Mercabá, diócesis de Cartagena-Murcia
CLIMATOLOGÍA
PREHISTÓRICA
b) Métodos
climáticos
c) Cambios
climáticos prehistóricos
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Todo historiador tiene la
posibilidad de elegir su propia perspectiva prehistórica, de posicionarse
dentro de un campo teórico y variable prehistórico, y cuyos extremos son:
-el
hiperpositivismo tradicional,
-el relativismo moderno de última hora.
Thomas Kuhn, en este
sentido, llegaba a decir que la Prehistoria avanzaba más por cambios bruscos
que de forma continua y acumulativa.
Y es que a diferencia otras
ciencias, la Prehistoria no presenta, ni siquiera en las épocas más estables,
un único paradigma, sino que varios legítimos compiten entre sí.
Eso
sí, y como decía Kuhn, sin un paradigma teórico es imposible trabajar en la
práctica.
b.1)
Escalas paleotérmicas
Los rastros dejados por los hielos se han venido utilizando desde antiguo
para establecer una escala de temperaturas a lo largo del tiempo.
Actualmente se tiende a utilizar las curvas
marinas de paleo-temperatura,
investigando los depósitos sedimentarios acumulados en los fondos marinos, a
partir del oxígeno encontrado en los foraminíferos.
Estos minúsculos protozoos viven en el mar, y cuando mueren sus
caparazones se acumulan lentamente en el fondo. Como es sabido, la proporción
de los isótopos del oxígeno en el agua de mar depende de la temperatura. En el
caso de los foraminíferos, la temperatura queda grabada para siempre en su
cuerpo cuando mueren.
Igualmente, se han estudiado en los fondos marinos los granos
de polen fósil para conocer qué plantas cubrían la superficie
terrestre.
La presencia natural de vapor de agua, dióxido de carbono, y otros gases
atmosféricos, hace que la temperatura media de la superficie terrestre sea de
15ºC y no de -15ºC. Si no fuera por el efecto invernadero natural, la
superficie terrestre estaría helada.
Por tanto, son peligrosas todas las emisiones producidas por la actividad
humana, ya que pueden variar las proporciones de los gases contenedores de la
temperatura media terrestre.
Desde hace 10.000 años estamos en una época
cálida, de disminución de las precipitaciones, y que ha permitido
la expansión de la humanidad. Pero esto es un paréntesis, dentro del periodo
de frío que sucede desde hace 1,5 m.a[1].
Por ley general, los cambios climáticos afectan más a las altas latitudes que a las ecuatoriales, que es donde se ha desarrollado gran parte de la evolución humana.
En el caso
de Africa ecuatorial, el calentamiento de las tierras interiores, en tiempo de
verano, provoca la entrada de aire húmedo del Atlántico ecuatorial.
c.1)
Consecuencias de los cambios climáticos
Cada uno de ellos produce efectos
muy diferentes. Pueden agruparse en:
-sucesos
catastróficos,
-evolución
geodinámica del planeta,
-comportamiento
del sistema hidrosfera-atmósfera,
-fluctuaciones
naturales de la órbita terrestre
-efecto
de la biosfera.
Los sucesos catastróficos, tales
como el impacto de meteoritos o macro-erupciones volcánicas, originan cambios de
corta duración.
La evolución geodinámica incluye
el flujo de calor que llega a la superficie terrestre, desplazamiento de los
polos geográficos, movimientos de la corteza terrestre.
El sistema hidrosfera-atmosfera es
muy complejo. La gran capacidad del agua para almacenar calor hace que los océanos
actúen como termostatos que suavizan las oscilaciones térmicas. Por otra
parte, los mares controlan las tasas de vapor de agua y de dióxido de carbono,
presentes en las precipitaciones, y responsables del efecto invernadero.
El movimiento de la tierra alrededor
del sol produce la alternancia de los días y las noches, la sucesión anual de
las estaciones, dos equinoccios[3]
y dos solsticios[4].
La hipótesis de Milankovitch viene
en relación a la relación entre grado de insolación y clima del planeta: si
la órbita de la tierra fuese circular, y la inclinación del eje constante en
23,5º:
-la
cantidad de radiación solar anual recibida sería constante,
-no
habría cambios climáticos.
Habrá entonces que analizar la variación:
-de
la órbita terrestre, que cambia con ciclos de 100.000 a 400.000 años,
-del
eje de rotación de la tierra, que fluctúa entre 21 y 24,5º con periodos de
41.000 años.
Por último, el progresivo descenso del volumen de dióxido de carbono atmosférico ha tenido como resultado que el bosque tropical cálido del viejo mundo sufriese un proceso de declive, llegando al llamado final del paraíso prehistórico. Pérdida del hábitat prehistórico que fue la que propició la desaparición de muchas especies prehistóricas.
Manuel
Arnaldos
Mercabá,
diócesis de Cartagena-Murcia
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información 
Diccionario
Mercabá de Arqueología
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