventurado Antínoo sean coronados en cristiano, para que él mismo se convierta en un espectáculo repugnante de contemplar.

7] Hemos contado, creo, todas las diversas causas del uso de la corona, y no hay ninguna que tenga cabida entre nosotros: todas nos son ajenas, impías, ilícitas, habiendo sido abjuradas ya una vez por todo en la declaración solemne del sacramento. Porque eran de la pompa del diablo y de sus ángeles, oficios del mundo, honores, fiestas, cazas de popularidad, votos falsos, exhibiciones de servilismo humano, alabanzas vacías, glorias bajas, y en ellos toda idolatría, incluso respecto de sólo el origen de las coronas con las que están todas coronadas.

8] Claudio nos dirá en su prefacio, en efecto, que en los poemas de Homero también el cielo está coronado de constelaciones, y que sin duda por Dios, sin duda por el hombre; por lo tanto, también el hombre mismo debe ser coronado por Dios. Pero el mundo corona los burdeles, los baños, los hornos, las prisiones, las escuelas, los mismos anfiteatros y las cámaras donde se quitan las ropas a los gladiadores muertos y los mismos féretros de los muertos. Cuán sagrado y santo, cuán venerable y puro es este artículo de vestir, se determina no sólo desde el cielo de la poesía, sino desde los tráficos del mundo entero.

9] Pero ciertamente un cristiano ni siquiera deshonrará su propia puerta con coronas de laurel, si sabe cuántos dioses ha puesto el diablo en las puertas; Jano llamado por la puerta, Limentinus por el umbral, Forcus y Carna por las hojas y las bisagras; también entre los griegos, el Apolo tirano, y los espíritus malignos, los Antelii.

XIV

1] Mucho menos puede el cristiano poner el servicio de la idolatría sobre su propia cabeza -no, podría haber dicho, sobre Cristo, ya que Cristo es la Cabeza del hombre cristiano- (porque su cabeza) es tan libre como incluso Cristo no tiene ninguna obligación de usar una cubierta, por no decir una banda. Pero incluso la cabeza que está sujeta al velo, es decir, la de la mujer, como ya ha sido poseída por esto mismo, no está abierta también a una banda. Ella tiene que soportar el peso de su propia humildad.

2] Si no debe aparecer con la cabeza descubierta a causa de los ángeles, mucho más con una corona ofenderá a los que quizás entonces lleven coronas arriba. Porque ¿qué es una corona sobre la cabeza de una mujer, sino la belleza hecha seductora, una señal de total desenfreno, un notable abandono del pudor, un encendido de tentación? Por tanto, la mujer, siguiendo el consejo de la previsión de los apóstoles, no se adornará demasiado, para no ser coronada con ningún peinado exquisito.

3] Pero os ruego, ¿a qué clase de guirnalda se sometió Aquel que es la Cabeza del hombre y la gloria de la mujer, Cristo Jesús, el Esposo de la iglesia, en favor de ambos sexos? De espinas, creo, y de cardos, figura de los pecados que la tierra de la carne produjo para nosotros, pero que el poder de la cruz eliminó, embotando, en su resistencia por la cabeza de nuestro Señor, toda muerte. picadura.

4] Sí, y además de la figura, está la injuria con labio dispuesto, y la deshonra, y la infamia, y la ferocidad involucrada en las cosas crueles que entonces desfiguraron y laceraron los templos del Señor, para que ahora seas coronado de laurel. y mirto, y olivo, y cualquier rama famosa y de mayor utilidad, con rosas de cien hojas extraídas del jardín de Midas, y con ambas clases de lirios, y con violetas de todas clases, y tal vez también con gemas y oro, hasta el punto de rivalizar con la corona de Cristo que luego obtuvo. Porque fue después de la hiel que probó el panal y no fue saludado como Rey de gloria en los lugares celestiales hasta que fue condenado a la cruz como Rey de los judíos, habiendo sido primero hecho por el Padre por un tiempo un poco menor. que los ángeles, y así coronados de gloria y honor. Si por estas cosas le debes tu propia cabeza, devuélvela si puedes, tal como Él presentó la suya por la tuya; o no ser coronado de flores en absoluto, si no puedes estar con espinas, porque no podrás estar con flores.

XV

1] Conservar para Dios Su propia propiedad intacta; Él lo coronará si así lo desea. No, entonces, Él incluso elige. Él nos llama a ello. Al que vence, Él le dice: "Le daré una corona de vida". Sed también vosotros fieles hasta la muerte, y pelead también vosotros la buena batalla, cuya corona el apóstol se siente tan justamente confiado que le está reservada. El ángel también, al salir sobre un caballo blanco, venciendo y para vencer, recibe una corona de victoria; y otro está adornado con un arco iris circundante (como si fuera en sus hermosos colores): un prado celestial. De la misma manera, los ancianos se sientan alrededor, coronados también con una corona de oro, y el Hijo del Hombre mismo resplandece sobre las nubes.

2] Si tales son las apariencias en la visión del vidente, ¿de qué tipo serán las realidades en la manifestación real? Mira esas coronas. Inhala esos olores. ¿Por qué condenaros a una pequeña corona, o a una diadema retorcida, la frente que ha sido destinada a diadema? Porque Cristo Jesús nos hizo reyes para Dios y su Padre. ¿Qué tienes en común con la flor que ha de morir? Tienes una flor en el Renuevo de Jesé, sobre la cual descansó la gracia del Espíritu Divino en toda su plenitud: una flor inmaculada, inmarcesible, eterna.

3] Al elegir cuál de estas flores, el buen soldado también obtiene el ascenso a las filas celestiales. Sonrojaos, compañeros suyos, de ahora en adelante no ser condenados ni siquiera por él, sino por algún soldado de Mitra, quien, en su iniciación en la lúgubre caverna, en el campamento, bien se puede decir, de la oscuridad, cuando en Se le presenta una corona en la punta de la espada, como si imitara el martirio, y luego se la coloca sobre la cabeza, se le advierte que se resista y la deseche, y, si lo desea, se la ponga en el hombro, diciéndole que Mitra es su corona.

4] Y desde entonces nunca más es coronado; y tiene eso como marca para mostrar quién es, si en algún lugar es sometido a juicio con respecto a su religión; y en seguida se cree que es un soldado de Mitra si arroja la corona, si dice que en su dios tiene su corona. Tomemos nota de las artimañas del diablo, que suele imitar algunas de las cosas de Dios sin otro propósito que, por la fidelidad de sus siervos, avergonzarnos y condenarnos.